Unpunished Coyotes
Jose Pertierra*

This article originally appeared in
Juventud Rebelde, April 24, 2005
reproduced below

Washington, Apr 26 (Prensa Latina) Let's suppose some coyotes illegally bring terrorist Osama Bin Laden to the US on a boat from Isla Mujeres. Would they be violating any US law?

Anyone with an ounce of common sense would say they are commiting many crimes, and would expect that the Department of Homeland Security would rush to arrest and investigate the terrorist and his accomplices.

As far as we know, Osama Bin Laden has neither been on Isla Mujeres nor has he sailed the Caribbean on a boat. However, several terrorists recently did it.

Mexico´s Por Esto newspaper reported that the shrimper "Santrina" picked Luis Posada Carriles up from Isla Mujeres on March 14 to secretly take him to Miami.

According to the paper, the boat was skippered by Jose Hilario Pujol, along with alleged sailors Ruben Lopez Castro, Jose Lopez Castro, Gilberto Abascal, Santiago Alvarez and Oswaldo Pital. Nevertheless, the US Department of Security has not investigated, interrogated or indicted them.

I cannot figure out why this country gives impunity to Posada Carriles and his cronies. The law and sentences are clear.

1- The federal penal code regulates it is illegal to bring a person to the US without a valid passport or US visa.

2- Entering the US without identity papers is a felony, attracting 10 years imprisonment.

3- Transporting a person without identity papers within the US is a felony, punishable by five years of imprisonment.

4- Anyone hiding a person without identity papers in the US is a felony also punishable by five years of imprisonment.

5- Anyone who aids a person without identity papers to secretly live in the US commits a felony. It also includes helping someone obtain a false identity card or passport (five year sentence).

6- If the person involved in the traffic of human beings is a criminal or terrorist, the punishment is harsher and includes an additional ten-year term. Whether the terrorist has a criminal record is not relevant, as long as his accomplice is aware of it.

7- Any boat used to traffic people into the country will be confiscated.

Simply by helping Posada Carriles to illegally enter the country, transport him within the country, hide his presence and assist him to establish a life in Miami, and of these accomplices could be given a 35-year prison term, besides being fined hundreds of thousands of dollars.

In addition, their boat can be confiscated and become a property of the Homeland Security Department.

The law leaves no room for doubt. Storm clouds are surrounding the White House, where officials are pretending not to see the terrorists and are helping them to live freely in Miami.

It is the US people who should make President Bush recall his own words: "whoever harbours a terrorist is a terrorist himself"

*The author is a Cuban-American lawyer. He has his law practice in Washington, D.C.

sus/ecq/jwp

 

Coyotes impunes

José Pertierra*

Supongamos que unos coyotes traen ilegalmente a Estados Unidos al terrorista Osama bin Laden en una lancha desde Isla Mujeres. ¿Violarían alguna ley estadounidense? Cualquier persona con dos dedos de frente diría que son muchos los crímenes que cometen, y que inmediatamente el Departamento de Seguridad de la Patria tomaría cartas en el asunto para detener e investigar tanto al terrorista como a sus cómplices.

Que sepamos, Osama bin Laden no ha estado en Isla Mujeres, ni a bordo de una lancha en el Caribe. Pero otros terroristas sí han estado recientemente por esos lares. El periódico Por Esto! de México afirma que la embarcación camaronera Santrina recogió al terrorista Luis Posada Carriles el 14 de marzo en Isla Mujeres para clandestinamente llevarlo a Miami. Según el texto, en la embarcación viajaban además del “capitán José Hilario Pujol, los supuestos marineros Rubén López Castro, José López Castro, Gilberto Abascal, Santiago Álvarez y Oswaldo Pital”. Sin embargo, ninguno de estos “marineros” ha sido investigado, interrogado o enjuiciado por el Departamento de Seguridad de Estados Unidos.

No me explico la impunidad que reina en este país hacia Posada Carriles y sus cómplices. Los estatutos son muy claros, y las sanciones también.

1. El Código Penal federal establece que es ilegal traer a Estados Unidos a una persona que no tenga pasaporte válido o visa estadounidense.

2. Ingresar a un indocumentado al país es una felonía, con la severa sanción de diez años de prisión.

3. Transportar dentro de Estados Unidos a una persona indocumentada es también una felonía, sancionada con cinco años de prisión.

4. Ocultar la presencia en Estados Unidos de un indocumentado es otra felonía, sancionada también con cinco años de prisión.

5. Quien facilita a un indocumentado vivir clandestinamente en Estados Unidos comete una felonía. Esto incluye ayudar a la persona a obtener falsa documentación, como una tarjeta de identidad o un pasaporte falso. La sanción es de cinco años de prisión.

6. Si el contrabando humano es un criminal o un terrorista, la sanción es aún más severa e incluye condena de diez años de prisión adicionales. El hecho de que el terrorista no tenga antecedentes penales no importa, siempre y cuando el cómplice conozca su historial.

7. Cualquier embarcación utilizada para ingresar al país al contrabando humano será embargada.

Simplemente por ayudar a Posada Carriles a ingresar ilegalmente a Estados Unidos, transportarlo dentro del país, ocultar su presencia, y facilitarle medios de vida en Miami, cada uno de sus cómplices puede pasarse 35 años en la cárcel, además de pagar cientos de miles de dólares en multas. Hasta la embarcación que usaron se convierte en propiedad del Departamento de Seguridad de la Patria.

La ley está clara. Los nubarrones están en los pasillos de la Casa Blanca donde trabajan los funcionarios que se hacen de la vista gorda frente a los terroristas, ayudándolos a vivir impunemente en Miami. Le corresponde al pueblo norteamericano recordarle al presidente Bush sus propias palabras: “Los que ayudan a los terroristas son también terroristas”.

*José Pertierra es abogado cubano. Tiene su bufete en Washington, D.C.
http://www.jrebelde.cu/2005/abril-junio/abril-24/coyotes.html

 

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