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A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
Original:
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2007-09-23/fosforos-para-el-matrimonio/
Matches for married couples
By:
José Aurelio Paz
E-mail:
digital@jrebelde.cip.cu
September 23, 2007 - 02:27:14
GMT
A
young 19-year-old friend named Lismaidel asked this poor mortal that I
am to write about marriage. That’s some fix I’ve got myself into! A guy
like me, who have lived alone for almost a decade, is not the best
choice, nor the most suitable person, to give rousing conceptual
speeches about this topic. However, since a reader’s request is sacred
to me, I’ll walk onto the scaffold with pleasure.
Unable to go off
at a tangent and escape from this messy juncture, I decided to do as
follows: considering that every human act is sifted through every
person’s heart, then I’ll begin by «surveying» the big ones, those
geniuses of science, philosophy, theology, art or literature whose vital
views and personal experiences were handed down to posterity when they
wrote about the main «culprit» of marriage, that executioner no one has
managed to evade: love.
Since time
immemorial, we’ve all tried to understand that universal, life-governing
feeling. A brief course in wisdom that even the most skeptical can
figure out is the definition found in the Bible, laid down in First
Corinthians 13: «Though I speak with the tongues of men and of angels,
and have not love, I become as sounding brass, or a tinkling cymbal. /
And though I have the gift of prophecy, and understand all mysteries,
and all knowledge; and though I have all faith, so that I could remove
mountains, and have not love, I am nothing. / And though I bestow all my
goods to feed the poor, and thought I give my body to be burned, and
have not love, it profiteth me nothing. / Love suffereth long, and is
kind; love envieth not; love vaunteth not itself, is not puffed up. /
Doth not behave itself unseemly, seeketh not her own, is not easily
provoked, thinketh no evil; rejoiceth not in iniquity, but rejoiceth in
the truth; / Beareth all things, believeth all things, hopeth all
things, endureth all things...»
Pythagoras worked
out love’s square root: «Purify your heart before letting love settle in
it, since the sweetest honey will go sour if kept in a dirty glass».
Thus he came up with the golden rule for any human relationship to
succeed, be that marriage, family or friendship. The first step to take
when faced with such a significant decision is to ascertain each
member’s true willingness to unconditionally share with each other their
best and deepest fibers. Let them see to it that neither nurtures any
ideas of an economic nature which sometimes our whole life boils down
to: «I’ll give you this in exchange for...». That’s the essence of the
Greek mathematician’s theorem, complemented by the great Indira Gandhi
when she said, «love never claims; it always gives out». And she’s not
talking about silly, handicapped love, but rather the purest stuff we’ve
made of that can’t be just handled as we would a mere commodity to be
bartered, bought or sold.
Napoleon
summarized his fruitless experience with Josephine with the expression:
«Love is foolishness made by two». To Isadora Duncan –who knows what
sweet loving thoughts she were keeping her mind busy when her scarf got
entangled in that wheel and killed her!– «it’s a pastime and a tragedy».
Saint Exupéry believes that «[love] does not consist in gazing at each
other, but in looking outward together in the same direction », and
Octavio Paz calls it «...a twofold flame». Espronceda contributes a
culinary note: «Love is like mayonnaise: when it curdles, you have to
throw it away and start all over again».
So, friend
Lismaidel, who even at your age are so worried about this issue –whether
in favor of it or against it, I don’t know. All I can say is that there
are no absolutes about human behavior: everything goes through each
individual’s spiritual prism. Our day-to-day is brimming with examples
of people who have done justice to the often misleading phrase «until
death do us apart», in perfect harmony and without ever signing any
official piece of paper. Others decide to tie the knot and authenticate
it in any civil registration office or church there is, but in the end
their intention has proved to be nothing more than mere public and moral
glitz, a made-up corpse whose heart has been ripped from his chest, and
with it the love it harbored.
What matters is
to bear in mind that «a civilization without love is a graveyard» (Follereu),
because «he who doesn’t love is already dead» (San Juan de la Cruz), so
don’t be afraid that your heart will come out of your mouth and repeat
Dr. Jekyll’s words: «Love me when I least deserve it, for it will be
when I most need it».
Danish religious
philosopher Kierkegaard once said: «If you marry, you will regret it. If
you do not marry, you will regret it too». I urge you, then –albeit I’m
nobody to advise or suggest– to live your own adventure, at your own
risk and as eagerly as possible, without detriment to your human decency
and honesty. Success will come as long as you manage to breathe in those
deep waters that seem to vanish before the overwhelming thrust of its
waves, its crest like a foamy champagne which nevertheless brings life
with it, hidden down there where the sun doesn’t shine, even if
sometimes you don’t see the wave coming at first and have to fill your
lungs with oxygen a second before the inevitable dip. Maybe then you
will find those matches we use to turn on the lamp of love, an act that
goes beyond the simple ritual of marriage to light up what’s really
eternal.
