May 9, 2008
Realities of abortion

Some 60% of women with infertility have previously had one or more abortions.  Specialists affirm that there is a low perception of the risks caused by the invasive techniques related to the practice.  It is the fundamental responsibility of the couple to avoid unwanted pregnancies.  Forthcoming is the introduction of the drug Misoprostol as a safe method to accomplish voluntary interruptions.  Contraceptive pills contribute to the gradual replacement of the use of intrauterine devices.

JOSÉ A. DE LA OSA
delaosa@granma.cip.cu

A CubaNews translation by Sue Greene. Edited by Walter Lippmann.

Original:
http://www.granma.cubaweb.cu/2008/05/09/nacional/artic01.html

Although considered a relatively simple and safe technique, the truth is that abortion is a risky procedure, when performed without reflection, and can have complications even when performed by the hands of most experts and the best services.

Contraceptive pills are on sale in the pharmacies of the country.

Investigations carried out indicate that over 20% of couples in stable unions have difficulty conceiving a pregnancy. Although the causes of infertility are shared, the antecedent of having had one or more abortions, appears in 60% of the women who present with tubal infertility (obstruction of the tubes).

Even under optimal medical conditions, such interruptions can create risks such as the persistence of  residue from the ovum, called an incomplete abortion, with a high incidence of infection.  Also, frequently are bleeding complications and traumatic injuries such as uterine perforations which can occasionally endanger the woman's life.

Professor Miguel Sosa Marín

However, in the opinion of specialists, the perception that women have about the risks from an abortion "is low", keeping in mind that many disorders originating with these invasive techniques are "silent" and manifest themselves as long-term inflammatory complications which damage the reproductive system, primarily the tubes.

At present, it is believe that the volume of voluntary abortions (by free choice of the woman) is high, although the main purpose of family planning policies in the country is directed at reducing this practice to a strict minimum, given the health problems it generates.

Sex education and efforts to promote responsible behavior in couple relationships, specifically, sex based on mutual respect, understanding and love, undoubtedly makes it possible to avoid unwanted and inconvenient pregnancies which end in abortion.

In sexual relationships, both always have the responsibility.

The other way is have better contraception services and a larger variety of
contraceptives, taking into account that about 20% of these pregnancy interruptions are related to a contraceptive failure, and a similar percentage could be avoided by decision of the couple or the woman if they practice responsible contraception.

*An international expert on the subject, Professor Miguel Sosa Marin, specialist with an advanced degree in Gyno-obstetrics and president of the Cuban Society of Family Development (Socudef), told Granma that our health system has begun, although on a limited basis, the introduction of medicinal abortions with  Misoprostol, which will gradually be expanding to the 96 hospitals authorized to practice voluntary interruptions.

This year, it was reported, the aim of the health authorities is that 80% of all pregnancy interruptions, by free choice of the woman, are carried with this procedure, consisting of the placement of a tablet of Misoprostol into the vagina, under strict medical supervision.

This technique results in a high degree of safety for the patient and minimal complications, without relinquishing medical attention to surgical abortions and other services which are provided.

**At present, menstrual regulations or aspirations are conducted in 32 authorized hospitals and, primarily in 321 polyclinics, carried out by specialists in Gyno-obstetrics and in General Comprehensive Medicine, properly trained for that purpose.

The availability of high quality abortion services and being able to opt for voluntary abortion,  based on the "free right of the woman or couple to decide about their reproduction ", is an achievement of Cuban women in their struggle for full realization of gender equality conquered since the beginning of the sixties.  Moreover, this legal acceptance took into account the need to reduce complications by the widespread and indiscriminate practice of illegal abortions.

Two new oral contraceptives, domestically-produced and of high quality, Trienor and Etinor are for sale without a prescription in the network of pharmacies in the country. Both drugs, maintained Professor Sosa, will also contribute to the gradual replacement of the use of intrauterine devices, which, when used for long periods, can generate inflammatory disorders in women.

Additionally, starting in the second half of this year, pharmacies will begin selling, without a prescription, levonogestrel known as "an emergency contraceptive" or "the morning-after pill", for when contraceptive failures occur.

The increasing availability of these new resources, coupled with educational programs, in  general as much as sexual, responds to the main objective of our health authorities: to reduce the voluntary interruptions of pregnancies. These can be avoided either by the woman's decision, by the couple or through effective contraception.


