01/30/08 - Criterios (Mexico)

Cuba: 100 reports of sexually abused children in 2007

Regional Conference on the Protection of Children

By Leticia Puente Beresford / Correspondent

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

New York, U.S.A., January 30, 2008 (CIMAC).- Sexual offenders in Cuba face prison sentences ranging from four to thirty years and even capital punishment. And it’s precisely that officials and experts from 15 countries are holding the Regional Conference on the Protection of Children, supported by the Cuban Ministry of the Interior, the Embassy of the United Kingdom and the Organization for the Development of the Protection of Children.

Latin America and the Caribbean “are beset by some 50,000 deaths of boys and girls per year as a result of sexual abuse", UNICEF representative José Juan Ortiz told the attendants, according to international news agencies.

He also explained that this organization “is pleased to have this Conference in Cuba”, a country where “[we] can learn many things, and Cuba can learn in turn from other experiences", and added that “we refuse to accept that countries going through a difficult situation lack the necessary resources to look after their children". He stressed that political ‘will’ is more important than a budget, and that’s why this Island “sets an example” to its neighbors.

FAMILY VIOLENCE AND NETWORKS

Although most sexually abused children are victimized by family members, they must be protected as well from international networks, and to this end international cooperation is necessary, he pointed out.

The UNICEF representative urged to avoid going to extremes when dealing with this issue, which should be neither sensationalized nor concealed.

Even if no figures were provided by the Cuban authorities, Niurka Ronda, director of the “Vilma Espín” Center for the Protection of Children and Teenagers, said that in 2007 around a hundred cases were reported in Havana and neighboring areas. Although regrettable, these were all “isolated” cases, she assured, adding that nowadays “the number of unreported events has decreased" and there are many prevention campaigns at school.

PREVENTION

As remarked by National Center for Sex Education director and President Raúl Castro’s daughter Mariela Castro, “we look at the issue of sexual abuse from a comprehensive and mostly preventive viewpoint". She pointed out a National Commission established in the 1990s by the Federation of Cuban Women coordinates the efforts made by all institutions to face up to this kind of crime.

Colonel Enrique Pérez, one of the organizers, recently offered qualitative data on crime against children in Cuba: 33% of the cases involve children between the ages of six and ten, and 31% between eleven and thirteen. Girls account for 75% of the victims, mostly in one-parent and dysfunctional families.

01/30/08 - Criterios (Mexico) -

Cuba: cien denuncias por ataques sexuales contra niñez en 2007

Conferencia Regional de Protección a la Infancia

Por Leticia Puente Beresford/corresponsal

Nueva York, EU, 30 ene 08 (CIMAC).- El castigo a delincuentes sexuales en Cuba contempla de cuatro a 30 años de cárcel o la pena de muerte. Y es precisamente en la isla donde funcionarios y expertos de 15 países celebran la Conferencia Regional de Protección a la Infancia, con el apoyo del Ministerio del Interior de Cuba, la Embajada del Reino Unido y la Organización para el Desarrollo de la Protección a la Infancia.

En América Latina y el Caribe "rondan las 50 mil muertes anuales de niños y niñas derivadas de los abusos sexuales", informó durante la Conferencia José Juan Ortiz, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), informaron agencias internacionales.

Al mismo tiempo explicó que este organismo, "celebra que se haga esta Conferencia en Cuba", porque de este país "se pueden aprender muchas cosas y Cuba puede aprender de otras experiencias".

José Juan Ortiz dijo también que "no admitimos el criterio de que los países en situaciones difíciles no tienen los recursos suficientes para atender la infancia" y señaló que la "voluntad" política es más importante que el presupuesto y por ello la isla es "modelo" para sus vecinas.

VIOLENCIA FAMILIAR Y REDES

Aunque la mayoría de los ataques sexuales contra menores de edad provienen de familiares, hay redes internacionales de las cuales también se debe proteger a las y los niños y es necesaria, en paralelo, la cooperación internacional, comentó.

Asimismo, el representante de Unicef exhortó a evitar los extremos en el manejo del tema, tanto desde el sensacionalismo como ocultando la problemática.

En el caso de Cuba, las autoridades no proporcionaron cifras de denuncias, pero Niurka Ronda, directora del Centro de Protección de niñas, niños y adolescentes Vilma Espín, indicó que en la capital y zonas aledañas se produjeron un centenar de denuncias en 2007. Aunque cada episodio es dramático, se trata de hechos "aislados", aseguró la experta. Agrego que actualmente "se denuncian más los hechos que antes" y que se desarrollan muchos programas de prevención en las escuelas.

PREVENCIÓN

La directora del Centro Nacional de Educación Sexual, Mariela Castro, hija del presidente interino Raúl Castro, dijo "el problema del abuso sexual lo vemos integralmente desde la prevención". Y destacó que para coordinar a todas las instituciones para el enfrentamiento a este delito existe una Comisión Nacional, creada por la Federación de Mujeres Cubanas en la década de los años 90.

Uno de los organizadores del la reunión, el coronel cubano Enrique Pérez, recientemente dio detalles cualitativos sobre el delito contra menores de edad en Cuba: el 33 por ciento de los ataques se produce en menores de 6 a 10 años; el 31 por ciento entre los 11 y 13 años. El 75 por ciento se cometen contra el sexo femenino y predomina en hogares monoparentales y disfuncionales.

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