Sexo Sentido

Web forums: a virtual agora for love

Like in the ancient Greek city of Athens, the Internet today is a public square where everything human and divine can be discussed. Villa Clara province newspaper Vanguardia sets a precedent for these encounters centered on sexuality, friendship and love.

By: Mileyda Menéndez and Journalism student Mayte María Jiménez

E-mail: mileyda@jrebelde.cip.cu

January 5, 2008 - 00:26:26 GMT

The hunger for love is much more difficult to remove than the hunger for bread.

Mother Teresa of Calcutta

Since time immemorial, we humans have philosophized on the effects on our life of love, friendship, intimacy, and how we interact with either the opposite sex or our own...

Whether publicly or hiding behind a cloak of anonymity, people seek to exchange ideas about these topics and give –or ask for– advice on the basis of their experience or what they once read or heard.

Hundreds of generations have lived through a very similar debate, although its format has changed depending on society’s technological development, to the point that now we can «deconstruct» love in the privacy of our family, publications like this one, or a web forum visited by thousands of people of different age, cultural level, origin or belief.

Dating back to the late 20th. century, these virtual rooms provide a framework where users can improve themselves by sharing personal views –a real art form of itself when it comes to these forums– on a range of subjects almost invariably focused on old-fashioned prejudice, hypocrisy, irrational discrimination and whatever encumbers or mars our culture.

Like in ancient Athens, where citizens would gather in public squares to talk about all things human and divine, the virtual Agora that the Internet has become nowadays offers forums of interest to net surfers. In a worldwide search engine like Google, you can find over 800,000 references to the topic of sexuality alone.

Incidentally, those who think Cuba is lagging behind in this trend are proved wrong by websites such as that of Villa Clara province’s digital newspaper Vanguardia.

By the end of this week, this forum ranked sixth in Google’s long list, and its designers are striving to make it even more attractive. Located at http//www.vanguardia.co.cu/foros and available offline, you can find it in many institutions and schools across Cuba, remarks Vanguardia director and forum moderator Arturo Chang.

Thousands of on-line hits, hundreds of them from countries like Spain, Sweden, the United States and Australia testify to the forum’s kick and its universal nature.

And judging from so many up-front questions and straightforward descriptions of people’s experiences, a large percentage of users, regular or otherwise, are young Cubans of both sexes, for the most part open-minded and ardent-hearted.

Caricatura de LAZUnrestricted dialogue

Are there any requirements to be met before we have our say in matters of fidelity, sexual diversity, machismo, sex on the first date, or how we prefer to love or accept each other these days...?

Not at all: you just bring with you the worth of your human capacity to feel for other people, understand their feelings and concerns, exorcise demons –yours included– and make it clear that subjectivity is a breeding ground for better human beings.

Since these forums offer full anonymity or pseudonymity, and visitors may use emoticons to support their ideas, rebut or second what others said, send one another personal messages beyond the topic at hand, leave aside any taboo subject in a natural, realistic manner, or just visit the website unnoticed if they only want to read the messages and think about them without sharing their thoughts with anyone, they encourage shy users and let imagination run riot.

That’s why they are said to have a personality and a life of their own and have become a serious object of study by anthropologists and sociologists, as the Internet provides a source to understand what our civilization is searching for and a valuable tool to overcome selfishness and save the cultural heritage we must leave to future generations.

The need to communicate and the hunger for love that twentieth century-missionary Mother Teresa of Calcutta spoke about are conclusive proof that our species is restricted by no boundaries set in place around us for centuries of economic and political interests, like the imaginary limits that we follow as a guide to mark the beginning and end of our days, months and years.

Talking without barriers about what brings us together and makes us different sharpens our senses and enhances our ability to jump from reality to abstraction and back again to organize a face-to-face meeting such as the Vanguardia website’s devotees decided to announce for the next few weeks in the provincial capital city.

Feeling that we become better is what matters about these exchanges, not only because we can make the most of other people’s experience or show that there’s so much more about our language than the practical more inhibited and vulgar variations we use in our day-to-day, but also because we learn to value other, quite different and very often surprising and shocking viewpoints which, in the long run, confirm that love is still the paradigm that makes our living all the more meaningful.

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Sexo sentido

Foros en Internet: un ágora virtual para el amor

Como en la antigua ciudad de Atenas, hoy Internet es plaza pública donde se puede opinar de todo lo humano y lo divino. El periódico villaclareño Vanguardia es un paradigma de estos debates en materia de sexualidad, amistad y amor
 

Por: Mileyda Menéndez y Mayte María Jiménez,
estudiante de Periodismo
Correo:
mileyda@jrebelde.cip.cu

05 de enero de 2008 00:26:26 GMT
http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2008-01-05/foros-en-internet-un-agora-virtual-para-el-amor/

 

El hambre de amor es mucho más difícil de eliminar que el hambre de pan.
 
