June 27, 2005
Nepal
THE ABSENT CALM
By Arnaldo Musa
A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann
Nepal is on the border of a
serious humanitarian crisis because of a nine-year conflict between the
Government and the guerilla. About 80% of the population living in the rural
regions where the most recent clashes have occurred, have been dispersed.
Although King Guyanendra assured a few days ago that the state of emergency had been lifted, the situation remains the same as when there was an apparent coup last February 1st.
Since then, the Parliament remains dissolved and the Prime Minister deposed while the Army patrols the streets, continues arrests and guards government buildings, post offices, telecommunications centers and the state bank.
In addition, the King assures that calm has returned while ignoring calls from other countries to recover normalcy although some, such as the United States, Great Britain and Belgium help him militarily and increase their contribution to the economy.
According to analysts, the insurrection in that small nation has frightened quite a few and only because of a complete absence of an urban social foundation, it has not endangered the throne and organized a republic.
The Independent Media Center reports on its web page that “the King aims to win the support of the population, criticizing the corruption of the opposition parties…It is obvious that society had become polarized: between the insurgents and the monarchy that maintains control through the Royal Nepalese Army.
What is certain is that he refuses to back down and has stated that there will be no elections until the rebellion is ended.
Gyanendra rose to power on June of 2001, after the mysterious massacre of his brother, King Birenda – attributed to one of his sons who later committed suicide – the queen and eight members of the royal family. By the end of that year he declared a State of Emergency, suspended constitutional guarantees and unleashed a violent campaign against the insurgency with the military, economic and political support mainly from Washington and London.
A year later he took Executive Power, dissolved Parliament and named his own Prime Minister. In 2004, he was forced to return part of the command to parliamentary parties until February when he resumed absolute control. Now he said “everything returns to normalcy”.
But nothing can be normal; the insurgency keeps growing in numbers and popular bases, because the policy of abandonment – not only violence – has been a culture medium. And there are the facts, according to Background on Nepal, of the Geographic Map Machine:
Nepal is the poorest country in Asia. About 10% of the population owns 52% of the wealth and the rest barely have 10%.
Other significant details are the social indicators that are at the same level as the poorest nations of Africa: only 15% of women and 45% of men know how to read and write; half of the child population does not have access to primary schooling; life expectancy is 53 years for women and 55 for men while less than half of the population has access to water and only 6% to sanitary services. The cruelest statistic is that 80 children die every day through diarrhea diseases.
Nine years of continued war
has caused the death of thousands of human beings. What was only 100 guerrillas
in 1996 has now risen to 10 000 with an active popular base raising the figure
to 200 000 members – according to evaluations of Asian publications – carrying
out actions in 73 of the 75 districts of the country and have managed, at times,
to isolate the capital, Katmandu.
Nepal
La calma ausente
ARNALDO MUSA
http://www.granma.cubaweb.cu/2005/06/27/interna/articulo02.html
Nepal se encuentra al borde de una grave crisis humanitaria debido al conflicto de nueve años entre el Gobierno y la guerrilla, y hasta el 80% de la población que vive en zonas rurales, donde se han registrado los más recientes enfrentamientos, se encuentra desplazada.
Aunque el rey Gyanendra aseguró hace unos días que el estado de emergencia ha sido levantado, las cosas siguen tan iguales como cuando llevó a cabo un virtual golpe de Estado el primero de febrero último.
Desde ese entonces, el Parlamento sigue disuelto y el Primer Ministro destituido, mientras el Ejército patrulla las calles, prosigue los arrestos y vigila los edificios gubernamentales, correos y centros de telecomunicaciones, y el banco estatal.
Pese a ello, asegura el Rey que la calma ha vuelto a prevalecer, no hace caso de exhortaciones de otros países para que restituya la normalidad, aunque algunos, como Estados Unidos, Gran Bretaña y Bélgica, lo ayudan militarmente y aumentan su contribución económica.
Según el criterio de los analistas, la insurrección en la pequeña nación ha asustado a unos cuantos, y solo por su falta de base social urbana, no logra poner en peligro el trono y organizar una república.
El Centro de Medios Independientes dice en su página web que "el Rey busca granjearse el apoyo de la población, criticando la corrupción de esos partidos de oposición... Es obvio que la sociedad se ha polarizado entre los insurgentes y la monarquía, que persiste gracias al Ejército Real de Nepal".
Lo cierto es que se mantiene sin dar marcha atrás y ha afirmado que no habrá elecciones hasta que se termine la rebelión.
Gyanendra subió al poder en junio del 2001, tras la misteriosa masacre de su hermano, el rey Birendra —achacada a un hijo de este, que se suicidó después—, la reina y ocho integrantes de la familia real. A fines de ese año declaró el estado de emergencia, suspendió los derechos constitucionales y desató una violenta campaña contra la insurgencia, con el apoyo militar, económico y político de Washington y Londres, principalmente.
Un año después asumió el Poder Ejecutivo, disolvió el Parlamento y nombró su propio primer ministro. En el 2004 tuvo que devolver parte del mando a los partidos parlamentarios, hasta que en febrero asumió nuevamente el control absoluto. Ahora dice que "todo vuelve a la normalidad".
Pero nada puede ser normal, ni la insurgencia deja de crecer en número y base popular, porque la propia política de abandono —y no solo la violencia— ha sido caldo de cultivo para ello. Y ahí están los hechos, según se puede leer en Background on Nepal, de Geographic MapMachine:
Nepal es el país más pobre en Asia. El 10% de la población posee el 52% de las riquezas, y el resto apenas tiene el 10%.
Otros detalles significativos apuntan que los indicadores sociales están a la misma altura de las naciones más empobrecidas de África; solo el 15% de las mujeres y el 45% de los hombres están alfabetizados; la mitad de los niños no tiene acceso a la enseñanza primaria, la expectativa de vida es de 53 años para las mujeres y 55 para los hombres, mientras menos de la mitad de la población tiene acceso al agua y solo 6% a servicios sanitarios. Y lo más cruel: 80 niños mueren cada día de enfermedades diarreicas.
Nueve años de guerra continuada han causado la muerte de miles de seres humanos. De un primer grupo de 100 guerrilleros en 1996, son ahora unos 10 000, con una base popular activa que los eleva a 200 000 miembros —según calculos de publicaciones asiáticas—, quienes realizan acciones en 73 de los 75 distritos del país y han logrado aislar en dos ocasiones a la capital, Kathmandu.