December 5, 2007

US: More Hispanics Than Afro-Americans
By Ramón Sánchez Parodi

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.granma.cubaweb.cu/2007/12/05/interna/artic01.html

Garcia and Rodriguez are among the first ten (names) in the US: they occupy the 8th and 9th places respectively, closely followed by Ramirez, at Wilson’s heels. This is not a long-distance race, but information provided in mid-November by the US Census Bureau about the most frequent last names among the population of this country, after examining and sifting through the data offered by people surveyed in 2006, in the last census undertaken by the Federal Government.

Hispanics have become the most dynamic
factor within the population of the United States.

There are other eight Hispanic last names, including Martinez, among the most frequent 50 (the place in parenthesis): Martinez (11), Hernandez (15), Lopez (21), Gonzalez (23), Perez (29), Sanchez (33), Ramirez (42) and Torres (50).

According to the authors of the study in which the data are offered, these might be “useful in genealogical, market and cultural research, as well as in other varied applications... to assist in the understanding of the ever-changing nature of the cultural mosaic that helps to define our nation.”

In a multi-ethnic or multi-racial society such as that of the US, the last name is an indicator that offers many elements for the demographic study of the country. Through his/her last name, each human being is identified, elements are collected that have to do with his/her origins, ethnical characteristics, mother tongue, beliefs, habits, idiosyncrasy and, in general, culture. In particular, last names allow to know details of the impact that a certain group might have in the daily life of society.

This impact is notably important with reference to the group that is catalogued, in the US, indistinctively as “Hispanics” or “Latinos.” While most members of the US population define themselves as belonging to only one race, the population of Hispanic origin is identified with diverse ethnic groups or races. This determines that, in the Federal Census, Hispanics are grouped in a separate category, separated from the five racial categories under which the rest of the population is grouped: 1) whites; 2) Blacks or Afro-Americans; 3) Amerindians or natives of Alaska; 4) Asians or Pacific Islanders; 5)Two or more races.

According to the official estimates of the US population in 2006, Hispanics are the most numerous minority group, slightly larger than Blacks or Afro-Americans: 44,252,278 Hispanics (14.78% of the total population) versus 40,240,894 Afro-Americans (13.44%). According to the 2000 Census, Afro-Americans were a slightly larger population: 37,104,248 Afro-Americans (13.18%) versus 35, 305,818 Hispanics (12.54%). Thus, there are now some four million more Hispanics than Afro-Americans, or 1.24% of the country’s total population.

The study revealed that the seven most numerous last names in the US are all of Anglo origin; Smith (2,376,087) is the most numerous, and the list is closed by Davis (1,,362,755), the least numerous. The following group is composed of 268 last names, each of which appear over 100,000 times; the list is headed by Garcia (858,289) and Rodriguez (804,240), and among the 50 most frequent last names, eight have a Hispanic origin. This group of 275 last names comprises approximately 26% of the population. They are followed by 3 012 last names that appear over 10, 000 times and other 20,369 that appear 1000 times. In total, these 23 656 last names comprise 76.6% of the permanent resident population of the US.

Certain demographers are of the view that this is the first time that last names of Hispanic origin appear among the first ten in this country.

Various aspects stand out in this study. Firstly, in the case of the first ten Hispanic last names, between 90.8% and 94.0% of those surveyed who had Hispanic last names defined themselves as such, irrespective of race (or ethnic group), that they chose as their own. In other words, only a small proportion (between 6% and 9.2%) did not declare themselves Hispanic, although they have a last name of Hispanic origin.

When the list of the 1000 most frequent last names was examined to determine their “belonging” to a certain race (ethnic group) or origin, the ten with a highest percentage of affirmation of affiliation to a race or to a Hispanic origin were taken, with the following results in accordance with the group:

            a) whites: from 98,1% in the case of highest affiliation, to 96.7% in the last name of less “affiliation”.

            b) Afro-Americans: from 89.9% to 48.8%

            c) Asians and Pacific Islanders: from 98.2% to 95.6%

            d) Amerindians and natives of Alaska: from 4.4% to 2.3%

            e) two or more races: from 17.8% to 4.8%

            f) Hispanics: from 96.0% to 94.5%

This goes to prove that this relationship is strongest among whites, Asians and Pacific Islanders, and Hispanics, in levels surpassing 90%. Nevertheless, these data do not determine a frequent presence in daily life because, in general, these groups of 10 last names of strong affiliation are not among the first places of the list of 1000, with a few exceptions.

