April 11, 2008

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

A concept of ownership that is not working

How invigorating to hold open discussions in the Party’s official organ! Whatever can be done to foster debate and voice our revolutionary opinions is sure worth the effort!

I’d like to make two points here. In his letter, published on Friday, April 4, R. Ávila Figueredo was saying –and rightly so– that egalitarianism is outrageous in that it rewards the innocent and the guilty without distinction. In all fairness, our social work would not lose a bit of credit if it simply focused on providing as much in the way of equal opportunities for all Cubans as possible. Making the most of such a fortunate right is entirely up to everyone’s will and resolve. For half a century our nation has enjoyed revolutionary status and imposed no restrictions whatsoever on the amount of education people can get. That’s why the vast majority of today’s professionals, experts and technicians come from working and farming stock rather than privileged families of oligarchs and millionaires. What’s missing from this picture is an adequate salary system, precisely to encourage individual and collective effort. Let people grasp the fact and understand in practice that only by making larger and better contributions will they be able to improve their living standards. And of course, this equation becomes in turn a wonderful political and ideological tool to form objective values instead of visions with a clear rhetorical basis.

Furthermore, all of the above links with the hackneyed concept that we’re all the “owners of the means of production", another worn-out expression without any real foundation. And that’s because being an owner entails effective and full-fledged participation from the time to make no-nonsense what-and-how-to-do plans up to the moment when the day-to-day –and the pockets– of those involved let them know about the success or failure of what was done. I don’t think our workers will ever manage to feel that they really are “owners”, in the socialist sense of the term, as long as they remain aloof from the final outcome of their production or service process. At any rate, no effort must be spared to recognize and reward people’s endeavor, which is only fair, logical, political and ideologically right. And if establishing a system to reward a worker’s upstanding commitment gives rise to unavoidable differences, so be it!.

P. Núñez


http://www.granma.cubaweb.cu/2008/04/11/nacional/artic04.html

No funciona el concepto de sentirnos dueños

¡Qué saludable el debate abierto en el órgano oficial del Partido. Vale apostar por la polémica y el ejercicio del criterio revolucionarios!

Quiero referirme a dos asuntos. R. Ávila Figueredo decía con toda razón en su carta publicada el viernes 4 de abril, que el igualitarismo es un desafuero porque premia a justos y pecadores sin distingos. Es muy cierto también que nuestra obra social no se oscurecería un ápice si sencillamente se centra en garantizar la más completa igualdad de posibilidades a todos los ciudadanos. Sacar partido o no de esa feliz prerrogativa queda por la voluntad y el empeño de cada quien¼ Vivimos en una nación con medio siglo de estatus revolucionario, donde las vías de superación han estado abiertas desde entonces para todos sin restricciones de cualquier índole. Eso ha determinado que hoy nuestros profesionales, especialistas y técnicos mayoritariamente provengan de familias obreras y campesinas. No son privilegiados hijos de oligarcas y millonarios. ¿Qué falta? Una retribución adecuada que incentive precisamente el esfuerzo individual y colectivo. Que la gente reaprenda y perciba de forma tangible que sus posibilidades de vivir mejor dependen de un aporte mayor en cantidad y calidad. Y, desde luego, esta fórmula se constituye a la vez en un precioso instrumento político e ideológico, formador de valores con sustento objetivo, y no de visiones con neto asiento retórico.

Y todo esto engarza a su vez con el manido concepto de que todos somos "dueños de los medios de producción", otra gastada frase de ocasión sin mayor sustento real. Porque ser dueño implica participación efectiva y total, desde la determinación con pleno conocimiento de causa de lo que se va a hacer y cómo, hasta el hecho de que los éxitos o los fracasos se reflejen en el bolsillo y la existencia cotidiana de los implicados. Creo que mientras el trabajador esté enajenado de los resultados finales de la gestión productiva o de servicio, será difícil que se sienta verdaderamente "dueño" en el sentido que el socialismo atribuye a ese término. Por demás, siempre será más justo, lógico, político e ideológicamente correcto, reconocer y premiar el esfuerzo decoroso. De manera que si las inevitables diferencias provienen de la recompensa a la entrega honesta, bienvenidas sean.

P. Núñez