The Hong Kong Connection
By:
Luis Luque Álvarez
Email:
luque@jrebelde.cip.cu
November 9, 2007 00:09:55 GMT
A CubaNews translation by Ana Portela. Edited
by Walter Lippmann. Original:
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-11-09/conexion-en-hong-kong/
What does Hong Kong have to do with Kosovo?
At a first glance, nothing: the first is a financial emporium in the south of China famous for its kung-fu films and many skyscrapers. The second is a poor region of the Balkans occupied by NATO since 1999 and over which Serbia has practically no authority.
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Peace in Mitrovica, says the sign painted on the wall of this city, home of Serbs, Albanian-Kosovans. Photo: Reuters |
However, the Belgrade government sees a possible connection: the system of economic and political order in Hong Kong could be a model for setting up a definitive status in Kosovo, a territory in southern Serbia where 80 percent of its two million inhabitants are of Albanian extraction and only ten percent are Serbs.
President Boris Tadic mentioned the proposal a few days ago when his representatives held a round of talks with their Albanian-Kosovo counterparts in Vienna in a series of meetings sponsored by the European Union, Russia and the US.
Now, how can Hong Kong be a mirror for Kosovo? Because there Beijing has satisfactorily applied the mechanism of “one country, two systems”. When Great Britain passed sovereignty of the region to China in 1997, the situation was left as follows: the territory continues under a capitalist economic system. There is a head of government, a Parliament and full powers over legal and customs issues. In the meantime, foreign policy and defense are exclusive issues of the central Chinese administration.
This scheme converges with the Belgrade proposal whereby the offer is also for a broad autonomy of the province, birthplace of Serbian culture, without culminating in independence. According to the chancellor, Vuk Jeremic, Serbia is willing to pass 95 percent of its control to the Kosovo government while sovereignty and integrity of the country is not questioned.
It is not a whim but respect. Resolution 1244 of the UN Security Council set down that “adhesion of all Member States to the principle of sovereignty and territorial integrity of the Federative Republic of Yugoslavia”, and Serbia is the heir of this non-existing country. Why should it be an exception for plunder?
Let’s go back to the words of Jeremic: Kosovo could have even 95 percent of control of self-government! Perhaps what little it has left is the responsibility for having its own armed forces and a seat in the UN but broad competence in economy, preservation of the cultural and language identity, etc.
In another European nation, Spain, there are 17 autonomous communities which legislate budget, housing and education among other matters but they do not definitely represent 95 percent of self-government. And they have no “Catalonian army” or a “Basque chancellor” although the Catalonians and Basques are more numerous in their regions than the Albanians in Kosovo!
One important note: if they insist on declaring independence on their own as they intended to do the 28th of the month, they would be setting a sad precedent. In Spain, Belgium and Great Britain there are regions calling for separation and the validity of unilateralism is the last thing they need.
For now, on November 20, the Serbs will invite the Albanian-Kosovans to Belgium to set down a model of coexistence without loss of sovereignty that – aside from the distance – is what Hong Kong has been.
Whatever enthusiasm or disenchantment is generated – above for all those who have a definite idea boosted by Washington – of which we will talk at a later date.
Conexión en Hong Kong
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-11-09/conexion-en-hong-kong/
A simple vista, ninguna: el primero es un emporio financiero en el sur de China, famoso por sus filmes de kung-fú y sus numerosos rascacielos. La segunda, una empobrecida región en los Balcanes, ocupada por la OTAN desde 1999, y sobre la cual ya el gobierno de Serbia no posee prácticamente ninguna autoridad.
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| Paz en Mitrovica, dice la pintada en el muro de esa ciudad donde habitan serbios y albano-kosovares. Foto: Reuters |
El presidente Boris Tadic mencionó la propuesta días atrás, cuando sus representantes celebraban una ronda de diálogos con sus pares albanokosovares en Viena, en una serie de encuentros auspiciados por la Unión Europea, Rusia y EE.UU.
Ahora, ¿por qué Hong Kong podría ser un espejo para Kosovo? Pues porque allí Beijing ha aplicado satisfactoriamente el mecanismo de «un país, dos sistemas». Cuando Gran Bretaña traspasó a China la soberanía de la región, en 1997, las cosas quedaron así: en el territorio subsiste el sistema económico capitalista. Hay un jefe de gobierno, un Parlamento, y plenos poderes en materia jurídica y aduanera. Entretanto, la política exterior y la defensa son asuntos exclusivos de la administración central china.
Tal esquema converge con el propuesto por Belgrado en que este oferta también una amplísima autonomía para su provincia, cuna de la cultura serbia, sin llegar a la independencia. Según el canciller Vuk Jeremic, Serbia está dispuesta a traspasar hasta el 95 por ciento de las competencias al gobierno kosovar, siempre y cuando la soberanía y la integridad del país no sean cuestionadas.
No sería capricho, sino respeto. La resolución 1244 del Consejo de Seguridad de la ONU consagra «la adhesión de todos los Estados Miembros al principio de la soberanía e integridad territorial de la República Federativa de Yugoslavia», y Serbia es la heredera de ese ya inexistente país. ¿Por qué habría de ser la excepción para el despojo?
Volvamos a lo expresado por Jeremic: Kosovo podría tener ¡hasta el 95 por ciento de las potestades de autogobierno! Quizá lo poco que no se le delegue sea la responsabilidad de tener fuerzas armadas propias y escaño en la ONU, pero sí amplias competencias en economía, preservación de la identidad cultural y lingüística, etc.
En otro Estado europeo, España, 17 comunidades autónomas legislan sobre presupuestos, vivienda y educación, entre otras materias, pero de seguro no llegan al 95 por ciento en autogestión. Y no existen ni «ejército catalán», ni «canciller vasco», ¡a pesar de que catalanes y vascos son más numerosos en sus regiones que lo que son los albaneses en Kosovo!
Una nota: si estos persisten en declarar por su cuenta la independencia, como pretenden hacer el 28 de este mes, sentarán un sombrío precedente. En España, Bélgica y Gran Bretaña hay zonas donde prima un anhelo separatista, y que se valide el unilateralismo es lo último que necesitarían.
Por lo pronto, el 20 de noviembre, los serbios invitarán en Bruselas a los albanokosovares a fijarse en el modelo de coexistencia sin pérdida de soberanía que —salvadas las distancias— ha sido Hong Kong.
Del entusiasmo que genere, o del desencanto —sobre todo para quienes ya tienen una idea fija, alimentada por Washington—, hablaremos más adelante.