Havana, Monday, May 14, 2007.
Year 11 / Number 134
About Passengers, Drivers and Yellows
By: Ronal
Suárez Ramos
CubaNews translation by Ana Portela. Edited by Walter Lippmann.
PINAR DEL RÍO.— They are men and women who have lost their names: they are simply known as “los amarillos” (the yellow ones) due to the color of their uniform. No one doubts their contribution to alleviating such a difficult problem as passenger transportation.
The subject is not new in a province such as this, which was the first to apply this solution in 1992. Since then it has gone through different phases, until now that it has become part demand and part conscience to achieve better results.
IMPORTANT STATISTICS
The kind of problem that arrived with the Special Period (SP) can be seen in the statistics for 1989 when there were 242 bus routes for the province that made 2,1 million trips moving more than 122.5 million persons.
With the restrictions on transportation, the lack of spare parts and fuel as a result of the SP, bus routes fell to 120 and today there are only 76 while the number of passengers decreased to about 11.1 million persons last year. In the meantime, life went on: thousands of persons had to go to work, to go to the hospital to see a specialist or receive any other service.
96%
OF VEHICLES TRAVELING WITH EMPTY SEATS
ARE STOPPED AT PICK UP POINTS.
Although there were always drivers of state vehicles who behaved with solidarity, others turned their heads… until Resolution 435 in 2002 of the Transportation Ministry which established obligatory stops by all state transportation vehicles at pick up points and to fill its vehicles to capacity.
During the last session of the National Assembly of Popular Power, it was informed that the country is moving to recover this service although it will take some time to make it a general practice in all provinces and municipalities.
Measures of control
and efficiency applied by the authorities of Pinar del Rio to the
drivers and their bosses when violations are observed led to an increase
in picking up passengers during the last few months. This can be seen by
a lightening of persons gathered at the stops, except during peak hours
and holidays when state transportation circulating is insufficient.
NOT EVERYTHING IS SWEET AND ROSY
But not everything is sweet and rosy. There are still drivers who avoid the “amarillos” although they may have to take a longer route with the corresponding cost in fuel. Others hurry and cover their license plates or lie to the inspector regarding their destination.
“I try to fill up the car before because that way I can pick my company. At the stop I have to accept anyone and once I had to take a drunk who was on the point of causing me a problem,” a driver confessed although he wanted to keep his anonymity.
“Sometimes the people wanting a ride are carrying boxes, sacks and other objects which damage the seats. Once, in a trip to Havana, on the Candelaria bridge they loaded a man with three packages of frozen meat. When he got off there was a terrible mess of smelly water,” another commented.
Some have reasonable excuses; there are, also, those who only stop at a bill. This is evident in the porches of the Natural Sciences Museum and the road to the Hermanos Saíz University where money in hand reduces capacity at the point located 100 meters ahead.
“Cars are stopping more now since they began applying sanctions to those who co not comply with the requirements: there are even times that we have no passengers to cover the offer of transportation,” assures Orlando Rodríguez, an experienced inspector who covers the points leading to the Abel Santamaría hospital.
He claims to have dispatched 1000 persons a day; there are drivers who stop and ask for passengers spontaneously but others turn off at the previous intersection to avoid picking anyone up. He showed me some who did it while we were talking although he does say that this practice is declining.
CONTROL AND DEMAND
According to data, last year about 13,5 million passengers were transported. This figure surpasses two million passengers on public service buses.
Since last January,
after analysis at the Plenary Session of the Provincial Committee of the
Party, there is a command point meeting every week to examine how this
practice is working, to establish pertinent co-ordinations and take
measures against those who violate Resolution 435.
THERE
ARE POINTS THAT MOVE
ABOUT A THOUSAND PASSENGERS A DAY
Reports of 105 pick-up points indicate that an average of 96% of all cars stop at the sign of the inspector. And the others?
Juan A. Gutiérrez, assistant director of operations of the Provincial Transportation Company quickly answers: “They are reported and repeaters receive a disciplinary measure. Administrative leaderships participate and are well-understood.
The first quarter analyzed revealed 284 violations: 70 received warnings; 50 received redictopms their salaries; the same number was changed from workstations and 13 were definitely separated from the entity where they work. The rest are still in process.
New co-ordinations
have been set up with institutions that have buses, included those for
school transportation to pick up passengers on their return trips.
Gutiérrez assures that figures are on their way up.
LETS EXPRESS SOLIDARITY
There are many aspects to this problem which still have to be studied. One is the price established nationally which does not take the distance into account. For example, you can travel comfortably sitting in a car from any city of Pinar del Rio to Havana for only three pesos.
This helps many passengers to announce their destination while they could be getting off mid-way, preventing the possibility to someone else who needs to go to the capital. This is only one example.
Solving such a difficult situations or, at least, lessening them, requires the contribution of everyone with a high degree of solidarity, the same we are offering anywhere in the world, where required.