---ooOoo---
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Fósforos para el matrimonio
Un joven llamado
Lismaidel le pide, a este pobre mortal que soy,
que escriba sobre el matrimonio. ¡Vaya tarea
escolar con la que me voy a ponchar! Un tipo
como yo, que llevo casi una década a mi libre
albedrío, no es el mejor ejemplo ni está
capacitado para dictar arengas conceptuales al
respecto, pero, como para mí la petición de un
lector es sagrada, subo con gusto al cadalso.
En la búsqueda de
una tangente que me salve de tal trance he
decidido lo siguiente. Si todo acto humano pasa
por el tamiz del corazón de cada persona,
entonces comencemos por «encuestar» a los
grandes; a esos genios de la ciencia, la
filosofía, la teología, el arte o la literatura
que dejaron destellos de sus visiones, de su
propia experiencia vital, cuando escribieron
sobre el principal «culpable» del matrimonio;
ese verdugo del cual nadie ha podido escapar: el
amor.
Desde los tiempos
bíblicos andamos todos tratando de explicarnos
ese sentimiento universal que rige la vida. La
definición que aparece en Primera de Corintios
13, resulta un breve compendio de sabiduría que
puede hablarle hasta al más escéptico de los
mortales: «Si yo hablase lenguas humanas y
angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como
metal que resuena o címbalo que retiñe. /Y si
tuviese profecías, y entendiese todos los
misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la
fe, de tal manera que trasladase los montes, y
no tengo amor, nada soy. / Y si repartiese todos
mis bienes para dar de comer a los pobres, y si
entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo
amor, de nada me sirve. / El amor es sufrido, es
benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es
jactancioso, no se envanece; / no hace lo
indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no
guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas
se goza de la verdad. / Todo lo sufre, todo lo
espera, todo lo soporta...»
Pitágoras le sacó
la raíz cuadrada a la cuestión: «Purifica tu
corazón antes de permitir que el amor se asiente
en él, ya que la miel más dulce se agria en un
vaso sucio». Así estableció la regla de oro para
el éxito de cualquier relación humana, llámese
matrimonio, familia o amistad. Lo primero que
tiene que revisarse, ante tan raigal asunto, es
la verdadera disposición de cada cual a
compartir lo mejor de las fibras más íntimas sin
establecer condiciones y lejos de esas
transacciones económicas en las que, a veces, se
nos convierte la vida: «yo te doy a cambio
de...». Teorema el del matemático griego al cual
la gran Indira Ghandi completa cuando afirma que
«el amor jamás reclama; da siempre». Y no es que
esté hablando ella de un amor bobo,
discapacitado, sino de lo más puro que se tiene
y que no podemos manejar como mera mercancía que
se trueca, se compra o se vende.
En la fallida
experiencia de Napoleón con su Josefina, «el
amor es una tontería hecha por dos». Para
Isadora Duncan —¡Vaya a saber en qué desvarío
amoroso pensaba cuando se le enredó la bufanda
que la estranguló!— «es un pasatiempo y una
tragedia»; mientras que Saint Exupéry estima que
«no es mirarse el uno al otro, sino mirar los
dos en la misma dirección», y al decir de
Octavio Paz «...una llama doble». Espronceda
aporta una nota culinaria: «El amor es como la
salsa mayonesa: cuando se corta, hay que tirarlo
y empezar otro nuevo».
De manera, amigo
Lismaidel, que con tus 19 años andas preocupado
por el asunto —no sé si a favor o en contra—, te
digo que nada es absoluto en la conducta humana,
sino todo pasa por el prisma espiritual de cada
individuo. La cotidianidad está llena de
ejemplos de personas que, sin firmar un papelito
oficial, han dado legalidad, en perfecta
armonía, a la muchas veces engañosa frase de
«hasta que la muerte nos separe». Otros,
autenticados en cuanto registro civil e iglesia
puedan existir, no pasan de ser pura
escenografía pública y moral; cadáver maquillado
al cual le han extraído el corazón que es,
precisamente, el amor.
Lo importante es
tener en cuenta que «una civilización sin amor
es un cementerio» (Follereu), porque «el que no
ama ya está muerto» (San Juan de la Cruz), de
modo que no temas dejar que el corazón se te
escape por la boca para decir como el doctor
Jeckyll: «Quiéreme cuando menos lo merezca,
porque será cuando más lo necesite».
Afirmaba el
filósofo y teólogo danés Kierkegaard: «Cásate y
lo lamentarás. Si no te casas, también lo
lamentarás». Mi exhortación, pues, es esta (que
no soy yo quién para aconsejar ni sugerir): vive
tu propia aventura, a tu cuenta y riesgo y con
todas las ganas posibles, desde la rectitud y la
honestidad humanas. El éxito estará en que
alcances a respirar en esas aguas profundas que
parecen no existir ante el empuje abrumador de
ese espumoso champán que son las olas, pero que
también mueven vida, allá en lo oculto, adonde
el sol no llega, aunque no se vean al primer
golpe de ojo y haya que llenarse los pulmones de
oxígeno para la zambullida que exige. Quizá,
entonces, encuentres esos fósforos con que
encendemos el candil del amor, que va más allá
del simple rito del matrimonio, para incendiar
lo verdaderamente eterno.
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