(Frank Josué Solar is a young professor and teaches at the University of Oriente, though El Militante doesn't say what academic specialty or where and when the interview was made. Frank Josué Solar has written previously about the Directorio Revolucionario and has published material on that in CAMINOS, the magazine of the Martin Luther King, Jr. Center in Havana. They have recently got their website going, but this author's material is not yet posted there. I’m told that in time it will be posted in time. This note by Walter Lippmann, CubaNews.)
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Interview with Frank Josué Solar, university professor and Cuban communist
By: El Militante - www.elmilitante.org  

A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.marxist.com/frank-josue-solarcomunista-cubano.htm
 

Friday, 21 September 2007

Cuba: the only way out is the spread of revolution in Latin America

El Militante.- How would you describe the situation in Cuba in the past year?

Frank Josué Solar.- What is most important was the impact of Fidel's illness. At the time he called for calm, not to allow what the enemy wanted. The US bet on an insurrection or something like it. The reaction of the Cuban community in Miami was a lesson for the Cuban people. They took to the streets like a pack of wolves. This gives us an idea of what the restoration of capitalism would mean in Cuba and to have these people coming back. They looked like savage beasts. This, at the same time, generated cohesion and unity in Cuba. For example, the rate of delinquency fell.
 

This year there was a calm and peace which is not what the US wanted. Tasks were shared out within the government; strong bonds were maintained with Venezuela. The best gift Fidel received were the visits by Chávez. 

Fidel continues to be the maximum authority in the Revolution, the undisputed leader. Raúl is seen more as an authority on the problems of the people, problems of daily life (scarcity of foods, transportation, etc.). For example, he has boosted the movement of urban agriculture to create intensive urban gardens of production in the cities and towns. Today these guarantee most of the greens and vegetables eaten in the cities. Raúl has said that only the Party could be a substitute Fidel. This, for me, is very important. The fundamental guarantee is the continuity of the Revolution, its deepening of popular democratic mechanisms, of collective decision-making on a popular level and popular control from below. 

Errors made must be changed, things we copied from the Soviet model of the poorly-called real socialism. This idea of constant change and deepening of the revolution branches out with the Marxist theory of permanent revolution. He also said that these changes must be the result of public debate with the participation of the popular sectors of Cuban society where problems are discussed and solutions proposed. 

EM.- Do you think that there can be a situation similar to China in Cuba, introducing market measures in a planned economy? 

FJS.- My consideration is that there has been a backward movement of socialism in China, primarily in the levels of achievements reached of private property. At the beginning, when economic reforms began in China there was an intention that the most important sectors be in state hands and today they are fields of privatization. Even the social conquests of the revolution have taken important backward steps. I believe that it is not a valid model. It sends out an image of great power that consumes great quantities of raw materials (such as oil) but this process only benefits a minority of the population because there is another, invisible one, that is really shouldering the burden of all these reforms. 

In Cuba it is understood that these market reforms have caused inequalities in Cuban society. Fidel has insisted strongly about this. 

“China is not a valid model”
 
EM.- What is the relationship between the Cuban Revolution and the international processes, mostly in Latin America?  

FJS.- Cuba is gradually recovering and leaving the “Special Period” after the fall of the USSR. It is not a linear process but one with contradictions. Cuba has been very vulnerable through the fluctuations of the world economy. This means it is proof of the impossibility of socialism in one country. Now Cuba imports most of its foodstuff and last year prices in the world market shot up. The economic projects with Venezuela, Bolivia, Nicaragua, etc. have helped to take on ambitious measures such as the construction of housing.

However, in a scenario of persistent isolation of the revolution, without socialism in other countries, and in a context of new market reforms, then, I believe we will see a strengthening of the sectors in favor of restoring capitalism. There we would have a fissure, a breakage.

Undoubtedly there are sectors that want a return to capitalism although this is yet not expressed because the correlation of forces is very unfavorable.

