SOMOS JOVENES
A coin
which lasts...
(Una Moneda que dura…)
One of the most
popular Cuban groups of pop rock arrives at its first decade
By
Daily Sánchez Lemus
A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.somosjovenes.cu/index/semana73/mondura.htm
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“All your warmth, all your courage, all your sorrows reach here, come towards me…” That was the melody … This was the jingle we hummed of Sin hablar back in the year 2000 when Moneda Dura began to be heard. The charismatic group was formed at the end of 1997 within the context of Havana University. Another song, La Buena Onda – which first became a hit in Spain – broke into the taste of young Cubans, defying the control of salsa in the country’s musical context while national pop rock became the choice of many. Strong concentrations of pop, alternative rock, something of reggae and other ingredients of traditional Cuban music, such as the son, salsa, the Old and New Trova and a good bit of effort and a lot of heart, combine in the formation of this group. Somos Jovenes asks Nassiry Lugo question about the 10 years of that musical idea that was and is Moneda Dura.
P- How do
you see Moneda Dura ten years later?
NL-
One always wants to leave its little mark in hstory, but that is like a
stamp. When you start a group everyone tells you “you need a seal, your
own identity” and I believe that is found, not sought. That is the same
as transcendence. Moneda Dura began as a small group when I was at the
University, rehearsing in a little house in Centro Habana where they
called us Los Yoyos and later we rehearsed at the University itself.
That way, little by little, we managed to open up a space. After 10
years I look at that and think that it is a good lesson to all those who
want to begin their projects. You have to work hard to enjoy the
achievements. I am satisfied that people still look for Moneda Dura,
follow its music, go to out concerts. All of a sudden you look at the
history of music and see groups who find a catching theme but then
wither away. With me, it is gradual, and above all, we need to work very
well.
P-
Slow but overwhelming?
NL- Look, once I heard Pacho
Alonso say that he was never number 1 – although I do know that he was
many times – and with his modesty he said he was in 2nd or 3rd place.
And I assumed that experience because what is important is not to make a
song that catches at one moment but to be one that is most listened-to.
That has been part of my work: Moneda Dura is always present in the
musical scene, above the hit parades and prizes.
P- Going back to the 10 years, you referred to 10 songs that were important for this history of the group.
NL- (Laughing) Imagine that… During these 10 years we have made five records and it is very difficult to choose only one number but I’ll try. Perhaps it could be La Buena Onda, Sin hablar, Ella parece, Lola, Ni dulce ni salá, Me quedaré, Candil de nieve, Ojalá, Callejero, Luna llena, are songs that have made a mark for the group. Now we are putting out a fifth record, Almas sin bolsillos and the subject, Al sudeste has done its bit.
P- What is the dynamics
of the group?
NL-
A good point is that the members are very good people. You come and find
from the props manager to a musician who are all good people as well as
good workers. I have always worked with this maxim: You can be a very
good musician but if you are a bad person then you do not work with me.
And that for me is very important because Moneda Dura is not only work;
we live together in many places, during many tours and I like people to
feel comfortable. So then here we all get along and help each other.
Now, I am demanding, because I like to arrive early at rehearsals. I am
very picky and I don’t care how many hours are necessary for
rehearsals.
P- Mentioning now your
style of work…what maxim rules it?
NL-
I tend to use proverbs often and there are some that define my manner of
work. But one that serves as a guide for me is that I do not live in a
racetrack but in resistance. That is to say, I do music not for now, not
for be catching now. I am interested in making records to work on it for
a long time. That is why I am not too interested in the lists of hits or
to making a record a year. I like to work slowly so that, at the end,
things come out better. I also move between the cultured and the popular
and try to find a mid-point, to make good music that becomes preferred
by a wide variety of the public.
P- Let us return to the number 10, but now, with musicians who have had an influence on you, and, on the group.
NL- I’ll tell you who: Juan Formell, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés, Sting, Paul McCartney, Mark Knopfler, Dave Matthews, Gilberto Gil, Sindo Garay and Bob Dylan. In truth there are many musicians I admire but these are the most important for me.
P- There are important musicians in your list, with different styles, therefore the influence you receive is very varied. What music have you not done but would like to do?
NL- In truth Moneda Dura has done a lot within the possibilities of pop rock. But I do think that the group has taken advantage of it. Referring to what I would like to do, I am thinking of something I owe myself: a record of ballads. I am working on the idea to have songs that have much to say and that have melody.
P- Perspectives of the group in the short and long terms...
NL- Right now that the record Alma sin bolsillos is moving around, inside and outside Cuba. In the long range I don’t have anything. Not from now in five or 10 years… I go along step by step, rising each step as I reach it.
P- From Luna llena you have begun working on the world of video clips. What does that mean for the group and how do you manage the functions of director-performer?
