December
1, 2007 00:00:43 GMT
Reform and Revolution
By:
Doctor Alí Rodríguez Araque*
Email:
digital@jrebelde.cip.cu
A CubaNews
translation by Ana Portela. Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-12-01/reforma-y-revolucion-/
This Sunday, December 2, the Venezuelan people will go to the ballots again to defend the democratic and participative process written into their Constitution while sectors linked to the imperial centers of power try to subvert the internal order of the country.
Why has the opposition now unleashed an hysterical campaign – more hysterical than previously – in face of revolutionary changes occurring in the country? Why then not only from the powerful internal mass media but also on a world scale, has such an enormous campaign been unfurled that has placed the Venezuela subject in the limelight of international public opinion?
It is no longer, as it was in the past. Venezuela was news because of its enormous oil wealth nor because it often won the Miss Universe or Miss World contests because of the beauty of its women. Other reasons have aroused the interest of the peoples in the world, as, also, the concern and growing anxiety of the oligarchies, both from Latin America or imperial, especially these latter.
¿What is the Conflict About?
February 27, 1989 was one of the most dramatic and bloody expressions of the political, economic and social system of Venezuela that was not free of the wave of neo liberalism that spread throughout the world, with special strength in Latin America. The process of concentrating wealth, literally expropriated from the immense majority of the Venezuelan people, had a starting off point in the problem of distributing its oil income, on which Venezuela demands, for good or not. For good, because it is possible to improve the living conditions of the population with its wealth. For bad reasons, because we are subject to the ups and downs of world oil prices which do not always reflect the decision and will of the oil-producing countries but on circumstances often foreign to its own decisions.
What is happening today is an example. High oil prices do not depend on the Organization of Petroleum Exporting Countries (OPEC) or whether they increase or reduce production. Production can increase and still prices continue rising due to existing unstable conditions in the world. These include the conflicts in Iraq, Afghanistan, the threats against Iran, the serious circulation in futures markets, which have also controlled the mechanisms of oil prices, among other factors.
¿How was it expressed in Venezuela?
The main interest of the oil countries is the income which can be obtained through its exploitation. And, in this specific case, this income is generated through the royalties it charges for access to oil resources, through the taxation any sovereign State charges in the world, and the profits generated by business investments in the cases which the countries also have with oil companies.
Neo-liberalism was introduced into the Venezuelan oil sector, in such a way that contributions through royalties were reduced or taxes eliminated and the Venezuelan national oil company [effectively] privatized.
Contracts were signed which represented a true treason to the homeland because royalties of 1/6 that represented 16.6 percent were reduced to one percent. In some contracts, even, to zero percent. Taxes went down from 67.7 percent to 34 percent. A strategy was designed to suffocate PDVSA in an attempt to force privatization.
The triumph of Hugo Chavez was a radical move away from the neo-liberal strategy of treason in the best interests of Venezuela that consequently represented a strong cut of incomes from expanded production, a policy that represented the erosion of OPEC. With Venezuela increasing production, other nations did the same, flooding the oil market. Prices fell. In Venezuela oil prices fell to seven dollars a barrel that had a high component in added value by-products. This meant that we were selling oil at five dollars or less, in some cases below production costs. These measures generated serious problems in OPEC that was weakened and saw its own existence threatened.
Hugo Chavez put an end to that policy. From the beginning of his campaign in 1988, the President formulated the need to recover national spirit and demanded a series of measures to recover national control of its oil resources. This position caused frustration and disturbance in the imperial centers which viewed Venezuela as their opportunity to resolve the minimum price, almost free, of their oil needs.
That is the main hub of the problem although there are other important factors of a political nature. As the nation demonstrated that it was capable of maintaining a sovereign position, of acting according to the mandate of the people, and not in favor of the desires of the centers of power, they unleashed their imperial fury.
Since then, an imperial rebellion began against Venezuela through the powerful media it controlled. They unfurled a strategy which sought destabilization of the internal scenario and isolation in the international field.
They are desperate
This strategy of the great empires and oligarchies, aiming to destabilize internally and isolate internationally demonstrates their desperation that has tactical expression in every moment. What have they used against the Constitutional Reform? Destabilize the people on the basis of an intense campaign of lies. For example:
That Venezuela is using the Reform to move towards a dictatorship. The basis of the opposition relies on the possibility established in the reform that the President can be re-elected continually.
They say that this would perpetuate an individual in power. But they hide two details: What if in the election the people want to elect another President, then what happens?
