LA JORNADA
November 21, 2007
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
Cuban TV calls for discussion of the
future of the island’s political system
“The debate is up for grabs”, assures filmmaker Alfredo Guevara.
By Gerardo Arreola (Correspondent)
Havana, November 20.– Cuban television broke a long-lived silence about official appeals to discuss the island’s political future in an unusual broadcasting where filmmaker Alfredo Guevara stated that the topic “is open for debate in all sectors”.
Last Monday, the weekly gathering Diálogo Abierto (Open dialogue) became the first TV program ever to make explicit reference to Raúl Castro’s exhortation to a large-scale discussion on alternatives to Cuba’s current problems.
Also a first were Guevara’s comments about the censorship and cultural discrimination of the nineteen seventies’ period known as the gray quinquennium, as well as the debate intellectual circles held early this year about this issue and its consequences.
A political ally of Fidel Castro’s since they were both in the University of Havana in the late 1940s, Guevara recalled the leader’s speech two years ago in which he advocated for an analysis about the danger of collapse facing the Cuban system.
“We had grown used to avoiding debate,” –Guevara said– “so we responded to Fidel with silence. Then it was Raúl’s turn” to make the same appeal all over again.
Now the floor is open to discuss “the fate of the Revolution, socialism and our people”, he added.
Raúl’s message last July 26 came as a second attempt, given the lack of response to Fidel’s speech in November, 2005. Much as the text was submitted to the Communist Party, the CDRs (Committees for the Defense of the Revolution, of which there’s one in every block) and most workplaces for thorough study, none of such deliberations has been reported by the local media, bar a few cryptic allusions.
Nothing was mentioned in Diálogo Abierto about the possibility that the said discussions or the controversy around the gray quinquennium be addressed again, either in the same program or in the regular news broadcasts, or if it was just a one-shot thing unlikely to be repeated. However, it’s a sign that there are at least some sectors willing to boost political debate.
Held by some intellectuals to have actually taken more than a decade, the gray quinquennium came to the fore last January when a number of figures who had been landmark censors those days were invited to guest on a TV talk show which led many of their then-victims wonder whether it was an attempt to vindicate those individuals and, therefore, their policy.
The debate spread like wildfire in an endless to-and-fro of e-mails, until the Criterios Theoretical Center, a cultural think tank which publishes a journal under the same name, organized a cycle of closed-door, guest-only conferences which are still going on.
Criterios director Desiderio Navarro called it “a wave of collective awareness in cultural circles in the wake of a slip-up by the media”, and announced that the papers presented would be collected in a book to be published next February.
During the gray quinquennium, Navarro added, a phenomenon from the USSR in times of Stalin recurred in Cuba: “Criticism was nullified for a very long time”.
As essayist Fernando Martínez Heredia pointed out in the program, “the very negative effects of that terrible blow to our thinking and social sciences 35 years ago have not disappeared. Some of those people are no longer around, but some others still are”.
Writer Eduardo Heras, himself a victim of the 1970s abuse, expressed the view that the conference convened by Criterios “must help save debate culture in Cuba; we have a solidarity culture and a resistance culture, and we have learned to resist. But we have yet to develop a true debate culture”.
---ooOoo---
La Jornada
21 de noviembre de 2007
“El debate está abierto”, dice el cineasta Alfredo Guevara
Llama la televisión cubana a discutir
el futuro del sistema político de la isla
Gerardo Arreola (Corresponsal)
La Habana, 20 de noviembre. La televisión cubana rompió el silencio que mantenía sobre el llamado oficial a discutir el futuro del sistema político en la isla, en una insólita emisión en la que el cineasta Alfredo Guevara dijo que ese debate “está abierto en todos los sectores”.
La habitual tertulia Diálogo abierto se convirtió el lunes pasado en el primer programa de la televisión que abordó explícitamente la convocatoria de Raúl Castro a discutir masivamente alternativas a los problemas nacionales.
También fue la primera vez que tocó la censura y la discriminación culturales del periodo de los años 70 conocido como quinquenio gris, así como las discusiones que han mantenido este año medios intelectuales sobre el tema y sus derivaciones.
Guevara, aliado político de Fidel Castro desde el paso de ambos por la Universidad de La Habana, a fines de los años 40, recordó el discurso de hace dos años en que el mandatario pidió discutir los peligros de colapso del sistema cubano.
“Nos habíamos acostumbrado a no debatir”, dijo Guevara, y “le respondimos a Fidel con el silencio”, y luego “tuvo que venir Raúl” a relanzar la convocatoria.
Ahora el debate está abierto “sobre el destino de la revolución, sobre el destino del socialismo y el destino de nuestro pueblo”, añadió Guevara.
Tras el silencio que siguió al discurso de Fidel en noviembre de 2005, el nuevo punto de partida fue el mensaje de Raúl el pasado 26 de julio.
Aunque este último texto fue llevado para su discusión a las filas del Partido Comunista, a los Comités de Defensa de la Revolución (uno por cuadra) y a los centros laborales, nada de esas deliberaciones ha llegado a los medios informativos locales, salvo pequeñas referencias crípticas.
No se mencionó en la emisión de Diálogo abierto si esas discusiones y la polémica del quinquenio gris volverán al programa, si llegarán a los noticieros o a otros espacios o si fue un caso excepcional e irrepetible. Sin embargo, es una señal de que, al menos en algunos sectores, se quiere impulsar el debate político.
