October 24, 2007

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.granma.cubaweb.cu/2007/10/24/nacional/artic04.html

He who sows cannabis shall reap evil

Because of its disastrous effects on human health and society, marihuana growers and dealers are severely punished in our country.

LOURDES PÉREZ NAVARRO
lourdes.p@granma.cip.cu

Growing and breeding illicit drugs will be the focus of the United Nations Office on Drugs and Crime campaign in 2008, its purpose to raise public awareness and foster governments’ political will to fight this scourge of humanity.

Cuba regards illegal drugs as the polar opposite
of the Battle of Ideas, assures Lieutenant
Colonel Ignacio Turcios Lima.

 

Trends have arisen these days in a number of developed countries to decriminalize the production and possession of Cannabis indica or marijuana, on grounds of the plant’s alleged “mild effects” and certain therapeutic properties.

Scientific research has it that some of Cannabis’s active elements may be medically beneficial when isolated, but they only come “from the plant, not its flowers, leaves, stems, resins or oils, which is what the dealers profit from... Opposite the good qualities is the irrefutable fact that for every positive effect there’s a much cheaper and therefore more efficacious medicine with no addictive or toxic property whatsoever”. (*)

MariJuana: the antITHESIS OF THE BATTLE OF IDEAS

“While some currents in favor of reducing the enforcement of cannabis prohibition almost to the point of legalization are rearing their head these days,” –underscores Lieutenant Colonel Ignacio Turcios Lima Tamayo, senior professor of the Antidrug Department at the Ministry of the Interior’s Higher Institute Capitán San Luis– “Cuba regards illegal drugs as the antithesis of the Battle of Ideas and its aims of achieving humanity’s spiritual and social development. Drugs do nothing but destroy people by reducing their universe to the search for and use of those harmful substances.”

Q: What consequences may marijuana consumption have for human health?

“Those who take the risk may not know that the plant has 36 active components, that is, substances capable of inflicting short-, medium- or long-term damage on human health.

“Classified as a psychedelic or a perturbing drug, cannabis’s major biologically active chemical compound is delta-9-tetrahydrocannabinol (known as THC), which creates distortion of temporal and spatial perception, produces delusional thinking, and reduces men’s sperm concentration. In fertile women, THC has brutally harmful effects on the fetus as a result of toxic substances conducive to various diseases ranging from lung and heart conditions to the progressive weakening of the individual’s immune system.

“Besides, it accelerates cancer cell growth and brain cell destruction, a prelude to progressive memory loss. In other words, far from giving anything, it gradually takes away a great deal of a person’s capacity.

“Throw in the fact that when you consume marijuana –be that because it tickles your fancy, peer pressure or lack of knowledge about how damaging it can be– the effects on you are quite unpredictable, for you may just as easily feel overall relaxation and euphoria as depression and a tendency to extreme violence.

“Some people use it as an attempt to fill an emotional void, only to add other big problems to their life and that of their family and friends.”

Q: So there’s also a strong social impact involved...

“Illegal drug use can undermine any society from within as it upsets and undermines its social foundations, since where there’s drugs there’s violence, corruption, money laundering and a broad criminal spectrum expressed in murder, homicide, theft, traffic accidents and the like.

“The special period in our country fueled economic problems and brought with it a rise in crime figures as a result, including drug use. There were isolated cases of unscrupulous people who started to grow marijuana and tried to make room for such an awful vice at the very heart of the Cuban society.

“Bear in mind as well that several U.S. governments have politicized the issue of drug consumption in Cuba and turned it into a spearhead of the efforts to overthrow the Revolution by using the fight on drugs as an excuse to launch a large-scale military attack against our country.

“We have succeeded in developing means to involve everybody and everything in this struggle. Our people’s governmental and party structures share a single, inexorable view about illegal drugs: we will have none of that. And that makes our experience unique in the world.”

Q: How is this problem handled at legal level?

“Cuba is signatory to the 1961 Single Convention on Narcotic Drugs, the 1971 Convention on Psychotropic Substances and the 1988 United Nations Convention Against Illicit Traffic in Narcotic Drugs and Psychotropic Substances, which involves a great deal of responsibility on the part of our State in that it must fulfill these rules to the letter.

“Our State’s political will is equally reflected in the Master Plan of the Republic of Cuba that Cuba submitted to the United Nations in 1993, designed to keep the Cuban population drug-free and protect our sovereignty from international drug trafficking, among other purposes.

“The Revolution has invariably and responsibly followed this line, even before it seized power, as evidenced by an unprecedented fact: by enforcing Regulation No. 6 in the liberated territories, the Rebel Army became –and remains– the only revolutionary movement to lay down antidrug legislation.

“Signed right in the Sierra Maestra Mountains on October 7, 1958 by Commander in Chief Fidel Castro and Faustino Pérez, this provision prohibits and strenuously condemns drug cultivation, sale and use, and specifically marijuana because of the high number of fields the rebels found during their operations. To this day, almost 50 years later, this legal rule has been in full effect.

“Our laws heavily penalize the unlawful production, sale, demand, traffic, distribution and possession of drugs, narcotics, psychotropics and other related substances with sentences ranging from 30 years in prison to capital punishment.