The nub of the question is the following: in a society in an economic socialist transition, which is isolated and blockaded, and with very limited material resources (we are not talking of the USSR), and with the most powerful imperialism 90 miles away, to survive you may have to apply economic market reforms (as the Bolsheviks did in the NEP). The most important thing to do with this perspective is to carry out saving measures at a certain time, transitional measures that cannot be a solution.  
 
EM.- What do you think is the most favorable scenario for the Revolution to move forward?

FJS.- The real solution is integration with other socialist economies. That is to say, the only way out is the extension of the revolution in Latin America to form a Socialist Federation which is complementary and where cooperation is not based on the market but on the basis of planning.

That is why Venezuela is so important. Because whatever happens in Venezuela is of key importance in Cuba. If the Venezuelan revolutionary process moves forward, if it moves toward socialism and completes the revolution, that would signify a tremendous boost for Cuba.

Fidel has warned for a long time about the symptoms of disease of the capitalist system in decadence which is taking the world on the road to disaster. Even to the disappearance of the human species. I believe that the only way out, not only for the Cuban Revolution, but also for the rest of Latin America and the world is socialism. Socialism has always been the solution. But today we must realize that there isn’t time for experimentation. The senile decadence of capitalism has reached the point of no return regarding the disappearance of humanity. That is why we must speed up the revolutionary processes in Latin America to move towards socialism because it is the only solution for the problems. Today, more than ever, the theory of permanent Revolution is valid. I believe that that is the ideal scenario for the Cuban Revolution and for Latin America.

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http://www.marxist.com/frank-josue-solarcomunista-cubano.htm

Entrevista a Frank Josué Solar, profesor universitario y comunista cubano
By El Militante - www.elmilitante.org  
Friday, 21 September 2007

Cuba: la única salida es la extensión de la revolución en Latinoamérica

El Militante.- ¿Qué destacarías de la situación en Cuba el último año?

Frank Josué Solar.- Lo más importante fue el impacto que provocó la enfermedad de Fidel. Su llamamiento en ese momento va dirigido a que haya calma, a que no sucediera lo que apostaba el enemigo. EEUU jugaba la carta de que se produjera una insurrección o algo por el estilo. La reacción de la comunidad cubana en Miami fue muy ilustrativa para el pueblo cubano. Salieron a la calle como una jauría. Esto nos da una idea de lo que significaría una restauración capitalista en Cuba y que esta gente regrese. Parecían fieras salvajes. Esto a su vez generó cohesión y unidad en Cuba. Por ejemplo la delincuencia descendió.

Este año ha habido calma y tranquilidad que era lo que no quería EEUU. Se repartieron tareas dentro del gobierno, se mantuvieron las relaciones estrechas con Venezuela. Los mejores regalos que recibió Fidel fueron las visitas de Chávez.

Fidel sigue siendo la máxima autoridad de la Revolución, el líder indiscutido. Raúl es visto como una autoridad más vinculada a los problemas de la gente, de los problemas cotidianos (falta de alimentos, transporte, etc.).  Por ejemplo, ha dirigido el movimiento de agricultura urbana para crear, en las ciudades y en los pueblos, huertos intensivos de producción que hoy por hoy garantizan la mayor parte de las verduras y vegetales que se consumen en las ciudades. Raúl ha dicho que a Fidel sólo lo puede sustituir el Partido. Para mí esto es muy importante porque creo que una de las garantías de la continuidad de la Revolución será el Partido.
Pero no pienso que es la más importante. La garantía fundamental para la continuidad de la Revolución es la profundización de los mecanismos de democracia popular, de una toma de decisiones colectivas a nivel popular y control popular desde abajo.

Hay que cambiar las cosas que nos han funcionado mal, errores que cometimos, cosas que copiamos del modelo soviético del mal llamado socialismo real. Esta idea de cambio constante y profundización de la revolución entronca con la teoría marxista de la revolución permanente. Y además dijo que estos cambios tienen que surgir de un debate público donde participen los sectores populares de la sociedad cubana, donde se planteen los problemas y ver las soluciones.

EM.- ¿Crees que en Cuba se puede dar una situación similar a China, introduciendo medidas de mercado en una economía planificada?