It should be underlined that another characteristic of the “Hispanic” or “Latin” group is its high concentration in four particular origins: Mexicans, Puerto Ricans, Cubans and Dominicans. These four sub-groups totaled nearly 74% of all Hispanics, according to the 2000 census, and 79% according to their estimates of population in 2006. The rest is distributed among Central-Americans, South-Americans, Spaniards and Hispanic-Americans.

But there are also marked differences between those four sub-groups, with the Mexicans being by far the most numerous group: 58,5% of the total of Hispanics in 2000 were Mexicans, and this percentage grew to 64% in the 2006 estimates. In second place we find Puerto Ricans, who represented, in 2000, 9.6%, and in 2006 decreased to 9,0%. Cubans, on the other hand, represented, in 2000, 3.5% of the total, and slightly decreased in the 2006 estimates, to 3.4%, while Dominicans increased from 2.1% in 2000 to 2.7% in 2006.

There are also differences in geographical distribution. Mexicans have a strong presence in the West and South-West of the US, whereas Puerto Ricans, as well as Dominicans, are well placed mainly in New York, and Cubans in Florida’s Miami-Dade and Broward counties.

There are many differences of a social, economic and political nature among Hispanics in the US that would require a larger space in order to analyze in depth, but the main thing is to point out that, in spite of a common bond in language, history and cultural manifestation, this community does not act in a cohesive way. On the contrary, their interests are frequently counter-posed.

After an overall look at all of these factors we can conclude that at the beginning of this new century, when projections indicate that the US is moving in a direction in which whites (people of European origin) will no longer be the predominant element in society, “Hispanics” (in other words, Latin-Americans) have become the most dynamic population factor in the promotion of these changes.

The author was chief of the Cuban Interests Section in Washington, D.C., from September 1977 through April 1989.



5 de diciembre 2007

EE.UU.: más hispanos que afroamericanos

RAMON SANCHEZ PARODI*

García y Rodríguez están entre los primeros 10 en Estados Unidos, ocupando, respectivamente, los lugares octavo y noveno, seguidos de cerca por Ramírez que se ubica en el onceno lugar pisándole los talones a Wilson. No se trata de una carrera de fondo, sino de la información suministrada a mediados de noviembre por el Buró del Censo de EE.UU. sobre los apellidos más frecuentes entre la población de ese país, luego de examinar y depurar los datos ofrecidos por las personas censadas en el 2000, último conteo efectuado por el gobierno federal.

Los hispanos se han convertido en el más dinámico factor
poblacional dentro de la sociedad estadounidense.

Hay otros ocho apellidos hispanos, incluyendo a Martínez, que se colocan entre los 50 más frecuentes (el lugar está entre paréntesis): Martínez (11), Hernández (15), López (21), González (23), Pérez (29), Sánchez (33), Ramírez (42) y Torres (50).

El estudio donde se ofrecen estos datos puede, según expresan sus autores, "ser útil en la investigación genealógica, de mercadeo y cultural, así como en otras variadas aplicaciones¼ para ayudar a entender la naturaleza siempre cambiante del mosaico cultural que ayuda a definir nuestra nación".

En una sociedad multiétnica o multirracial como la estadounidense, el apellido es un indicador que ofrece muchos elementos para el estudio demográfico del país. Por el apellido se identifica a cada ser humano, se obtienen elementos relacionados con su origen, sus características étnicas, su lengua materna, sus creencias, sus hábitos, sus costumbres, su idiosincrasia y, en general, su cultura. En particular los apellidos permiten conocer detalles del impacto que un determinado grupo puede tener en la vida cotidiana de la sociedad.

Dicho impacto es notablemente importante en lo referente al grupo que en Estados Unidos se cataloga indistintamente como "hispanos" o "latinos". Mientras la mayor parte de los integrantes de la población norteamericana se autodefine como perteneciente a una sola raza, la población de origen hispano se identifica con diversas etnias o razas. Esto determina que a los efectos del Censo Federal, los hispanos se agrupen en una categoría aparte, separado de las cinco categorías raciales en que se agrupa el resto de la población: 1) blancos; 2) negros o afroamericanos; 3) indios americanos o nativos de Alaska; 4) asiáticos o isleños del Pacífico; 5) dos o más razas.

Según los estimados oficiales de la población de Estados Unidos del 2006, los hispanos son el grupo minoritario más numeroso, ligeramente por encima de los negros o afroamericanos: 44 252 278 hispanos (14,78% de la población total) versus 40 240 894 afroamericanos (13,44%). Según el Censo del 2000 los afroamericanos eran una población ligeramente mayor: 37 104 248 afroamericanos (13,18%) frente a 35 305 818 hispanos (12,54%). Como se aprecia, en la actualidad hay unos cuatro millones más de hispanos que afroamericanos, correspondientes a un 1,24% de la población total del país.

