A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-09-23/fosforos-para-el-matrimonio/

Matches for married couples
José Aurelio PazBy: José Aurelio Paz
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digital@jrebelde.cip.cu 
September 23, 2007 - 02:27:14 GMT

A young 19-year-old friend named Lismaidel asked this poor mortal that I am to write about marriage. That’s some fix I’ve got myself into! A guy like me, who have lived alone for almost a decade, is not the best choice, nor the most suitable person, to give rousing conceptual speeches about this topic. However, since a reader’s request is sacred to me, I’ll walk onto the scaffold with pleasure.

Unable to go off at a tangent and escape from this messy juncture, I decided to do as follows: considering that every human act is sifted through every person’s heart, then I’ll begin by «surveying» the big ones, those geniuses of science, philosophy, theology, art or literature whose vital views and personal experiences were handed down to posterity when they wrote about the main «culprit» of marriage, that executioner no one has managed to evade: love.

Since time immemorial, we’ve all tried to understand that universal, life-governing feeling. A brief course in wisdom that even the most skeptical can figure out is the definition found in the Bible, laid down in First Corinthians 13: «Though I speak with the tongues of men and of angels, and have not love, I become as sounding brass, or a tinkling cymbal. / And though I have the gift of prophecy, and understand all mysteries, and all knowledge; and though I have all faith, so that I could remove mountains, and have not love, I am nothing. / And though I bestow all my goods to feed the poor, and thought I give my body to be burned, and have not love, it profiteth me nothing. / Love suffereth long, and is kind; love envieth not; love vaunteth not itself, is not puffed up. / Doth not behave itself unseemly, seeketh not her own, is not easily provoked, thinketh no evil; rejoiceth not in iniquity, but rejoiceth in the truth; / Beareth all things, believeth all things, hopeth all things, endureth all things...»

Pythagoras worked out love’s square root: «Purify your heart before letting love settle in it, since the sweetest honey will go sour if kept in a dirty glass». Thus he came up with the golden rule for any human relationship to succeed, be that marriage, family or friendship. The first step to take when faced with such a significant decision is to ascertain each member’s true willingness to unconditionally share with each other their best and deepest fibers. Let them see to it that neither nurtures any ideas of an economic nature which sometimes our whole life boils down to: «I’ll give you this in exchange for...». That’s the essence of the Greek mathematician’s theorem, complemented by the great Indira Gandhi when she said, «love never claims; it always gives out». And she’s not talking about silly, handicapped love, but rather the purest stuff we’ve made of that can’t be just handled as we would a mere commodity to be bartered, bought or sold.

Napoleon summarized his fruitless experience with Josephine with the expression: «Love is foolishness made by two». To Isadora Duncan –who knows what sweet loving thoughts she were keeping her mind busy when her scarf got entangled in that wheel and killed her!– «it’s a pastime and a tragedy». Saint Exupéry believes that «[love] does not consist in gazing at each other, but in looking outward together in the same direction », and Octavio Paz calls it «...a twofold flame». Espronceda contributes a culinary note: «Love is like mayonnaise: when it curdles, you have to throw it away and start all over again».

So, friend Lismaidel, who even at your age are so worried about this issue –whether in favor of it or against it, I don’t know. All I can say is that there are no absolutes about human behavior: everything goes through each individual’s spiritual prism. Our day-to-day is brimming with examples of people who have done justice to the often misleading phrase «until death do us apart», in perfect harmony and without ever signing any official piece of paper. Others decide to tie the knot and authenticate it in any civil registration office or church there is, but in the end their intention has proved to be nothing more than mere public and moral glitz, a made-up corpse whose heart has been ripped from his chest, and with it the love it harbored.

What matters is to bear in mind that «a civilization without love is a graveyard» (Follereu), because «he who doesn’t love is already dead» (San Juan de la Cruz), so don’t be afraid that your heart will come out of your mouth and repeat Dr. Jekyll’s words: «Love me when I least deserve it, for it will be when I most need it».

Danish religious philosopher Kierkegaard once said: «If you marry, you will regret it. If you do not marry, you will regret it too». I urge you, then –albeit I’m nobody to advise or suggest– to live your own adventure, at your own risk and as eagerly as possible, without detriment to your human decency and honesty. Success will come as long as you manage to breathe in those deep waters that seem to vanish before the overwhelming thrust of its waves, its crest like a foamy champagne which nevertheless brings life with it, hidden down there where the sun doesn’t shine, even if sometimes you don’t see the wave coming at first and have to fill your lungs with oxygen a second before the inevitable dip. Maybe then you will find those matches we use to turn on the lamp of love, an act that goes beyond the simple ritual of marriage to light up what’s really eternal.