NL- Video clips are part of our work. It is very important to promote the themes and is an interesting audiovisual complement. Now, since I made the last videos of the group (Luna llena, Mala leche, Al sudeste) it is because it is advantageous from the point of view of final product. If what a person knows what he wants to achieve, because you made the piece and are clear of the emphasis that you want in certain moments of the video, the result leaves you pleased. Once you know the technology to do it, although there are still things to learn, it is already a step forward; you can do the video clip like you have it in your mind. It is a lot of fun, needs time and work; you learn much and makes you more integral as an artist.
P- What moments have
been most important for the group?
NL-
For us the Gala de la Hispanidad in Spain in 1999 was very important.
Also the first concert in the Karl Marx Theater because I was concerned
if we would be able to fill it and, finally, we did. The history of
Moneda Dura I hold as a good life and in which there are no “great
moments” but many good moments. When you see a theater full before
beginning a concert and then see the people leave happy, those are
special moments.
P- Negative moments?
NL-
The life of Moneda Dura is filled with many happy moments and I don’t
think there are any bad ones. But well, yes, some things happen … For
example, a short while ago something happened to me in the midst of the
euphoria of a concert. I announced that we were going to play a piece
and when the pianist began I began to sing another one. All the
musicians looked at me surprised and said: “well…” Luckily the audience
allowed me an opportunity to begin again. It also happens that when you
play some one may make a mistake. Then, since we are so in tune and each
one knows what to do, they all look at the one who made the mistake and
say “WEEELL!” (laughing)
P- Nassiry, what does
Moneda Dura mean for you.
NL-
I have always thought of Moneda not as my group but as my life’s
project. In other words, I live for Moneda Dura. And best of all most of
the group have a feeling of belonging. Really, I am very demanding and,
until now, it has worked.
P- In one word, summarize this decade for the group.
NL- ….Productive… But, can I say more than one word? (he smiles)
P- Sure...
NL- For me, summarizing these 10 years of Moneda Dura is very complicated...I say it is a productive decade because I think of the group as in a constant change and production. We now have five records, had many concerts in Cuba and others abroad, we have several video clips …It has been a very busy period and, above all, to see how we change with our music. The public also feels this and new followers appear. Yes, these 10 years have been productive.
Moneda Dura is still charging. It celebrates its 10 years in family and keeps the combination of pop rock with national traditional music as elements that identify them inside and outside of Cuba. His new record, Alma sin Bolsillos, sings for different spaces of reality, be it love of a couple, filial love or sharp opinions regarding social problems. With the same energy as in the beginning, the melody of the new proposal is repeated in the media, among the young people who hear his music the first time and among those who, since 1997, follow his steps.
Moneda Dura is:
1- Nassiry Lugo Lugo, Director and Leading Voice
2- Michel Lugo Lugo, Percussion and chorus
3 – Adrián Ginés Sánchez, Drums
4 – Jorge Javier Maletá Sánchez, Keyboard, programming, guitar and
chorus
5 – Fernando Liu Tort Chiong, Bass
6 – Saúl Berman Castillo, guitar
7 – Roque J. García Ledo, Trumpet and keyboard
Records
1. Cuando duerme La Habana-1998
2. Mucho Cuida’o-2000
3. Ojalá-2002
4. Callejero-2004
5. Alma sin bolsillos-2007
Una Moneda que dura…
Uno de los más populares grupos cubanos
de pop rock arriba a su primera década de vida.
Por
Daily
Sánchez Lemus
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“Todo tu calor,
todo tu valor, todos tus lamentos llegan hasta aquí, vienen hasta mí…”
Así se tarareaba el tema Sin hablar, por el año 2000, cuando más
comenzaba a escucharse Moneda Dura. El carismático grupo se había
fundado a finales de 1997, en el contexto de la Universidad de La
Habana. Otra de sus canciones, La Buena Onda —que había triunfado
primeramente en España—, irrumpió en el gusto de jóvenes cubanos,
desafiando el predominio de la salsa en el contexto musical del país y
colocando al pop rock de factura nacional en la preferencia de muchos.
Fuertes concentraciones de pop, rock alternativo, algo de reggae, y
otros ingredientes de la música tradicional cubana como el son, la
salsa, la Vieja y Nueva trovas; y una buena cantidad de empeño y mucho
corazón, se mezclan para componer este grupo. Somos Jóvenes vuelve a
tenerlo en sus páginas para conversar con su director, Nassiry Lugo,
sobre los primeros 10 añitos de aquella idea hecha música que fue y es
Moneda Dura.
P- ¿Cómo ves a Moneda Dura a diez años de
su fundación?