Madre Teresa de Calcuta

Desde tiempos inmemoriales, la especie humana ha filosofado acerca del papel que desempeña en su vida el amor, la amistad, la intimidad, las maneras de relacionarse con personas del mismo sexo o del opuesto...

Ya sea públicamente o escudados en el anonimato, la gente busca vías para intercambiar sobre estos temas, para dar consejos basados en su experiencia, en lo leído o escuchado alguna vez... o para recibirlos.

Por cientos de generaciones, el contenido de estos debates ha sido casi el mismo, pero el formato se enriquece gracias al desarrollo tecnológico de cada sociedad, al punto de que hoy es posible «desmenuzar» al amor en la privacidad de una familia, en espacios de prensa como este, o en un foro de Internet en el que coinciden miles de personas de distintas edades, nivel cultural, latitudes geográficas o creencias.

Cada una de estas plazas virtuales, surgidas desde finales del pasado siglo, es una nueva oportunidad para el enriquecimiento espiritual de sus concurrentes, donde ejercer el criterio propio resulta todo un arte, y donde casi siempre se toman por diana los prejuicios añejos, la hipocresía, la discriminación irracional y todo aquello que nos lastra o enturbia nuestra cultura.

Como en la antigua Atenas, donde los ciudadanos acudían a las plazas para hablar todo lo humano y lo divino, el Ágora virtual que es hoy Internet ofrece foros de interés para sus navegantes. Solo en el tema de sexualidad, la cifra rebasa las 800 000 referencias en un buscador como Google, de alcance mundial.

Y aunque pueda pensarse que Cuba se queda aún atrás en esta tendencia, sitios como el del periódico digital Vanguardia, de la provincia de Villa Clara, demuestran lo contrario.

Al cierre de esta semana, ese foro ocupaba el sexto puesto en la gran lista ofrecida por Google, y sus diseñadores trabajan para hacerlo cada vez más atractivo.

Su dirección es http//www.vanguardia.co.cu/foros, y puede accederse a él aún sin conexión internacional, a través de la Intranet cubana disponible en numerosas instituciones y centros educacionales de todo el país, según explica Arturo Chang, director del periódico villaclareño y moderador del sitio.

Los miles de impactos recibidos on line dan fe de la vitalidad de este foro, mientras que de su carácter universal hablan los cientos de visitas recibidas desde países como Suecia, España, Estados Unidos y Australia, entre otros.

Y a juzgar por la forma desenfada de preguntar y por las experiencias que se narran, un alto por ciento de los comentaristas, ocasionales o asiduos, son cubanos, en buena parte jóvenes de uno y otro sexos, y sobre todo gente de mente amplia y corazón ardiente.

Diálogo sin fronteras

Caricatura de LAZ¿Qué requisitos académicos o de cualquier tipo hacen falta para opinar sobre la fidelidad, la diversidad sexual, el machismo, el sexo en la primera cita, el modo de amarnos o aceptarnos preferido por cada quien en estos tiempos...?

Claro que ninguno. Al foro se va con la riqueza que entraña nuestra humana capacidad de sentir empatía por los demás, de comprender sentimientos y preocupaciones, de conjurar fantasmas, vencer miedos —propios o ajenos—, y probar que la subjetividad es terreno fértil para construir una mejor humanidad.

La posibilidad de usar o no el nombre real, de apoyar las ideas con caritas que enfatizan sentimientos, de citar el criterio de otros para rebatirlo o suscribirse a él, de establecer puentes personales más allá del debate, de ignorar tabúes con naturalidad y realismo, e incluso de entrar discretamente, solo a leer y reflexionar para sí, anima a los tímidos y estimula la imaginación.

Por eso estos espacios tienen personalidad, vida propia, fenómeno seriamente estudiado por antropólogos y sociólogos por constituir la Red de redes un escenario para comprender la actual búsqueda de buena parte de nuestra civilización, encaminada a sobrevivir al egoísmo y salvar el patrimonio cultural que legaremos a las futuras generaciones.

La necesidad de comunicarse, el hambre de amor del que hablara la Madre Teresa de Calcuta, misionera del siglo XX, prueba así que nuestra especie no se resigna a fronteras, establecidas a lo largo de los siglos por intereses económicos y políticos, tal como marcamos de forma ficticia el inicio y final de los días, los meses y los años.