El quinquenio gris, que para algunos intelectuales cubanos en realidad fue de más de una década, surgió a la polémica en enero pasado, cuando aparecieron en la televisión algunos censores de la época y muchos agraviados de entonces se preguntaron si se trataba de una reivindicación de aquellos personajes y, en consecuencia, de esa política.
La discusión corrió espontáneamente por el correo electrónico y finalmente el Centro Teórico y Cultural Criterios, que edita la revista del mismo nombre, organizó un ciclo de conferencias a puerta cerrada, para invitados, que continúa.
Fue “una toma de conciencia colectiva del medio cultural, en relación con un desliz mediático”, dijo en el programa el director de Criterios, Desiderio Navarro, quien anunció que las ponencias del ciclo se reunirán en un libro que aparecerá en febrero próximo.
En el quinquenio gris, agregó Navarro, se repitió en Cuba un fenómeno de la Unión Soviética estalinista: “Un periodo largo de anulación de la crítica”.
También en Diálogo abierto, el ensayista Fernando Martínez Heredia recordó que “el golpe terrible que recibió el pensamiento y las ciencias sociales hace 35 años todavía deja efectos muy negativos. Una parte de ellos ya desaparecieron, pero otra parte permanece”.
El escritor Eduardo Heras, víctima de los atropellos de los años 70, estimó que el ciclo de Criterios “tiene que ayudar a salvar la cultura del debate en este país; tenemos una cultura de la resistencia, hemos aprendido a resistir, una cultura de la solidaridad, sin embargo no hemos desarrollado una verdadera cultura del debate”.
La Jornada
21 de noviembre
de 2007
“El debate está abierto”, dice el cineasta Alfredo Guevara
Llama la televisión cubana a discutir el futuro del sistema político de la
isla
Gerardo Arreola (Corresponsal)
La Habana, 20 de noviembre. La televisión cubana rompió el silencio que mantenía
sobre el llamado oficial a discutir el futuro del sistema político en la isla,
en una insólita emisión en la que el cineasta Alfredo Guevara dijo que ese
debate “está abierto en todos los sectores”.
La habitual tertulia Diálogo abierto se convirtió el lunes pasado en el
primer programa de la televisión que abordó explícitamente la convocatoria de
Raúl Castro a discutir masivamente alternativas a los problemas nacionales.
También fue la primera vez que tocó la censura y la discriminación culturales
del periodo de los años 70 conocido como quinquenio gris, así como las
discusiones que han mantenido este año medios intelectuales sobre el tema y sus
derivaciones.
Guevara, aliado político de Fidel Castro desde el paso de ambos por la
Universidad de La Habana, a fines de los años 40, recordó el discurso de hace
dos años en que el mandatario pidió discutir los peligros de colapso del sistema
cubano.
“Nos habíamos acostumbrado a no debatir”, dijo Guevara, y “le respondimos a
Fidel con el silencio”, y luego “tuvo que venir Raúl” a relanzar la convocatoria.
Ahora el debate está abierto “sobre el destino de la revolución, sobre el
destino del socialismo y el destino de nuestro pueblo”, añadió Guevara.
Tras el silencio que siguió al discurso de Fidel en noviembre de 2005, el nuevo
punto de partida fue el mensaje de Raúl el pasado 26 de julio.
Aunque este último texto fue llevado para su discusión a las filas del Partido
Comunista, a los Comités de Defensa de la Revolución (uno por cuadra) y a los
centros laborales, nada de esas deliberaciones ha llegado a los medios
informativos locales, salvo pequeñas referencias crípticas.
No se mencionó en la emisión de Diálogo abierto si esas discusiones y la
polémica del quinquenio gris volverán al programa, si llegarán a los noticieros
o a otros espacios o si fue un caso excepcional e irrepetible. Sin embargo, es
una señal de que, al menos en algunos sectores, se quiere impulsar el debate
político.
El quinquenio gris, que para algunos intelectuales cubanos en realidad fue de
más de una década, surgió a la polémica en enero pasado, cuando aparecieron en
la televisión algunos censores de la época y muchos agraviados de entonces se
preguntaron si se trataba de una reivindicación de aquellos personajes y, en
consecuencia, de esa política.
La discusión corrió espontáneamente por el correo electrónico y finalmente el
Centro Teórico y Cultural Criterios, que edita la revista del mismo nombre,
organizó un ciclo de conferencias a puerta cerrada, para invitados, que
continúa.
Fue “una toma de conciencia colectiva del medio cultural, en relación con un
desliz mediático”, dijo en el programa el director de Criterios,
Desiderio Navarro, quien anunció que las ponencias del ciclo se reunirán en un
libro que aparecerá en febrero próximo.
En el quinquenio gris, agregó Navarro, se repitió en Cuba un fenómeno de la
Unión Soviética estalinista: “Un periodo largo de anulación de la crítica”.
También en Diálogo abierto, el ensayista Fernando Martínez Heredia
recordó que “el golpe terrible que recibió el pensamiento y las ciencias
sociales hace 35 años todavía deja efectos muy negativos. Una parte de ellos ya
desaparecieron, pero otra parte permanece”.
El escritor Eduardo Heras, víctima de los atropellos de los años 70, estimó que
el ciclo de Criterios “tiene que ayudar a salvar la cultura del debate en
este país; tenemos una cultura de la resistencia, hemos aprendido a resistir,
una cultura de la solidaridad, sin embargo no hemos desarrollado una verdadera
cultura del debate”.