Cuba, October, youth and the future
By Ariel Dacal Díaz / Wednesday, 14 November 2007

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. Original:
 http://www.marxist.com/cuba-octubre-jovenes-y-futuro.htm

90 aniversario Octubre cartelLast November 6 in the evening, on the eve of another anniversary of the October Revolution, around five hundred young Cubans gathered to celebrate the occasion. Still, those who find this piece of news unlikely or perplexing, regardless of what side they’re on, should make an extra reading for good measure: that’s right, Cuban youths hailed the Revolution.

United in a common, convincingly revolutionary cause, students from Havana University, as well as any other young Cuban willing to join them, were convened by the Federation of University Students (FEU) to hold a vigil for the "Ninety years of the Silenced Revolution". It's intention was to "extol the vitality of the October Revolution with a socialist invitation to a free, honest and revolutionary celebration".

There was an impressive turnout, more than twice as many people as the most optimistic of us ever expected to see. Nor did we anticipate their good qualities and passion. A whole University theater designed to seat large audiences proved to be too small. More significantly, the halls were crowded with dozens who came on their own volition, inspired by no instruction or plan to reach a target attendance. It was just a different idea, born of a socialist approach to the future which led to an act of faith in socialism based on the deconstruction of its surrounding silences. 

That the October Revolution was silenced by Imperialism and Stalinism is a fact beyond question. Every available space in the theater was festooned with phrases, ideas and concepts forged in the heat of Revolution and eventually neglected by the bourgeois or bureaucratic powers that be, fully aware that these are enemy concepts accurately pointed at them. Marx, Lenin, Trotsky, Rosa Luxemburg and Preobrazhensky bombarded the students, who wrote down on their notepads, like astonished schoolchildren eager for knowledge, many ideas they had never heard before and found really stunning. The whole event was a true channel to give a liberating legacy the voice it had been long denied.

Images of the October heroic deed, like those of the Russian people taking to the streets in search of their fate, became the reason for reminiscing and reflection which brought us together that evening, presented from the opening speech and followed by songs and the rush to the big mural-like paper where we could all put our feelings in writing... this and much more served to liven up a get-together of revolutionary emotions organized by our youth to pay a categorically socialist past the tribute it deserved.

Fernando Rojas, a newly-graduated FEU leader, emphasized that we were engaged in a fresh interpretation of the past in order to be better equipped to deal with the present. As he remarked, “Without childish enthusiasm, irresponsibility and naiveté, we must keep pledging our commitment to and building the society we want. Let us check its boundaries and we’ll see how close they are to those of that October back in 1917.” 

Close attention was paid as well to the words of Fernando Martínez Heredia, an old fighter who sided with and struggled for Cuba’s revolutionary ideas, as he evoked the essential harmony between knowledge and militant zeal and told the audience that ”with meetings like this to study and discuss that revolution, you are also hardening your own identity, getting to know yourselves better, widening the scope of your ideas and strengthening the foundations of your passion, views, rebelliousness and militancy.”

Once it was over, many of us stayed on campus for a sing-along at Cadenas square, Havana University’s historic heart. We all waited for the clock to strike 12 midnight to sing with one voice the International and the 26th of July anthem. It was so amazing! Those young Cubans singing two revolutionary songs, which ritualistic conventionality and censorship had damaged so badly, were a scene of great emotion that truly defied belief.

Contrary to what some silencing opportunists claim, we need to talk about, discuss and absorb the October events and their historic detour.  Our political fairness and responsibility compel us to remember the counterrevolutionary attacks on the Russian people in the 1930s and the resulting distortion, simplification and debasement of Marx’s revolutionary ideas. Taking these facts as our starting point will improve our ability to understand how it all worked for the benefit of capitalism in 1991.  

When it comes to overall popular emancipation, only the truth can be unifying and redeeming. That is why prescribing a debate on the memories of the Revolution and whatever has been done on its behalf proves harmful to the unity of our people as they undertake a much-needed redefinition of Cuba’s socialist structures. 

