After reading the short note below from Progreso Weekly, I had the
original article from Juventud Rebelde translated for CubaNews.

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Ten thirsty years

 

The Cuban daily Juventud Rebelde reported on June 14 that the town of Las Marías, in the province of Matanzas, some 100 kilometers east of Havana, has been without water for ten years.

 

Four years ago, the same newspaper denounced the dramatic situation that still has not found an adequate solution. The townspeople must pay illegal vendors who charge exorbitant prices for a bucket of water.
http://www.progresoweekly.com/index.php?progreso=Cuban_Radar&otherweek=1182488400

Acknowledgment of receipt

Las Marías under a veil of silence...

José Alejandro RodríguezBy: José Alejandro Rodríguez
E-mail:
digital@jrebelde.cip.cu
June 14, 2007 - 00:38:43 GMT

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann. Original:
http://www.juventudrebelde.cu/acuse-de-recibo/2007-06-14/silencio-con-las-marias/

Today I dig out the story of an incredible lack of concern: on December 6, 2003 this section published reader Eguer Leyva's complaint about the ten-year-long absence of a water-supply system in Las Marías, a small village in Limonar municipality, 6 kilometers from the city of Matanzas.

At the time, Eguer wrote that they had running water in his community thanks to a couple of nearby turbines operated by a local poultry farm. But the farm was moved elsewhere, and with it the vital liquid. Then the town connected its pipes to the water system of the Stockbreeding Enterprise, which supplied cattle farms, industries and other communities. However, it was farther away, and the water never reached Las Marías.

In his letter Eguer also criticized some negligent people who tampered with the main in order to irrigate their fields and got away with it, heeded by no one. And in the meantime, the money-grubbers kept feathering their nests at the expense of a hundred families who had to buy water from them at sky-high prices...

Now Eguer writes me again to let it be known that nothing has changed and they've yet to receive a clarifying reply from the relevant authorities. Nor have we. A downright oversight.

One has to wonder how it can be possible that for three and a half years nobody has either showed up in town for a face-to-face with the neighbors, who are human beings too, nor got in touch with this paper. What a way to wash their hands of the whole affair and be insensitive to the point of total silence and inactivity! What a shame!

The second letter comes from Norma Reinoso Torres, who lives at 7001 55th Street in Consolación del Sur, Pinar del Río province.

She says that 43 years ago she built the house where she lives now, right next to "Conrado Benítez" primary school, traditionally a one-session educational establishment, until 7 or 8 years ago. It then started working mornings and afternoons and therefore had to provide lunch using firewood. For that purpose they built a kitchen right under Norma's and her neighbor Marilé's noses.

«From 6 in the morning to 2 in the afternoon the smoke they produce makes it impossible to live here. We're both old people, and now we're always suffering from coughing fits and colds. My next-door neighbor has a lung condition and other health problems caused by the smoke, because they cook with green pinewood and eucalyptus. We can't stand it!».

Norma assures they have discussed the issue with the school principals, the local Education bureau, Public Health authorities and even the municipal Government, but the only answer they've got so far is that there's no solution to her problem.

She finds it hard to accept quietly that there's no way out of her fix. Both she and her neighbor understand that those schoolchildren need their lunch, but such an important thing must never be provided to the detriment of other people's well-being. «When there's a will, there's a way», Norma declares, and rightly so. It's easier and less complicated to keep these two women wrapped in a cloud of smoke and soot.

Add to the list of messages about public annoyance a letter from Emelia Rodríguez, who lives at 105 San Gregorio St. in Vibora Park, Arroyo Naranjo municipality. Her problem is the environmental damage which the farmer's market La Palma causes early in the morning to the residents of Villoldo St. between San Gregorio and Yara.

According to Emelia, the noise made by farmers who come with their produce in trucks and carts reaches alarming levels and no one can sleep a wink, not to mention that «the whole bunch of people gathered there relieve themselves in our halls, staircases and gardens».

Such lack of discipline has been expressed in letters which all neighbors have signed and sent to the territorial Government, as well as the object of multiple public statements in the constituency's Assemblies to Render Accounts, but «nobody has bothered to solve a problem which we have endured for several months, and they all know it's happening».

