CUBA CUBA FRENTE EL IMPERIO

Ricardo Alarcón and
the Cuban student’s questions

Pascual Serrano

Rebelión

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=63037

February 10, 2008

A great commotion has been generated by video images of some students from the University of Computer Sciences of Cuba asking Ricardo Alarcón, President of the Cuban Parliament, very critical questions. The media chorus presents the case as mutiny against the Cuban government for its inefficiencies.  Because of that it is worth it if we try to reflect about it.

In first place, the existence of that video shows, for a start, two things:

- That in Cuba leaders make themselves available to citizens so they can ask the leaders whatever they might think. Besides, that is not new. In April 2005 I attended a similar event of Ricardo Alarcón’s (see http://www.rebelion.org/noticia.php?id=13825) [1] outdoors on the steps of the University. The students, foreign press and whoever might pass by could raise their hand and ask whatever they wanted.

- That no prosecution exists for whoever criticizes since they can ask without fear.

Let’s think about that same scene in the United States. When have those in charge of that country put themselves at the student’s disposal so that they can ask questions? When have they dealt with students coming from modest backgrounds who might be at the university at no cost?

We saw what happened to a student who also asked John Kerry an uncomfortable question: 19 police personnel ordered to restrain him and remove him from the audience, but since it seemed to them that this measure was insufficient they did not hesitate to use a taser (a modern weapon which produces a charge between 17,000 and 50,000 volts) to “calm him” or to “silence him” [2], as can be seen in these videos.

videos - http://www.youtube.com/watch?v=tCBcOQkUNjI
http://www.youtube.com/watch?v=AlnIkhYCS4w


Now we see how the media reaction has developed. The video of the event lasted two hours, according to what I could read at Univisión, but the media has only distributed four or five minutes concentrating on the critical questions of two students, the rest of the questions have not been seen and Ricardo Alarcón’s answers have been cut. The censorship of the questions to the Cuban parliament’s president has only existed in the media.  

It can be compared to the television program of questions to Rodríguez Zapatero on TVE, where the question referring to the monarchy was barely emphasized in the media and they generated a debate about the price of coffee at a coffee shop. And all from a national viewpoint, the international media did not attach importance to the critical questions they could ask the Spanish president.

Along this same line of thinking, we could ask ourselves what international media are interested because of student’s critical questions to politicians in charge? Have we ever seen Colombian students questioning Alvaro Uribe in our media? That is only interesting when it is done to the Cuban government.

The video of the Cuban students’ critical questions to Ricardo Alarcón is not a sign of rebellion against the government; it is an example that in Cuba there is democracy, freedom of speech, and political maturity of the government and students. And that in our countries information manipulation is constant.
www.pascualserrano.net


[1] El presidente del Parlamento cubano responde a las preguntas de cientos de estudiantes y la prensa internacional en un acto al aire libre “En Cuba hay tantos partidos políticos como ciudadanos”  - http://www.rebelion.org/noticia.php?id=13825

 [2] Consecuencia de una pregunta incómoda a John Kerry. Estudiante torturado con electricidad en publico - http://www.rebelion.org/noticia.php?id=56464

Translated by Dana Lubow, 2-11-08

   
   
10-02-2008
 
Ricardo Alarcón y las preguntas de los estudiantes cubanos

 
Pascual Serrano
Se ha producido un gran revuelo por las imágenes de vídeo de unos estudiantes de la Universidad de Informática de Cuba haciéndole preguntas muy críticas al presidente del Parlamento cubano Ricardo Alarcón. El coro mediático presenta el caso como un amotinamiento contra el gobierno cubano antes sus ineficiencias. Por eso vale la pena que intentemos hacer algunas reflexiones.

En primer lugar, la existencia de ese vídeo muestra, de entrada, dos cosas:

- Que en Cuba los dirigentes se ponen a disposición de los ciudadanos para que les pregunten lo que consideren. Eso, además, no es nuevo, yo asistí en abril de 2005 a un acto similar de Ricardo Alarcón (ver http://www.rebelion.org/noticia.php?id=13825) [1] en la escalinata de la Universidad, al aire libre. Los estudiantes, la prensa extranjera y cualquiera que pasara por allí podía levantar la mano y preguntar lo que quisiera.

- Que no existe ninguna persecución a quiénes critican puesto que pueden preguntar sin temor.

Pensemos en ese mismo escenario en Estados Unidos. ¿Cuándo los altos cargos de ese país se han puesto a disposición de estudiantes para que les hagan preguntas? ¿cuándo se ha tratado de estudiantes procedentes de sectores humildes que estén en la universidad de forma gratuita? Veamos lo que le sucedió a un estudiante que también hizo una pregunta incómoda a John Kerry: 19 policías se encargan de sujetarlo y de sacarlo de entre el público, pero como les parece que esta medida es insuficiente no dudan en utilizar un táser (arma moderna que produce una descarga de entre 17.000 y 50.000 voltios) para “calmarlo” o para callarlo [2] , según se puede apreciar en estos vídeos.


 


Ahora veamos cómo se ha desarrollado la reacción mediática. El vídeo del acto dura dos horas, según pude leer en Univisión, pero los medios sólo han difundido cuatro o cinco minutos centrados en las preguntas críticas de dos estudiantes, no se han visto el resto de las preguntas y se han cortado las respuestas de Ricardo Alarcón. De forma que la censura a las preguntas al presidente del Parlamento cubano sólo ha existido en los medios de comunicación. Se puede comparar con el programa televisivo de preguntas a Rodríguez Zapatero en TVE, donde la pregunta referente a la monarquía apenas fue destacada en los medios y el debate lo generaron en torno al precio de un café en un bar. Y todo en clave nacional, los medios internacionales no le dieron importancia a las preguntas críticas que se pudieron hacer al presidente español.

En esta misma línea nos podemos preguntar qué medios internacionales se interesan por las preguntas críticas de estudiantes a sus altos cargos políticos. ¿Hemos visto en nuestros medios alguna vez a estudiantes colombianos preguntando a Alvaro Uribe? Eso sólo tiene interés cuando se hace al gobierno cubano.

El vídeo de las preguntas críticas de estudiantes cubanos a Ricardo Alarcón no es una muestra de rebelión contra el gobierno, es un ejemplo de que en Cuba hay democracia, libertad de expresión y madurez política de los gobernantes y de los estudiantes. Y de que en nuestros países la manipulación informativa es constante.

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