“In 2003, given the seriousness of these crimes, Decree-Law 232 was enacted to prescribe the confiscation of houses or other premises –and deprivation of any rights over the said property– from homeowners or tenants who grow, deal in, obtain, possess or hide drugs or otherwise allow in their property any activity directly or indirectly related to illegal substances.

“When it comes to growing marijuana or engaging in the above activity in rural areas, the Penal Code stipulates the confiscation of land and its owner’s agricultural items or the loss of rights over them in case of usufructuaries.

“If the crime is committed within the boundaries of a Cooperative Farm or a Cooperative Production Unit, the violators will be deprived of their rights and the entity severely punished with a financial penalization in keeping with the extent of dereliction and lack of surveillance and control.”

Q: Is this legislation the only safeguard against illegal drugs?

“Actually, it is for society to enforce this legislation. It is the ordinary citizens opposed to all kinds of drug-related activity who, together with all our people, make this law effective on the basis of their own social conviction of the need to win this battle.

“Insofar as we succeed in pinpointing the dangers of marijuana and other illicit drugs, we will be able to ensure both the continuity of the Cuban Revolution and the future of our nation.”

 

(*) Taken from Usted puede prevenir, detectar y vencer las adicciones (You can prevent, detect and kick the habit), by Dr. Ricardo González Menéndez, Head of Higher Education at Psychiatric Hospital Eduardo Ordaz in Havana and president of the Cuban Psychiatric Society.

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Quien Cannabis siembra, males cosecha

Por sus nefastos efectos en la salud humana y en la sociedad, el cultivo y distribución de la marihuana son severamente condenados en nuestro país

http://www.granma.cubaweb.cu/2007/10/24/nacional/artic04.html

LOURDES PÉREZ NAVARRO
lourdes.p@granma.cip.cu

En el 2008 la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito centrará su campaña en el tema de la producción y el cultivo de las drogas ilícitas, dirigida a sensibilizar a la opinión pública y a promover la voluntad política de los gobiernos en el enfrentamiento a este mal que azota a la humanidad.

En Cuba, las drogas ilícitas se conciben como la antítesis de la Batalla de Ideas, afirma el teniente coronel Ignacio Turcios Lima.

Actualmente en algunos países desarrollados se aprecian tendencias encaminadas a legalizar la producción y tenencia de la planta conocida como Cannabis Indica o marihuana, aduciendo una supuesta "benignidad de efectos" y ciertas acciones terapéuticas.

Sin embargo, estudios científicos destacan que aun cuando existen determinados principios activos de la Cannabis que, luego de su aislamiento, han manifestado algunos resultados terapéuticos, solo se trata de "principios activos aislados de la planta y no de flores, hojas, tallos, resina o aceite del arbusto, que son las formas de presentación a los consumidores... Frente a lo señalado está el hecho irrebatible de que para cada efecto positivo planteado, existe un medicamento mucho más barato, carente de los efectos adictivos y tóxicos, y que resulta, por tanto, mucho más efectivo". (*)

Marihuana: antítesis de la Batalla de Ideas

Mientras en el mundo afloran algunas corrientes a favor de la despenalización, la cual ha mostrado ya sus efectos negativos —subraya el teniente coronel Ignacio Turcios Lima Tamayo, primer profesor de la Cátedra Antidrogas del Instituto Superior del Ministerio del Interior Capitán San Luis—, en Cuba las drogas ilícitas se conciben como la antítesis de la Batalla de Ideas. Esta última busca el desarrollo espiritual y social del hombre; en sentido opuesto las drogas destruyen el universo del individuo y lo reducen a la búsqueda y contacto de estas dañinas sustancias.

¿Qué consecuencias trae para la salud humana el consumo de la marihuana?

Quienes se aventuran desconocen que esta planta posee, entre otros, 36 componentes activos, es decir, sustancias capaces de dañar severamente a corto, mediano o largo plazo la salud humana.

En esta droga, clasificada como psicodélica o perturbadora, el principio activo más significativo es el Delta 9 tetrahidro-cannabinol (THC), el cual crea distorsión en el espacio y en el tiempo, daña de manera sensible la racionalidad y disminuye la concentración de espermatozoides en los hombres. En el caso de la mujer en edad fértil la concentración de THC se impacta de manera brutal sobre el feto, el cual recibe cantidades elevadas de sustancias tóxicas causantes de diversas enfermedades, desde padecimientos respiratorios y cardiacos hasta el debilitamiento general del sistema inmunológico.

Además, acelera el desarrollo de células cancerígenas y la destrucción progresiva de las neuronas, lo cual conduce a la pérdida paulatina de la memoria. Es decir, que lejos de ganar capacidades, la persona poco a poco las va reduciendo.

A esto se suma el hecho de que al consumir marihuana, ya sea por embullo, presión grupal o desconocimiento de cuánto daño provoca, el individuo puede adoptar actitudes impredecibles: desde relajamiento y locuacidad hasta depresión y extrema violencia.

Algunos tratan de cubrir un vacío emocional con el consumo de estos tóxicos, pero en realidad agregan a sus vidas, a las de sus familiares y amigos, y a la comunidad, otros grandes problemas.