FJS.- Mi valoración es que en China ha habido un retroceso del socialismo, sobre todo en los niveles de avance que ha alcanzado la propiedad privada. Al principio, cuando comenzaron las reformas económicas en China, había la intención de que los sectores más importantes se mantuvieran en manos estatales y hoy ya están siendo pasto de las privatizaciones. Incluso las conquistas sociales de la revolución han dado retrocesos importantes. Creo que no es un modelo válido. Se da la imagen de una gran potencia que consume grandes cantidades de materias primas (como el petróleo) pero de ese proceso sólo se beneficia una capa minoritaria de la población porque hay otra, invisible, que es la que realmente está sintiendo la carga de todas estas reformas.

En Cuba está asumido que todas estas reformas de mercado han provocado desigualdad en la sociedad cubana, el mismo Fidel ha insistido mucho en esto.

"China no es un modelo válido"

EM.- ¿Cuál es la relación entre la Revolución cubana y los procesos internacionales, sobre todo en América Latina?

FJS.- Cuba viene poco a poco recuperándose y saliendo del "Período Especial", tras la caída de la URSS. No es un proceso lineal sino con contradicciones. Cuba se ha visto muy vulnerable con respecto a las fluctuaciones de la economía mundial, lo que significa una prueba de la imposibilidad del socialismo en un solo país. En este momento Cuba importa la mayor parte de los alimentos y en el último año los precios en el mercado mundial se han disparado. Los proyectos económicos con Venezuela, Bolivia, Nicaragua, etc., han ayudado a plantear medidas ambiciosas como la construcción de viviendas.

Sin embargo, en un escenario de persistencia en el aislamiento de la revolución sin que se extienda el socialismo a otros países y en un contexto de introducción de reformas de mercado, entonces, creo que tendríamos un fortalecimiento de los sectores más proclives a la restauración capitalista. Ahí sí tendríamos una fractura, un rompimiento.

Sin duda, actualmente, hay sectores que desean un regreso al capitalismo aunque aún no se expresan porque la correlación de fuerzas les es muy desfavorable.

El quid de la cuestión es lo siguiente: en una economía de transición socialista que está aislada y bloqueada con recursos materiales limitadísimos (no estamos hablando de la URSS), y con el imperialismo más poderoso a 90 millas, tú puedes mientras sobrevives aplicar reformas económicas de mercado (como hicieron los bolcheviques con la NEP). Pero lo fundamental es hacer esto con la perspectiva de que son medidas salvavidas en un determinado momento, medidas transitorias pero que no pueden ser la solución.

EM.- ¿Cuál te parece que es el escenario más favorable para que la Revolución avance?

FJS.- La verdadera solución es integrarse con otras economías socialistas, es decir la única salida es la extensión de la revolución en Latinoamérica para formar una Federación Socialista, que se complementen y que su cooperación sea no sobre bases de mercado sino sobre la base de la planificación.

Por eso es tan importante Venezuela. Porque lo que pasa en Venezuela es la clave de la cuestión en Cuba. Si avanza el proceso revolucionario venezolano, si se va al socialismo y se completa la revolución, eso significaría un impulso tremendo para Cuba.

Fidel viene alertando desde hace un tiempo de los síntomas de la enfermedad de este sistema capitalista en decadencia que están llevando el mundo al desastre. A la desaparición incluso de la especie humana. Creo que la única salida no sólo para la Revolución cubana sino para el resto de Latinoamérica y del mundo es el socialismo. Siempre ha sido la solución el socialismo. Pero hoy además de este argumento hay que agregar que no tenemos tiempo para experimentar otra cosa. La decadencia senil del capitalismo ha llegado a un punto tal que tiene al borde de la desaparición a la humanidad. Por eso debemos apurarnos en los procesos revolucionarios en Latinoamérica para que vayan al socialismo porque es la única forma de solucionar los problemas. Hoy más que nunca la teoría de la Revolución permanente está vigente. Creo que ése es el escenario ideal para la Revolución cubana y para América Latina.