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Silencio con Las Marías…

José Alejandro Rodríguez
Por: José Alejandro Rodríguez
Correo:
digital@jrebelde.cip.cu
Hoy desentierro la historia de un insólito desentendimiento: el 6 de diciembre de 2003 esta sección reflejó la denuncia de Eguer Leyva, acerca de la ausencia total de servicio de agua, durante diez años, en el poblado Las Marías, del municipio de Limonar, ubicado a seis kilómetros de la ciudad de Matanzas.

Entonces Eguer contaba que esa comunidad recibía el agua gracias a dos turbinas de la granja avícola de la zona. Pero al extinguirse esta última, con ella desapareció el vital líquido. Fue cuando la localidad se conectó a una red de la Empresa Genética, que abastece vaquerías, industrias y otras comunidades. Pero al estar más distantes, no les llegaba.

A ello se sumaba la propia denuncia de Eguer en cuanto a personas indolentes que habían violentado la tubería madre para regar sus cultivos, sin que nadie respondiera o impusiera las leyes. Y mientras tanto, los negociantes de siempre lucrando con la sede de ese centenar de familias, vendiéndoles el agua a precios exorbitantes...

Ahora me vuelve a escribir Eguer para revelar que todo permanece intacto, y nunca se recibió allí una respuesta de las entidades implicadas, como tampoco a esta columna llegó una carta esclarecedora del asunto. Olvido total.

Y uno tiene que preguntarse cómo es posible que en tres años y medio nadie haya dado el rostro a esos pobladores, que son seres humanos, ni a esta publicación. Qué grado de desentendimiento e insensibilidad puede llevar al total silencio y a la inercia. Qué vergüenza.

La segunda carta la envía Norma Reinoso Torres, de calle 55 número 7001, entre 70 y 72, en Consolación del Sur, provincia de Pinar del Río.

Norma refiere que hace 43 años construyó la casa donde vive. Y al lado está la escuela primaria Conrado Benítez, que tradicionalmente tenía una sola sesión. Pero hace unos 7 u 8 años se convirtió en seminternado, y construyeron una cocina de leña en las mismas narices de Norma y de otra vecina, Marilé.

«Desde las seis de la mañana y hasta las dos de la tarde no hay quien viva aquí, pues hay mucho humo en mi vivienda. Somos dos personas mayores y no se nos quita la tos y la gripe. La otra vecina padece una afección respiratoria debido al humo, y ya su salud está bastante resquebrajada, pues allí se cocina con leña verde de pino y eucalipto. Y es insoportable».

Asegura Norma que han tratado el tema con la dirección del centro, con Educación del territorio, con Salud Pública y hasta con el Gobierno municipal. Pero hasta el momento la respuesta es que no hay solución a ese problema.

Norma se resiste a aceptar pasivamente que tal asunto no tenga una salida. Tanto ella como su vecina comprenden que a los niños hay que hacerles almuerzo, pero consideran que algo tan importante no puede basarse en la afectación de la salud de los vecinos. «Siempre se puede hacer algo», sentencia Norma, y tiene mucha razón. Lo más fácil y lo más cómodo es continuar inundando de humo y de hollín las casas de esas familias.

Y en materia de molestias públicas se inscribe la carta de Emelia Rodríguez, vecina de San Gregorio 105, entre Porvenir y Villoldo, en el reparto Víbora Park, del municipio capitalino de Arroyo Naranjo.

El problema es el daño ambiental que genera el mercado agropecuario La Palma entre los residentes de la calle Villoldo, entre San Gregorio y Yara, desde horas tempranas de la madrugada.

Denuncia Emelia que es alarmante el ruido generado por los concurrentes con sus productos del agro en camiones y carretas, lo que perturba el sueño de los vecinos. A ello se suma que «las necesidades fisiológicas de todo ese conglomerado de personas que allí se dan cita, se resuelven en los pasillos, escaleras, parterres y jardines del vecindario».

Con las firmas de los vecinos se han denunciado todas esas indisciplinas ante el Gobierno en el territorio, y los electores las han planteado en las asambleas de rendición de cuentas, pero «nadie ha resuelto este problema que lleva ya varios meses afectando a la población, a pesar de que todo el mundo lo conoce».