El estudio reveló que los siete apellidos más numerosos en Estados Unidos son todos de origen anglo; Smith (2 376 087 personas), es el más numeroso, y cierra la lista Davis (1 362 755), el menos numeroso. El siguiente grupo es formado por 268 apellidos que aparecen cada uno más de 100 000 veces; la lista la encabezan García (858 289) y Rodríguez (804 240) y entre los 50 primeros apellidos más frecuentes hay otros ocho de origen hispano. Este grupo de 275 apellidos comprende aproximadamente al 26% de la población. Lo siguen 3 012 apellidos que se repiten más de 10 000 veces y otros 20 369 que lo hacen en 1 000 ocasiones. En total, estos 23 656 apellidos abarcan el 76,6% de la población residente permanente en Estados Unidos.

Según opinan algunos demógrafos, es la primera vez que apellidos de origen hispano aparecen entre los primeros diez en ese país.

Varios aspectos resaltan en este estudio. En primer lugar, en el caso de los diez primeros apellidos hispanos, entre el 90,8% y el 94,0% de los encuestados que llevan apellidos hispanos se definió como tal, independientemente de la raza (o grupo étnico) que escogieron como propio. Es decir, solo una pequeña proporción (entre el 6% y el 9,2%) no se declararon hispanos, a pesar de llevar un apellido de ese origen.

Al examinarse la lista de los 1 000 apellidos más frecuentes para determinar su "pertenencia" a una determinada raza (grupo étnico) u origen, se tomaron los diez de más alta afirmación de pertenencia a una raza o al origen hispano con los siguientes resultados según el grupo:

a) blancos: del 98,1% en el de mayor pertenencia al 96,7%, en el apellido de menor "pertenencia".

b) afroamericanos: del 89,9% al 48,8%

c) asiáticos e isleños del Pacífico: del 98,2% al 95,6%

d) indios americanos y nativos de A    laska: del 4,4% al 2,3%

e) dos o más razas: del 17,8% al 4,8%

f) hispanos: del 96,0% al 94,5%

Se constata que esta relación es más fuerte entre los blancos, los asiáticos e isleños del Pacífico y los hispanos, en niveles que exceden el 90%. Sin embargo, este dato no determina presencia frecuente en la vida diaria porque por lo general estos grupos de 10 apellidos de fuerte pertenencia no están en los primeros lugares de la lista de 1 000, salvo unas pocas excepciones.

Hay que destacar otra característica del grupo "hispano" o "latino" y es su alta concentración en cuatro orígenes particulares: mexicanos, puertorriqueños, cubanos y dominicanos. Estos cuatro subgrupos totalizaron cerca del 74% de todos los hispanos según el Censo del 2000 y el 79%, de acuerdo con los estimados de la población en el 2006. El resto se distribuye entre centroamericanos, suramericanos, españoles o hispanoamericanos.

Pero también entre los cuatro subgrupos hay marcadas diferencias, siendo los mexicanos el grupo más numeroso por un largo trecho: 58,5% del total de todos los hispanos en el 2000 eran mexicanos y subió a 64% en el estimado del 2006. En segundo lugar se encuentran los puertorriqueños que en el 2000 representaron el 9,6% y en el 2006 bajaron al 9,0%.Los cubanos, por su parte, representaban en el 2000 el 3,5% del total y bajaron ligeramente en los estimados del 2006 al 3,4%, mientras que los dominicanos subieron de 2,1% en el 2000 a 2,7% en el 2006.

También hay diferencias en la distribución geográfica. Los mexicanos tienen una fuerte presencia en el oeste y el suroeste de Estados Unidos, mientras que los puertorriqueños, al igual que los dominicanos, la tienen sobre todo en la ciudad de Nueva York y los cubanos en los condados de Miami-Dade y Broward en Florida.

Hay muchas otras diferencias de carácter social, económico y político entre los hispanos en Estados Unidos que requerirían de un espacio más amplio para poder analizar, pero lo fundamental es señalar que a pesar de un lazo común por la lengua, la historia y las manifestaciones culturales, esta comunidad no actúa cohesionadamente. Por el contrario, sus intereses muchas veces se contraponen.

Vistos en su conjunto todos estos factores podemos concluir que en este comienzo de siglo, cuando las proyecciones indican que Estados Unidos se mueve en la dirección de tener una población en la cual los blancos (personas que tienen un origen europeo) dejen de constituir el elemento predominante en la sociedad, los "hispanos" (vale decir los latinoamericanos) se han convertido en el más dinámico factor poblacional en la propulsión de esos cambios.

*El autor fue jefe de la Sección de Intereses de Cuba en Washington, D.C, de septiembre de 1977 a abril de 1989.