The homage was suggested and implemented by FEU and members of the “Antonio Gramsci” Department and the Standing Workshop “Bolshevik Revolution – History of the USSR and Cuba: a critical socialist approach from the 21st. Century”. The latter strives to make a comprehensive reading of the October Revolution, its consequences and impact on revolutionary thinking at international level and in Cuba from a Marxist viewpoint committed to Cuban socialism.

Over 500 young Cubans acclaimed the October Revolution and sang revolutionary marches, enough to raise hopes in today’s Cuba and to prove that those who keep trying to hush the issue and reciting ancient creeds are helpless when faced with a sector of youth determined to put up with unfinished interpretations no more than they are willing to resign themselves to benumbing silences. It’s proof of the Cuban youth’s commitment to our socialist future from a position of truth, revolutionary memory, the reconstruction of grounds already covered, an updated sense of their political affiliation and a socialist pledge to the Cuban Revolution.

Fernando Rojas’s words were well-aimed when he pointed out that “Today’s Cubans lack the keenness to get involved in politics and fuel an intense political activity, mainly among the youngest.” There’s no doubt, however, that all of us who were there felt immensely happy to see so much revolutionary, invigorating and socialist emotion among so many young Cubans, a resounding argument to assert that nothing is lost.

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Cuba, Octubre, jóvenes y futuro

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By Ariel Dacal Díaz   

Wednesday, 14 November 2007

90 aniversario Octubre cartelEn la noche del 6 de noviembre pasado, cerca de quinientos jóvenes cubanos celebraron la víspera del noventa aniversario de la Revolución de Octubre. Esta noticia puede resultar inverosímil o incomprensible para  muchas personas de diversos bandos. Por eso resulta previsible que algunos repitan la lectura para comprobar si se comprendió bien. Pero sí, jóvenes cubanos celebraron la Revolución.  

Con un cartel convincentemente revolucionario, los estudiantes de la FEU de la Universidad de la Habana y todos los jóvenes que quisieran, fueron convocados a celebrar una vigilia por los "Noventa años de la Revolución Silenciada". La invitación era para "celebrar la vitalidad de la Revolución de Octubre, una invitación socialista para la celebración libre, sincera y revolucionaria".

Impresionó la asistencia. Para muchos de nosotros la expectativa más optimista no previó la mitad de quienes al final fueron participantes. Tampoco se contaban con la calidad y emotividad de los mismos. Un teatro de la Universidad habanera, reservado para actividades con públicos numerosos, quedó pequeño. Los pasillos estaban llenos de personas que se autoconvocaron, lo cual es un valor añadido. No hubo ninguna orientación ni cuotas de participantes, solo una idea distinta, apegada al recuento socialista con miras futuras. Aconteció una convocatoria que da fe en el socialismo desde la deconstrucción de los silencios. 

La Revolución de Octubre fue silenciada por el imperialismo y por el stalinismo. Eso fue dicho y entendido. Los espacios del teatro fueron engalanados con frases, ideas y conceptos surgidos al calor de la Revolución y que han sido dejados al olvido por el poder, burgués o burocrático, que tiene muy claro que esas son ideas enemigas que lo ataca certeramente. Marx, Lenin, Trotski, Rosa Luxemburgo y Preobrazhenki, bombardearon de asombro a los estudiantes presentes que, como colegiales ávidos, copiaron en sus cuadernos las ideas que más les impactaban, muchas de las cuales no habían visto nunca. Fue una manera genuina de otorgar voz a ese legado emancipatorio silenciado.       