Another version could be the reelection of Hugo Chavez. Venezuela has a unique mechanism in the world that is the power of revocation that the President himself incorporated in the 1999 Constitution. Where in the world is this possible? In some cases there is a system for revocation but not for the presidents or prime minister. Also, in Europe 17 countries have exactly this same article in their Constitution.
Another argument of the opposition is the abolition of private property. To date the only form of property contemplated by the Constitution including the one of 99 was private property. The Reform proposal maintains private property and introduces four other forms of property (joint, public, communal, social).
These proposals were approved by the National Assembly and now pass to the Referendum.
Now they begin saying that we are moving towards a communist regime and are going to take away Parental Rights from parents. A total disrespect to intelligence, to the common sense of the Venezuelans.
They overturn reality; put it upside down. They barefacedly lie. Of course, that only leads to failure.
What will happen on December 2?
At the moment there are disruption factors being combined, using students of well-to-do classes, mostly in the private university and also in some public ones where the old left now became the staunch right as occurred, unfortunately, in our beloved Central University of Venezuela. They used these that are not numerous, either – in Venezuela there are now 15 million students – and they do not surpass the figure of three to five thousand students. But they make a lot of noise because they have the support of television, the press, radio and support of the larger media corporations such as CNN and other world media powers.
Last Tuesday, November 27 there were a number of students from the Catholic University of Caracas meeting. Globovision reported the news that the students were surrounded by the Chavez repressive forced. By chance the Interior Minister, Tarek El-Aissami, was in the locality and stated that there was not even one policeman. But by then Spanish television was giving the news that democratic-minded students were surrounded in the Andrés Bello Catholic University. They also coordinated lies not only in the country but in the world. In Chile they repeated the news and CNN also converted it into a multiplied factor of the lie that comes from Venezuela.
They are desperately searching for a body, as happened in April of 2002 with sharpshooters they themselves placed, to accuse the government of using repression and causing bloodshed. In Valencia, last Monday, November 26, a group of workers were on their way to a factory of petro-homes and an opposition group was barring the road. They shot at the car that tried to pass, wounded a 19-year-old boy in the leg. They even wanted to prevent him from being taken to the hospital. And since they tried they shot him twice more and killed him. But they did not only kill him, they spat at him, kicked him and attacked the others who were with him. This is typical fascist hate, Nazis that are painfully present in the memory of history.
Once these periods failed to prevent the Referendum or delay it, both defeated attempts, the tactics of the enemy of the Venezuelan people now is to combine a policy of calling people to vote NO and, at the same time, cause the largest abstention possible. The objective was to claim after the YES triumphed in the Referendum, that the NO vote plus abstention represents a majority and, consequently, that the people are against the Constitutional Reform. Because they have said it; they continue in their attempt to overthrow the legitimate and constitutional government of Venezuela and, above all, the Bolivarian process.
Be it as it may we await a new victory on Sunday, December 2. Once again truth will be triumph.
* Ambassador of the Bolivarian Republic of Venezuela in Cuba
Reforma y Revolución
01 de diciembre de 2007
00:00:43 GMT
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-12-01/reforma-y-revolucion-/
Este
domingo 2 de diciembre, el pueblo venezolano irá a las urnas
otra vez para defender el proceso democrático y participativo
contemplado en su Constitución, mientras los sectores ligados a
los centros de poder imperiales intentan nuevamente subvertir el
orden interno en el país
¿Cuál es la razón para que hoy la oposición haya desatado esa histérica campaña —más histérica de lo que ha sido frecuentemente—, ante los cambios revolucionarios que están ocurriendo en el país? ¿Cuál es la razón por la que no solamente desde los poderosos medios de comunicación internos, sino también a escala mundial, se haya desplegado una campaña de enormes dimensiones, que haya colocado el tema Venezuela día tras día, a cada instante, ante la opinión pública internacional?
Ya no se trata, como en el pasado, cuando Venezuela era noticia por sus grandes riquezas petrolíferas, ni porque conquistaba frecuentemente los concursos Mis Universo o Mis Mundo por la belleza de sus mujeres, sino por otras razones que concitan tanto el interés de los pueblos del mundo, como también la preocupación, la angustia creciente de las oligarquías, lo mismo de América Latina como las imperiales, estas últimas en especial.
¿A Qué Obedece Este Conflicto?