NL- Uno siempre quiere dejar su marquita
en la Historia, pero eso es como el sello. Cuando tú empiezas un grupo,
todo el mundo dice “hace falta un sello, tener tu propia identidad”, y
yo creo que eso se encuentra, no se busca. Es lo mismo que la
trascendencia. Moneda Dura empezó como un grupito, cuando estaba en la
Universidad, ensayando en una casita en Centro Habana donde nos decían
Los Yoyos, y después ensayamos en la propia Universidad. Y así, poquito
a poco, logramos abrirnos un espacio. Después de 10 años yo miro eso y
pienso que es una buena enseñanza para todos lo que quieren iniciar su
proyecto. Hay que trabajar mucho para poder saborear los logros. Me
siento contento de que todavía las personas busquen a Moneda Dura, sigan
su música, vayan a los conciertos. De pronto miras la historia de la
música y ves que hay grupos que sacan un tema que pega mucho, pero luego
no aparecen más. Y lo mío es poco a poco, y sobre todo, trabajar bien.
P-
¿Lento, pero aplastante?
NL-Mira, una vez escuché decir a Pacho Alonso que él
nunca fue el número 1 —aunque sí sé que muchas veces lo fue—, y con su
modestia él decía que había sido el 2 o el 3. Y lo tuve como
experiencia, pues lo importante no es hacer la canción que más se oiga
en determinado momento, sino ser uno de los que más se oiga. Ese ha sido
parte de mi trabajo: que Moneda Dura esté siempre presente en el ámbito
musical, más allá de los hit parades y premios.
P- A
propósito de los 10 años, menciona 10 canciones que hayan sido
importantes en la historia del grupo.
NL- (Ríe) Imagínate tú…. En estos 10
años, por suerte, hemos hecho cinco discos y es muy difícil seleccionar
solo ese número de temas, pero vamos a intentarlo. Pienso que La Buena
Onda, Sin hablar, Ella parece, Lola, Ni dulce ni salá, Me quedaré,
Candil de nieve, Ojalá, Callejero, Luna llena, son canciones que han
marcado pautas para el grupo. En estos momentos estamos sacando el
quinto disco, Alma sin bolsillos, y el tema Al sudeste ya ha caminado lo
suyo.
P- ¿Cómo
es la dinámica del grupo?
NL- Algo bueno que tiene es que sus integrantes son muy
buenas personas. Tú llegas y te encuentras desde un utilero hasta un
músico que son buenas personas, además de ser buenos trabajadores. Yo
siempre he trabajado con esa máxima: tú puedes ser muy buen músico, pero
si eres una mala persona, no trabajas conmigo. Y es que para mí eso es
muy importante porque Moneda Dura no es solo trabajo; nosotros
convivimos en muchos lugares, durante muchas giras, y me gusta que las
personas se sientan cómodas. Así que aquí todos nos llevamos bien y nos
ayudamos. Ahora bien, soy exigente, pues me gusta que lleguen temprano a
los ensayos. En eso sí soy muy quisquilloso y no me importan las horas
que sean necesarias para ensayar.
P-
Hablando entonces de tu estilo de trabajo, ¿qué máxima te rige?
NL- Yo soy bastante refranero y hay muchas frases que
definen la forma en que yo trabajo. Pero una de las que más me guía es
esa de que yo no vivo en una carrera de velocidad, sino de resistencia.
Es decir, yo hago música no para ahora, no para pegarme ahora. A mí me
interesa hacer un disco para trabajarlo por tiempo. Es por eso que no me
preocupo demasiado por las listas de éxitos o por hacer un disco cada
año. Me interesa mucho trabajar despacio, para que al final queden mejor
las cosas.También me debato entre lo culto y lo popular, y trato de
llegar a una media, para hacer buena música y que esté en la preferencia
de variados públicos.
P-
Regresemos al número 10, pero ahora con músicos que hayan tenido
influencia en ti y, por tanto, en el grupo.
NL- Te los voy a mencionar: Juan Formell, Silvio
Rodríguez, Pablo Milanés, Sting, Paul McCartney, Mark Knopfler, Dave
Matthews, Gilberto Gil, Sindo Garay y Bob Dylan. Realmente, son muchos
los músicos que admiro, pero esos que te dije son muy importantes para
mí.
P- En esa
lista hay importantes músicos, de diferentes géneros, por tanto la
influencia que recibes es muy variada. ¿Qué música no has hecho y te
gustaría hacer?
NL- La verdad es que Moneda Dura ha hecho
bastante dentro de lo que te permite la gama del pop rock. Eso sí,
pienso que el grupo lo ha aprovechado. En cuanto a lo que me gustaría
hacer, pienso en algo que me debo: un disco de baladas. Estoy trabajando
la idea, para lograr canciones que digan mucho y que tengan también
melodía.
P-
Perspectivas del grupo a corto y largo plazos…
NL- Ahora mismo, que el disco Alma sin
bolsillos camine, dentro y fuera de Cuba. A largo plazo no tengo nada.
Ni de aquí a cinco ni a 10 años… Yo voy pasito a pasito, subiendo el
escalón que se presente en el camino.