Dialogar sin barreras sobre lo que nos une y diferencia, aguza nuestra virtud para saltar de la realidad a la abstracción y trascender luego de ella nuevamente para materializar encuentros cara a cara, como el que han convocado los seguidores del sitio de Vanguardia para las próximas semanas en la capital.

Lo importante en estos intercambios es sentir que se crece, no solo porque se aprovecha la experiencia de otros o porque se demuestra que nuestro idioma es más rico de lo que suele cultivarse en vivo cuando la gestualidad lo coarta y vulgariza, sino también porque se aprende a valorar puntos de vista muy distintos del propio, muchas veces sorprendentes, estremecedores, pero que a la larga demuestran que el amor sigue siendo el paradigma por el que alcanza su mejor sentido el acto de vivir.



Pregunte sin pena

Por: Mariela Rodríguez Méndez. Máster en Psicología y consejera en ITS y VIH /SIDA

Correo: digital@jrebelde.cip.cu

Llevamos más de seis meses. Estamos muy enamorados. Al principio de la relación nos excitábamos muchísimo al más mínimo contacto. Pero últimamente nos resulta difícil provocarnos, a pesar de que nos gustamos tanto como siempre. Conocemos nuestras fantasías sexuales y hemos descubierto que ya no nos excitamos con los «cotidianos» encuentros físicos. Lo que excita a uno, al otro no; y al intentar cambiar la «rutina sexual», terminamos volviendo al punto de antes. ¿Qué nos recomendaría para lograr disfrutar de nuestra relación íntima tanto como antes? Tenemos 17 y 19 años.

Empeñarse en volver al punto anterior no los llevará al disfrute esperado. Estarán condicionando el desencanto si se imponen lograr la misma excitación y lo intentan varias veces al día solo por conservar el ritmo. Al querer despertar el deseo en lugar de dejar que él se aparezca, merma la excitación tan anhelada y pierde sabor el beso más sabroso.

Descubrir un exquisito plato cuando estamos hambrientos nos lleva a devorarlo con placer una y otra vez hasta saciarnos. Sin embargo, sentarnos a comer después de estar repletos no nos abre el apetito. Consumir un manjar sin apetencia nos lleva a la repugnancia, y armar una pareja es mucho más difícil que nutrirse.

El reto está en aprender a disfrutar lo que ahora tienen, aceptando que el furor pasional de los primeros tiempos va cediendo espacio a otros procesos propios de la vida amorosa. Ya devoraron los cuerpos. Ahora se impone deleitar las mentes y esperar el eterno retorno del deseo.

Al amar transitamos por diferentes etapas, como en la vida. Cada una tiene sus posibilidades y retos. Así como en el acto sexual aparecen discordancias por enfrentar, el vínculo presentará divergencias proporcionales a su evolución. El desenlace dependerá de la paciencia, la creatividad y el amor, entre otros muchos condimentos, que sepan emplear.

La diferencia que ahora presentan respecto a los primeros tiempos puede ser señal de avance en la relación, sobre todo si no existe otro problema que esté condicionándola.


Sabías que...

 

Obra de Nelson Domínguez

Adán y Eva, autor Nelson Domínguez, técnica mixta, salón CuidArte.

Sabías que más de 70 obras plásticas que proponen diferentes miradas al universo erótico actual de la Isla, estarán expuestas hasta mediados de enero en el Centro de Arte de Boyeros, sito en la avenida de igual nombre, como colofón al segundo evento anual del proyecto cultural CuidArte, que promueve ese municipio del oeste capitalino.

Nelson y Liang Domínguez, Montoto, Fabelo, Choco, Isabel Santos, Adigio Benítez, Angel Ramírez, García Peña e Iván Picasso, entre otros artistas reconocidos internacionalmente, así como instructores de arte, pintores y ceramistas del territorio e invitados de Argentina, respondieron a esta convocatoria, cuyo propósito es fundir arte, salud y sexualidad como expresión de la lucha de nuestra sociedad contra la epidemia del VIH/SIDA.

El proyecto CuidArte, coordinado por Ruddy Fernández y auspiciado por las direcciones municipales de Cultura y de Salud en Boyeros, así como por el Centro Nacional de Educación Sexual, CENESEX, extiende su labor comunitaria a centros educacionales e instituciones culturales, para propiciar una reflexión responsable y desprejuiciada sobre la sexualidad a través de la combinación de la plástica, la música, la poesía, los audiovisuales y el teatro con charlas de especialistas, promotores de salud y personas que viven con el VIH.