Verdades sobre el aborto

Un 60% de las mujeres que presentan infertilidad tiene como antecedente el hecho de haberse realizado un aborto o más. Especialistas afirman que existe una percepción baja sobre los riesgos que provocan las técnicas invasivas relacionadas con esa práctica. Resulta fundamental la responsabilidad de la pareja para evitar embarazos no deseados. Próxima introducción del medicamento Misoprostol como método seguro de efectuar interrupciones voluntarias. Píldoras anticonceptivas en función de sustituir progresivamente el uso de dispositivos intrauterinos

Investigaciones realizadas indican que más del 20% de las parejas en uniones estables presentan dificultades para concebir un embarazo, y aunque las causas de la infertilidad son compartidas, el antecedente de haberse realizado un aborto o más, aparece en un 60% de las mujeres que presentan infertilidad de causa tubárica (obstrucción de trompas).

Incluso, en condiciones médicas óptimas, estas interrupciones pueden originar riesgos como la persistencia de restos ovulares, el denominado aborto incompleto, con alta incidencia de infección. Son frecuentes también las complicaciones hemorrágicas y lesiones traumáticas como las perforaciones uterinas que, en ocasiones, ponen en peligro la vida de la mujer.

Profesor Miguel Sosa Marín.

Sin embargo, a juicio de los especialistas, la percepción que tienen las mujeres sobre los riesgos del aborto "es baja", atendiendo a que muchos de los trastornos que originan estas técnicas invasivas son "silentes" y se manifiestan a largo plazo, como las complicaciones inflamatorias que dañan el sistema reproductivo, principalmente las trompas.

Hoy por hoy se considera que el volumen de abortos voluntarios (por libre decisión de la mujer) es elevado, aunque el propósito principal de las políticas de planificación familiar en el país se encamina a la disminución de esta práctica al mínimo indispensable, atendiendo a los problemas de salud que genera.

La educación sexual y los esfuerzos dirigidos a promover conductas responsables frente a las relaciones de pareja, específicamente las sexuales sobre la base del respeto mutuo, la comprensión y el amor, sin duda posibilitan evitar embarazos no deseados e inoportunos que terminan en aborto.

La responsabilidad en las relaciones sexuales siempre es de los dos.

La otra vía es disponer de mejores servicios de anticoncepción y mayor variedad de anticonceptivos, teniendo en cuenta que alrededor del 20% de estas interrupciones de embarazo se relacionan con un fallo anticonceptivo, y un porcentaje similar podría evitarse por decisión de la pareja o de la mujer si practican una anticoncepción responsable.

Un experto internacional en el tema, el profesor Miguel Sosa Marín, especialista de segundo grado en Ginecobstetricia y presidente de la Sociedad Cubana de Desarrollo de la Familia (Socudef), indicó a Granma que nuestro sistema de salud ha comenzado, de forma limitada aún, la introducción del aborto medicamentoso con Misoprostol, que se irá extendiendo escalonadamente a los 96 hospitales autorizados para practicar las interrupciones voluntarias.

Durante el presente año, informó, es propósito de las autoridades de salud que el 80% de todas las interrupciones de embarazo por libre decisión de la mujer se lleven a cabo con este proceder, consistente en la colocación de una tableta de Misoprostol en la vagina, bajo riguroso control médico.

Esta técnica comporta una alta seguridad para la paciente y un mínimo de complicaciones, sin que se abandone por ello la atención médica al aborto quirúrgico y otros servicios que se prestan.

Las regulaciones menstruales o aspiraciones se realizan en la actualidad en 32 hospitales autorizados y, fundamentalmente, en 321 policlínicos, practicadas por ginecobstetras y especialistas en Medicina General Integral debidamente capacitados para ese fin.

El disponer de servicios de aborto de alta calidad y poder optar por el aborto voluntario basado en el "libre derecho de la mujer o la pareja a decidir sobre su reproducción", es un logro de las mujeres cubanas en su lucha por el pleno ejercicio de igualdad entre los géneros conquistado desde inicios de la década de los sesenta. Esta aceptación legal tuvo en cuenta, además, la necesidad de disminuir las complicaciones por la práctica extendida e indiscriminada de abortos ilegales.

Dos nuevos anticonceptivos orales de producción nacional y alta calidad, el Trienor y el Etinor, se encuentran a la venta sin receta médica en la red de farmacias del país. Ambos medicamentos, sustentó el profesor Sosa, contribuirán también a la sustitución progresiva del uso de los dispositivos intrauterinos que, empleados durante largos periodos, pueden generar trastornos inflamatorios en la mujer.

Asimismo, a partir del segundo semestre de este año comenzará la venta en farmacias, sin receta médica, del Levonogestrel, conocido como "anticoncepción de emergencia", o "píldora del día después", para cuando ocurren fallos anticonceptivos.

La disponibilidad de forma creciente de estos nuevos recursos, unidos a programas de educación, tanto generales como sexuales, responde a un objetivo principal de nuestras autoridades sanitarias: la de disminuir las interrupciones voluntarias de embarazo susceptibles de ser evitadas, ya sea por decisión de la mujer, la pareja o mediante una anticoncepción eficaz.