El 27 de febrero de 1989 fue una de las expresiones más dramáticas y sangrientas de la crisis del sistema político, económico y social de Venezuela, que no fue ajena de la oleada neoliberal que recorrió todo el mundo, con particular fuerza América Latina. El proceso de concentración de la riqueza, de literal expropiación de la inmensa mayoría de los venezolanos tuvo como punto de partida el problema de la distribución del ingreso petrolero, del cual Venezuela depende para bien o para mal. Para bien, porque gracias a él es posible mejorar las condiciones de vida de la población. Para mal, porque estamos sometidos a los vaivenes de los precios petroleros en el mundo, que no siempre dependen de la decisión y de la voluntad de los países petroleros, sino de circunstancias muchas veces ajenas a sus propias decisiones. Lo que está ocurriendo hoy es un ejemplo, los altos precios del petróleo no dependen de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumente o disminuya la producción. Puede aumentar la producción y aún los precios seguirán en niveles elevados por las condiciones de inestabilidad existentes en el mundo, como son los conflictos en Iraq, Afganistán, las amenazas contra Irán, la grave circulación en los mercados de futuro, que han agarrado también a los mecanismos de los precios del petróleo, entre otros factores.
¿Cómo se expresó en Venezuela?
El mayor interés de los países propietarios del petróleo es el ingreso que pueden obtener por concepto de su explotación. Y en el caso específico, ese ingreso está generado por las regalías que se cobran por el acceso al recurso petrolero, por los impuestos que cualquier Estado soberano cobra hoy en el mundo, y por las ganancias que genera la inversión empresarial, en aquellos casos en que los países cuenten también con empresas petroleras.
El neoliberalismo se introdujo en el sector petrolero venezolano, de tal manera que se vieron abatidas las contribuciones por concepto de regalías, fueron reducidos o eliminados los impuestos y privatizada la empresa nacional petrolera de Venezuela.
Se firmaron contratos que representaron una verdadera traición a la Patria, porque esas regalías de 1/6, que implicaban el 16, 6 por ciento, se redujeron al uno por ciento. En algunos contratos, incluso, al cero por ciento. El impuesto sobre la renta se redujo de 67,7 por ciento a 34 por ciento. Y se desarrolló una estrategia tendente a asfixiar PDVSA para obligarla a la privatización.
El triunfo de Hugo Chávez, provocó un corte radical con esa estrategia neoliberal de traición a los mejores intereses de Venezuela, que como consecuencia de la fuerte caída de los ingresos planteaba la expansión de la producción, política que representaba el desgaste de la OPEP. Al aumentar Venezuela su producción, otros países hicieron lo mismo, provocando que se inundara el mercado de petróleo. Cayeron los precios, en el caso de Venezuela la cesta petrolera llegó a los siete dólares el barril, teniendo esta un alto componente de productos derivados que le agregan valor, lo cual quiere decir que estábamos vendiendo petróleo a cinco dólares o menos, en algunos casos por debajo del costo de producción. Estas medidas generaron serios trastornos en el seno de la OPEP, que se vio debilitaba y amenazada su propia existencia.
Hugo Chávez puso fin a esa política. Desde los inicios de su campaña en 1998, el Presidente planteó la necesidad de recuperar el espíritu nacional y de que se tomara un conjunto de medidas orientadas a recuperar el control de la nación sobre sus recursos petroleros. Tales planteamientos provocaron enorme frustración y disgustos entre los centros imperiales que veían en Venezuela la posibilidad de resolver al precio mínimo, casi regalado, sus abastecimientos de petróleo.
Ahí está el origen fundamental del problema, aunque hay otros factores importantes de orden político. En la medida en que un país demuestra que es capaz de mantener una posición soberana, de actuar de acuerdo con el mandato de su pueblo y no a favor de los designios de los centros de poder, en la misma medida desata la furia imperial.
Desde entonces, contra Venezuela se inició toda una rebelión imperial con todos los poderosos medios a su alcance. Desplegaron toda una estrategia que incluye la búsqueda de la desestabilización en el plano interno y el aislamiento en el plano internacional.
Están desesperados
Esa estrategia que vienen planteando los grandes imperios y las oligarquías, tendentes a desestabilizar en lo interno y aislarnos en el plano internacional, demuestra su desespero, que tiene expresión táctica en cada momento. ¿Cuál es la que han utilizado ahora frente a la Reforma Constitucional? Desestabilizar al pueblo sobre la base de una intensa campaña de mentiras, como por ejemplo:
Que Venezuela avanza con esta Reforma hacia una dictadura. El fundamento de la oposición parte de la posibilidad establecida en la Reforma de que el Presidente pueda ser reelegido continuamente.