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Fósforos para el matrimonio

José Aurelio Paz

Por: José Aurelio Paz
Correo:
digital@jrebelde.cip.cu

23 de septiembre de 2007 02:27:14 GMT

http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-09-23/fosforos-para-el-matrimonio/
 

Un joven llamado Lismaidel le pide, a este pobre mortal que soy, que escriba sobre el matrimonio. ¡Vaya tarea escolar con la que me voy a ponchar! Un tipo como yo, que llevo casi una década a mi libre albedrío, no es el mejor ejemplo ni está capacitado para dictar arengas conceptuales al respecto, pero, como para mí la petición de un lector es sagrada, subo con gusto al cadalso.

En la búsqueda de una tangente que me salve de tal trance he decidido lo siguiente. Si todo acto humano pasa por el tamiz del corazón de cada persona, entonces comencemos por «encuestar» a los grandes; a esos genios de la ciencia, la filosofía, la teología, el arte o la literatura que dejaron destellos de sus visiones, de su propia experiencia vital, cuando escribieron sobre el principal «culpable» del matrimonio; ese verdugo del cual nadie ha podido escapar: el amor.

Desde los tiempos bíblicos andamos todos tratando de explicarnos ese sentimiento universal que rige la vida. La definición que aparece en Primera de Corintios 13, resulta un breve compendio de sabiduría que puede hablarle hasta al más escéptico de los mortales: «Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. /Y si tuviese profecías, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy. / Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve. / El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; / no hace lo indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. / Todo lo sufre, todo lo espera, todo lo soporta...»

Pitágoras le sacó la raíz cuadrada a la cuestión: «Purifica tu corazón antes de permitir que el amor se asiente en él, ya que la miel más dulce se agria en un vaso sucio». Así estableció la regla de oro para el éxito de cualquier relación humana, llámese matrimonio, familia o amistad. Lo primero que tiene que revisarse, ante tan raigal asunto, es la verdadera disposición de cada cual a compartir lo mejor de las fibras más íntimas sin establecer condiciones y lejos de esas transacciones económicas en las que, a veces, se nos convierte la vida: «yo te doy a cambio de...». Teorema el del matemático griego al cual la gran Indira Ghandi completa cuando afirma que «el amor jamás reclama; da siempre». Y no es que esté hablando ella de un amor bobo, discapacitado, sino de lo más puro que se tiene y que no podemos manejar como mera mercancía que se trueca, se compra o se vende.

En la fallida experiencia de Napoleón con su Josefina, «el amor es una tontería hecha por dos». Para Isadora Duncan —¡Vaya a saber en qué desvarío amoroso pensaba cuando se le enredó la bufanda que la estranguló!— «es un pasatiempo y una tragedia»; mientras que Saint Exupéry estima que «no es mirarse el uno al otro, sino mirar los dos en la misma dirección», y al decir de Octavio Paz «...una llama doble». Espronceda aporta una nota culinaria: «El amor es como la salsa mayonesa: cuando se corta, hay que tirarlo y empezar otro nuevo».

De manera, amigo Lismaidel, que con tus 19 años andas preocupado por el asunto —no sé si a favor o en contra—, te digo que nada es absoluto en la conducta humana, sino todo pasa por el prisma espiritual de cada individuo. La cotidianidad está llena de ejemplos de personas que, sin firmar un papelito oficial, han dado legalidad, en perfecta armonía, a la muchas veces engañosa frase de «hasta que la muerte nos separe». Otros, autenticados en cuanto registro civil e iglesia puedan existir, no pasan de ser pura escenografía pública y moral; cadáver maquillado al cual le han extraído el corazón que es, precisamente, el amor.

Lo importante es tener en cuenta que «una civilización sin amor es un cementerio» (Follereu), porque «el que no ama ya está muerto» (San Juan de la Cruz), de modo que no temas dejar que el corazón se te escape por la boca para decir como el doctor Jeckyll: «Quiéreme cuando menos lo merezca, porque será cuando más lo necesite».

Afirmaba el filósofo y teólogo danés Kierkegaard: «Cásate y lo lamentarás. Si no te casas, también lo lamentarás». Mi exhortación, pues, es esta (que no soy yo quién para aconsejar ni sugerir): vive tu propia aventura, a tu cuenta y riesgo y con todas las ganas posibles, desde la rectitud y la honestidad humanas. El éxito estará en que alcances a respirar en esas aguas profundas que parecen no existir ante el empuje abrumador de ese espumoso champán que son las olas, pero que también mueven vida, allá en lo oculto, adonde el sol no llega, aunque no se vean al primer golpe de ojo y haya que llenarse los pulmones de oxígeno para la zambullida que exige. Quizá, entonces, encuentres esos fósforos con que encendemos el candil del amor, que va más allá del simple rito del matrimonio, para incendiar lo verdaderamente eterno.