P- Desde
Luna llena has comenzado a incursionar en el mundo de la realización del
video clip. ¿Qué representa ello para el grupo y cómo te funciona ese
papel de director-realizador?
NL- El video clip es parte de nuestro
trabajo. Es muy importante para promocionar los temas y es un
complemento audiovisual interesante. Ahora bien, el hecho de que los
últimos videos del grupo (Luna llena, Mala leche, Al sudeste) los haya
realizado yo es porque resulta muy provechoso desde el punto de vista
del producto final. Si uno sabe realmente lo que quiere lograr, porque
el tema lo hiciste tú, y estás claro de los énfasis que quieres hacer en
determinados momentos del video, el resultado del trabajo te deja muy
complacido. Una vez que dominas la tecnología para hacerlo, aunque
siempre te queda por aprender, ya es un paso de avance pues puedes hacer
el video clip como lo ves en tu mente. Es muy divertido, requiere tiempo
y trabajo, se aprende mucho y te vuelve más integral como artista.
P- ¿Qué
momentos recuerdas más de los vividos en el grupo?
NL- Para nosotros fue muy importante la
Gala de la Hispanidad, en España, en 1999. También el primer concierto
en el teatro Karl Marx, porque estaba la duda de si podríamos llenarlo,
y finalmente lo logramos. La historia de Moneda Dura yo la tengo como
una buena vida, en la que quizá no hay un “gran momento”, sino muchos
buenos momentos. Cuando antes de comenzar un concierto ves el teatro
lleno, y luego al terminar ves a la gente salir contenta, esos son
momentos especiales.
P-
¿Momentos negativos?
NL- La vida de Moneda Dura tiene muchos
momentos de felicidad, y no creo que haya uno específicamente muy malo.
Pero bueno, sí suceden cosas… Por ejemplo, hace poco me pasó algo en
medio de la euforia de un concierto. Yo anuncié que íbamos a tocar un
tema y, cuando el pianista comenzó, me puse a cantar otro que no era.
Todos los músicos se miraron sorprendidos y dijeron: “bueno…” La suerte
es que el público me dio la oportunidad de arrancar otra vez. También
sucede que, cuando uno toca, a veces hay alguien que comete un error.
Entonces, como estamos tan acoplados y cada quien sabe lo que debe
hacer, todos miran al que se equivocó y le dicen “¡BIEENNN!”… (Ríe).
P-
Nassiry, define lo que es Moneda Dura para ti.
NL- Yo siempre he pensado en Moneda Dura no como mi
grupo, sino como mi proyecto de vida. O sea, yo vivo por Moneda Dura. Y
lo mejor de todo es que los integrantes del grupo, en su mayoría, tienen
gran sentido de pertenencia con él. La verdad es que soy bastante
exigente y hasta ahora he tenido buenos resultados.
P- En una
palabra, resume esta década del grupo.
NL- ….Productiva… Pero, ¿puedo decir más de una
palabra? (Sonríe)
P- Cómo
no…
NL- Para mí, resumir estos 10 años de
historia de Moneda Dura es tan complicado… Te digo que es productiva
esta década porque asumo al grupo como un constante cambio y producción.
Ya tenemos cinco discos, hemos hecho muchos conciertos en Cuba y otros
en el extranjero, tenemos varios video clips… Ha sido un período muy
aprovechado y, sobre todo, el ver cómo vamos cambiando nosotros con
nuestra música. Todo eso el público también lo va recibiendo y van
apareciendo nuevos seguidores. Sí, han sido 10 años productivos.
Moneda Dura se mantiene a la carga. Celebra sus 10 años en familia y conserva la combinación del pop rock con tradiciones de la música nacional, como elemento que los identifica dentro y fuera de Cuba. Su nuevo disco, Alma sin Bolsillos, canta a diferentes espacios de la realidad, ya sea el amor a la pareja, el amor filial, o el criterio agudo sobre problemáticas sociales. Con el mismo ímpetu de los comienzos, la melodía de la nueva propuesta ya se repite en medios de comunicación, entre los jóvenes que se asoman por primera vez a esta música, y entre quienes desde 1997 les siguen los pasos.
Moneda Dura es:
1- Nassiry Lugo Lugo, Director y Voz Líder
2- Michel Lugo Lugo, Percusión y coros
3 – Adrián Ginés Sánchez, Batería
4 – Jorge Javier Maletá Sánchez, Teclados, programación, guitarra y
coros
5 – Fernando Liu Tort Chiong, bajo
6 – Saúl Berman Castillo, guitarra
7 – Roque J. García Ledo, trompeta y teclados
Producciones discográficas
1. Cuando duerme La Habana-1998
2. Mucho Cuida’o-2000
3. Ojalá-2002
4. Callejero-2004
5. Alma sin bolsillos-2007