Dicen que eso es perpetuar a un individuo en el poder. Pero ocultan dos detalles: ¿Y si en la elección el pueblo quiere elegir a otro Presidente qué pasa?
Otra variante puede ser que salga reelecto Hugo Chávez. En Venezuela existe, como un hecho único en el mundo, la figura del poder revocatorio, la cual incorporó el propio Presidente en la Constitución de 1999. ¿En qué país del mundo hay esa posibilidad? En algunos existe la figura del revocatorio, pero no para los presidentes ni los primeros ministros. Pero además, en Europa, en 17 países tienen exactamente el mismo artículo en su Constitución.
Otro argumento de la oposición es la abolición de la propiedad privada. Hasta ahora la única forma de propiedad que contenía la Constitución, incluyendo la del 99, era la propiedad privada. La propuesta de Reforma mantiene la propiedad privada e introduce otras cuatro formas de propiedad (mixta, pública, comunal, socialista).
Esas propuestas fueron aprobadas por la Asamblea Nacional y ahora van a Referendo.
Ahora han comenzado a decir que avanzamos hacia un régimen comunista y que le vamos a quitar la Patria Potestad a los padres. Más irrespeto hacia la inteligencia, hacia el sentido común de los venezolanos.
Voltean la realidad, la ponen patas arriba. Mienten descaradamente. Por supuesto que eso no los llevará a ningún lugar, sino al fracaso.
¿Qué va a ocurrir este 2 de diciembre?
En estos momentos se están combinando factores de perturbación, utilizando a estudiantes de clases acomodadas, principalmente de universidades privadas, y también de algunas universidades públicas donde la vieja izquierda se convirtió ahora en rancia derecha, como ocurre, desagraciadamente, en nuestra muy querida Universidad Central de Venezuela. Utilizan a estos, que no son un gran número tampoco —en Venezuela hay en estos momentos más de 15 millones de estudiantes—, y ellos no pasarán de los tres mil a cinco mil estudiantes, pero hacen mucho ruido porque cuentan con el amparo de la televisión, de la prensa, de la radio y el acompañamiento de grandes corporaciones como es el caso de CNN, por ejemplo, y de otros poderes mediáticos del mundo.
El pasado martes 27 de noviembre estaba un número de estudiantes en la Universidad Católica de Caracas reunidos. Globovisión publicó la noticia de que los estudiantes estaban cercados por las fuerzas represivas de Chávez. Por casualidad estaba en el lugar el viceministro del Interior, Tarek El-Aissami, y tuvo que aclarar que no había ni un policía siquiera. Pero ya para entonces la televisión española estaba dando que los estudiantes democráticos estaban cercados en la Universidad Católica Andrés Bello, de Caracas. Es decir, están además coordinados para la mentira, no solamente dentro del país, sino en el mundo. En Chile repetían la noticia y por CNN por supuesto, convertido en factor multiplicador de la mentira que se expele desde Venezuela.
Están buscando desesperadamente un muerto, como ocurrió en abril de 2002, provocado por francotiradores colocados por ellos mismos, para acusar al gobierno de utilizar la represión y de derramamiento de sangre. En Valencia, el pasado lunes 26 de noviembre, iba un grupo de trabajadores a una fábrica de petrocasas y había un grupo de opositores obstruyendo la vía. Le dispararon al vehículo que pretendía pasar, hirieron en una pierna a un muchacho de 19 años. No querían dejarlo pasar ni siquiera para el hospital. Y como ellos lo intentaron, los agredieron, le dieron dos tiros más al muchacho y lo mataron. Pero no solamente lo mataron, lo escupieron, lo patearon y agredieron al resto que viajaba con él. Es la típica expresión del odio fascista, nazista del que está dolorosamente impresa la historia.
Una vez vencidas estas fases de impedir el Referendo o postergarlo, ambas fracasadas, ahora la táctica de los enemigos del pueblo venezolano es combinar una política de llamar a la gente a votar por el NO, y al mismo tiempo provocar la mayor abstención posible. El objetivo es que después del Referendo, cuando triunfe el SÍ, decir que la votación del NO, más la abstención, es mayoría, y en consecuencia el pueblo está en contra de la Reforma Constitucional. Porque ya lo han dicho, que a partir del 2 de diciembre, ganaran o perdieran, continuarían en su intento por derrocar al gobierno legítimo y constitucional de Venezuela y, sobre todo, al proceso bolivariano.
Así y todo, nos espera una nueva victoria este domingo 2 de diciembre. Una vez más se impondrá la verdad.
* Embajador de la República Bolivariana de Venezuela en Cuba