April 26, 2008

What to do to live in peace with each other?

By MIGUEL HERNÁNDEZ
miguel.hm@granma.cip.cu

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Original:
http://www.granma.cubaweb.cu/2008/04/26/nacional/artic05.html

They roasted a pig in my neighborhood yesterday. The animal had squealed so much that no one around managed to sleep a wink. Its executioners, however, didn’t give a damn that it was four in the morning and people were resting to get their strength back for a brand new day of work: they acted as if they were hermits living in a mountain. After all, their easy-going fellow human beings had put up with the pig’s noisy grunting for months on end while it was being fattened and not once did they remind the breeders that there was such thing as public health regulations.

This pig was not bred in a cave, but in a city block where the residents are as enthusiastic as anybody else and never think twice before placing a boom box and a couple of huge speakers on the sidewalk, only a few meters away from a family doctor’s office whose walls are decorated with many posters, including some about hygiene. Why, the “pig-killers” themselves seldom miss a party thrown by the local CDR (Committee for the Defense of the Revolution).

In a nutshell, this is just another anecdote to help us keep in mind that, one, law enforcement remains our Achilles’ heel, and two, it’s not only a matter of our duty as citizens: both the police and our body of inspectors have to face up to a great challenge imposed by a wide range of lawbreakers who do a lot more than disregard the current ban on city pigsties –which are making a comeback now– or thumb their nose at the no-smoking signs in restaurants and other enclosed public places.

Are there any rules to prevent cars, motorcycles, buses and trucks from circulating and filling the atmosphere with the poisonous emanations caused by their bursts of speed? What about our poor lungs, noses, throats and eyes?

And all that noise! What of the pollution caused by those expensive car alarms –money talks!– going off at any time of day or night while their owners are sleeping the sleep of the just? Let alone the nighttime horn-blowing symphony along our avenues, or at daybreak just below our windows?

Or the new wave youths who drive with reggaeton music playing at full blast? Mark my words: there are sources of distraction other than cellphones. By the way, the existing restrictions on the use of mobile phones could be extended beyond the seat of a car! Think about it, especially now that the papers talk of several thousands of people who have applied for one of those gadgets since the new legislation came into effect: what if they all start ringing in a theater or a restaurant and their owners taking the calls in their best baritone voices?

Imagine a 14-story building where most of its 140 families have at least one dog –whether it’s an adult Doberman or a baby Chihuahua doesn’t really matter– and they all start barking in unison at three in the morning because of a four-legged cat (why they often fail to do the same with the two-legged ones nobody knows).

This much is certain: everything is covered by laws. And it’s up to all of us that they are enforced.

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¿Qué hacer para defender la sana convivencia?

MIGUEL HERNÁNDEZ
miguel.hm@granma.cip.cu

http://www.granma.cubaweb.cu/2008/04/26/nacional/artic05.html

Ayer mataron un puerco en el barrio. Los chillidos del animal habrían despertado a todo el vecindario capitalino. A los ejecutores de la sentencia les importó un bledo que fueran las cuatro de la madrugada, ni que los moradores reponían energía para la nueva jornada laboral. Actuaron como si vivieran ellos solos en una montaña. En definitiva, habrán pensado que sus tolerantes conciudadanos escuchaban todos los días los gemidos del cochinito mientras engordaba y nadie nunca les recordó las prohibiciones sanitarias.

El cerdo no creció en una cueva, sino en una cuadra, muy entusiasta como muchas otras donde no se piensa dos veces para sacar los amplificadores a la calle, y a unos metros de un consultorio médico, que entre sus afiches, tiene varios sobre la higiene. Hasta los propios protagonistas del "puerquicidio" son gente que participan en todas las actividades del "Comité".

En fin, una anécdota más para recordar que el talón de Aquiles es hacer cumplir las leyes, y que, además del deber ciudadano, los agentes profesionales del orden, inspectores incluidos, tienen un gran reto ante sí en el espectro de quebraderos de cláusulas, que van más allá del resurgimiento de las cochiqueras citadinas y las violaciones del fumar en restaurantes, y otros sitios públicos cerrados.

¿ Hay reglas para impedir el tránsito de automóviles, motocicletas, ómnibus y camiones, que nublan las calles del humo venenoso con sus acelerones? Pobres nuestros pulmones, nariz, garganta y ojos.

¿Y los ruidos? ¿Qué decir de la contaminación auditiva de esas costosas alarmas —el que puede, puede— en los autos que se disparan a cualquier hora del día y la madrugada mientras el dueño ni se entera?

¿Y de la sinfonía nocturna de claxon por las avenidas, o al amanecer debajo de los edificios multifamiliares?

¿O de los chicos de la nueva onda en sus carros con el reguetón a todo volumen?. Que no sólo el celular distrae. Y por cierto las regulaciones sobre el teléfono móvil podrían ajustarse no sólo a la hora de conducir. Piensen, ahora que leo que se han contratado unos cuantos miles de telefonitos tras la nueva medida, que suenen a la vez en un cine o un teatro o un restaurante, varios de esos artefactos y sus dueños empiecen a responder como barítonos.

¿Se imaginan un edificio de 14 plantas, con la mayoría de sus 140 apartamentos, cada uno con un perrito al menos —lo mismo un Doberman que un Chihuahua— ladrando al mismo tiempo a las tres de la mañana por culpa de un gato de cuatro patas? Porque muchas veces el de dos los hipnotiza¼

Lo real, es que todo está legislado, lo que hay es que cumplirlo y eso nos toca a todos.