Por lo que también tiene un fuerte impacto social...

Las actividades ilícitas de drogas pueden generar una desestabilización interna en cualquier sociedad; la destruye, socava las bases sociales, pues donde hay drogas hay violencia, corrupción, lavado de dinero y un amplio espectro delictivo (asesinatos, homicidios, robos, accidentes de tránsito... ).

En nuestro país el periodo especial agudizó los problemas económicos y con ellos las actividades delictivas —entre ellas la droga— tuvieron determinada incidencia. Ciudadanos inescrupulosos comenzaron a introducir la siembra aislada de la marihuana, pretendiendo crear un espacio en el seno de la sociedad cubana para tan nefasto vicio.

No podemos olvidar, además, que en el caso de Cuba el fenómeno droga ha sido politizado por las distintas administraciones estadounidenses, quienes ven en el tema una punta de lanza contra la Revolución y tratan de lograr que, bajo el pretexto del combate contra el narcotráfico, se desarrolle una agresión militar a gran escala contra nuestro país.

Aquí hemos alcanzado un desarrollo integral en esta lucha, que es de todos y con todos. Tenemos la experiencia única en el mundo de ser un pueblo donde sus estructuras gubernamentales y partidistas comparten un solo criterio sobre las drogas ilícitas: con ellas no hay arreglo ni lo habrá.

¿Cómo se enfrenta esta problemática en el ámbito jurídico?

Cuba es firmante de la Convención Única de Estupefacientes (1961), del Convenio de Sustancias Psicotrópicas (1971) y de la Convención Única de Estupefacientes y Psicotrópicos, de 1988, todos de la Organización de Naciones Unidas (ONU), lo cual implica la alta responsabilidad de nuestro Estado de hacer cumplir la letra de cada una de dichas normativas.

Esta voluntad política se refleja también en el Plan Maestro de la República de Cuba, presentado en 1993 ante la ONU, el cual incluye entre sus objetivos mantener a la población cubana fuera del impacto del uso de las drogas, además de defender la soberanía del país frente a las operaciones internacionales de narcotráfico.

Asumir tales compromisos con total seriedad siempre ha sido una línea invariable de la Revolución, incluso antes del triunfo. Así lo demuestra un hecho sin precedentes: el único movimiento revolucionario que en el mundo ha establecido una normativa jurídica antidrogas ha sido el Ejército Rebelde, al poner en vigor la Disposición número 6 para los territorios liberados.

Firmada el 7 de octubre de 1958 por el Comandante en Jefe Fidel Castro y por Faustino Pérez (en plena Sierra Maestra), la regulación prohíbe y condena enérgicamente la cosecha, comercialización y consumo de drogas, específicamente de la marihuana, dada las incidencias de los sembradíos detectados en el teatro de operaciones militares. Hoy, casi 50 años después, sus preceptos mantienen una vigencia total.

El Código Penal cubano condena las actividades ilícitas de producción, venta, demanda, tráfico, distribución y tenencia de drogas, estupefacientes, sustancias psicotrópicas y otras de efectos similares, con sanciones que pueden llegar hasta 30 años de privación de libertad o la muerte.

Derivado de la gravedad de estos hechos surge el Decreto-Ley 232, del año 2003, el cual condena con la confiscación de la vivienda o local, o la pérdida de sus derechos sobre estos, al propietario o arrendatario, respectivamente, que produzca, trafique, adquiera, guarde, oculte o de cualquier otro modo permita que se realicen en ellos actividades que, directa o indirectamente, se relacionen con las drogas ilícitas.

Cuando se trate del cultivo de la marihuana o de la realización de las actividades antes mencionadas en zonas rurales, la normativa dispone la confiscación de las tierras y de los bienes agropecuarios del propietario, o la pérdida de derechos sobre las mismas si es usufructuario.

Si los hechos enunciados se producen en el territorio de una Cooperativa de Producción Agropecuaria o de una Unidad Básica de Producción Cooperativa, se procederá a la privación de los derechos correspondientes del infractor y a una fuerte penalización económica a la entidad, en dependencia de la negligencia, falta de vigilancia y control de la misma.

¿Estas legislaciones son la única garantía para poner coto a las drogas ilícitas?

Realmente es a la sociedad a quien corresponde poner en práctica las normativas jurídicas. Ese ciudadano común, opuesto a toda actividad ilícita de drogas, es quien logra, junto con todo nuestro pueblo, la efectividad de la ley, y lo hace a partir de la convicción social de la necesidad de ganar esta batalla.

En la medida en que nosotros logremos identificar los peligros de la marihuana y de otras drogas ilícitas, y enfrentarlos, estaremos garantizando la continuidad de la Revolución cubana y asegurando el futuro de la nación.

(*) Tomado del libro Usted puede prevenir, detectar y vencer las adicciones, del doctor Ricardo González Menéndez, jefe de Docencia Superior del Hospital Psiquiátrico Eduardo Ordaz, de Ciudad de La Habana, y presidente de la Sociedad Cubana de Psiquiatría.

  [http://www.granma.cubaweb.cu/2007/10/24/base.htm]