Imágenes de la gesta de Octubre, el pueblo ruso en las calles en busca de su destino; motivos evocativos y reflexivos que nos reunieron en esa noche, dichos desde la presentación, canciones de nuevos trovadores, un papelógrafo grande para que todos escribieran su emotividad...todo esto aderezó ese encuentro de emociones revolucionarias gestado por jóvenes en una celebración renovadora del más contundente pasado socialista.  
Las palabras de Fernando Rojas, un dirigente de la FEU recién graduado, enfatizaron que asistíamos a una lectura del pasado para estar mejor dotados para el presente. Remarcó que sin entusiasmos infantiles, irresponsabilidades e ingenuidades sigamos apostando y construyendo la sociedad que queremos. Ejercitemos sus contornos y veremos cuanto se tocan con los perfiles de aquel Octubre de 1917. 

Se escucharon también, con mucha atención, las palabras de un viejo luchador de y por las ideas revolucionarias cubanas, Fernando Martínez Heredia, quien evocó la imprescindible armonía entre el conocimiento y la pasión militante y le dijo a los tantos jóvenes reunidos que con actividades como esta, y con el estudio y el debate de aquella revolución, ustedes también están acerando su propia identidad, reconociéndose mejor a sí mismos, dándole más alcance a sus ideas, más fundamentos a su pasión, sus criterios, su rebeldía y su militancia.  

Al finalizar el encuentro en el teatro, muchos de los presentes nos rodeamos de canciones en la plaza Cadenas, el histórico corazón de la universidad habanera. Todos esperábamos la hora 12 de la noche para celebrar, contando como una sola voz la Internacional y el Himno del 26 de julio. Ese instante nos llenó de asombro. Jóvenes cubanos que canten de manera espontánea ambas marchas revolucionarias, tan dañadas por los formalismos ritualistas y los silencios, es algo de ver para creer, algo de sentir para emocionarse.  

Contrario a lo que algunos oportunistas silenciadores demandan, es necesario contar, hablar, discutir, conocer el hecho de Octubre y su desvió histórico. Por justeza y responsabilidad política se tiene que recordar la contra revolución que sufrió el pueblo ruso en la década del 30 del siglo XX, y con ella la doblez, simplificación y vulgarización de las ideas marxistas revolucionarias. Partiendo de esa verdad se está en mejor posibilidad de comprender cómo todo quedó sellado a favor del capitalismo en 1991.  

Solo la verdad es unitaria y liberadora cuando se trata de la total emancipación popular. De ahí que prescribir el debate sobre la memoria de la Revolución y las hechuras en su nombre es nocivo a la unidad del pueblo en su necesaria redefinición de los marcos socialistas cubanos. 

La celebración fue propuesta y convidada por estudiantes de la FEU,  por miembros de la "Cátedra Antonio Gramsci" y del "Taller Permanente Revolución bolchevique, historia de la URSS y Cuba. Análisis crítico socialista desde el siglo XXI". Este último espacio se empeña en hacer una lectura amplia del acontecer revolucionario de Octubre, sus derivaciones e influencias en el pensamiento revolucionario internacional y cubano, desde una percepción marxista comprometida con el socialismo cubano.

Más de quinientos jóvenes celebraron la Revolución de Octubre y cantaron himnos revolucionarios. Es algo que da mucha esperanza en la hora presente de Cuba. Nos demuestra que los que continúan silenciando el asunto y repitiendo vetustos dogmas son débiles frente a un sector de la juventud que muestra no estar dispuesto a reiterar lecturas incompletas ni resignarse al silencio tontificante. Demuestra que jóvenes cubanos se comprometen con el futuro socialista desde la verdad, desde la memoria revolucionaria, desde la reconstrucción del camino andado, desde un sentido reactualizado de la militancia y del compromiso socialista con la Revolución cubana.  
 

En sus palabras, Fernando Rojas fue certero al destacar que falta agudeza a los cubanos de hoy  para hacer política y generar una intensa actividad política, sobre todo en los más jóvenes. Pero si dudas, para todos los que estuvimos allí, es una felicidad telúrica que la emotividad revolucionaria, renovadora y socialista caracterice a muchos jóvenes en Cuba. Tal hecho da argumentos contundentes para aseverar que nada está perdido.