I don’t doubt that the interaction with driver-passengers has deepened the awareness of all those behind the wheel, about the usefulness of the gesture. At least one of those contacted for this peace confessed:
“I was one of those who did not understand why I had to transport passengers in a car that had other functions until I picked up a man who was going to a hospital and told me he was desperate to arrive because his son was seriously ill and I thought how many we drop off somewhere every day with similar problems.”
ORIGINAL:
http://www.granma.cubaweb.cu/2007/05/14/nacional/artic01.html
http://www.granma.cubaweb.cu/2007/05/14/nacional/artic01.html
La Habana, lunes 14 de mayo de 2007. Año 11 / Número 134
De pasajeros, choferes y amarillos
Ronal Suárez Ramos
De pasajeros, choferes y amarillos
Ronal Suárez Ramos
PINAR DEL RÍO.— Son hombres y mujeres que perdieron sus nombres y apellidos: a todos se les conoce, simplemente, como "los amarillos", dado el color del uniforme que usan, pero de lo que nadie duda es de su contribución a paliar un problema tan acuciante como el déficit de transporte de pasajeros.
El tema no resulta nuevo en una provincia como ésta, pionera en implantar tal solución, en el año 1992. Desde entonces ha pasado por distintos momentos hasta hoy, cuando de una parte la exigencia y de otra la conciencia, consiguen mejores resultados.
CIFRAS PARA RESPETAR
De las dimensiones del problema creado con la llegada del Periodo Especial (PE), hablan las estadísticas: en el año 1989 existían en toda la provincia 242 rutas de ómnibus, que daban 2,1 millones de viajes y trasladaban a más de 122,5 millones de personas.
Con las restricciones en medios de transporte, piezas de repuesto y combustible, ocasionadas por el PE, las rutas se redujeron a 120 y hoy funcionan solo 76, mientras la cifra de pasajeros transportados descendió a poco más de 11,1 millones el pasado año. Entre tanto, la vida seguía igual: miles de personas debían viajar a sus centros de trabajo, a consultarse con un especialista en alguno de los hospitales, o a recibir otro servicio.
El
96% de los vehículos que viajan con capacidades vacías, se detiene en
los
puntos de recogida.
Y aunque siempre hubo conductores de vehículos estatales que se solidarizaban con quienes aguardaban en alguna parada, otros continuaban viaje sin mirar siquiera a los que esperaban.
Surgió entonces la Resolución 435 del 2002 del Ministerio de Transporte, que establece la obligatoriedad para todos los carros estatales, de detenerse en los puntos de recogida y completar sus capacidades.
La dirección del país da pasos en la recuperación de este servicio, tal como se informó en la última sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular, aunque se sabe que todavía tardará un tiempo considerable generalizarlo a todas las provincias y municipios.
Medidas de control y exigencia aplicadas por las autoridades del territorio pinareño, tanto a los choferes como a sus superiores cuando se comprueba complacencia con la violación de lo establecido, propician un incremento en la recogida de pasajeros en los últimos meses. Ello se nota en las paradas aligeradas, salvo en momentos pico y días feriados, cuando el transporte estatal que circula resulta insuficiente.
NO TODO ES COLOR DE ROSA
Pero no todo es color de rosa, todavía hay conductores que evaden al "amarillo", aunque para ello tengan que dar la vuelta por una ruta más larga, con el consiguiente aumento del gasto de combustible; otros se apresuran a cubrir las plazas del carro antes de llegar al punto de recogida, o mienten al inspector sobre el destino del viaje.
"Yo trato de llenar el vehículo antes, pues me da la posibilidad de escoger la compañía. En el punto tengo que aceptar a quien me monten y una vez tuve que cargar con un borracho que estuvo a punto de buscarme un problema", confesó un chofer que pidió el anonimato.
"A veces la gente que sube al auto lleva cajas, sacos y otros objetos que te dañan los asientos. En una ocasión, en viaje hacia La Habana, en el puente de Candelaria me subieron a un hombre que llevaba como tres bultos de subproductos de carne congelados. Al bajarse me dejó un reguero de agua sanguinolenta con tremenda fetidez", comenta otro.
Estos aducen un pretexto razonable; existen también los que solo paran a la señal del billete. Ello puede apreciarse en los portales del Museo de Ciencias Naturales y el tramo hasta la Universidad Hermanos Saíz, donde el dinero en mano resta capacidades al Punto ubicado 100 metros más adentrado en la autopista.
"Los carros están parando más desde que se están aplicando medidas a los incumplidores de las indicaciones: incluso hay momentos en que no tenemos pasajeros para cubrir la oferta de transportación", asegura Orlando Rodríguez, inspector de larga experiencia, que atiende uno de los puntos que conducen al hospital Abel Santamaría.
Según él, ha llegado a embarcar hasta 1 000 personas en un día; hay choferes que paran y piden pasaje espontáneamente, pero otros se desvían por la intersección anterior para no recoger a nadie. Me mostró a varios que así lo hicieron mientras conversábamos, aunque considera que son cada vez menos.
CONTROL Y EXIGENCIA
De acuerdo con los registros, durante el pasado año se movieron por esta alternativa 13,5 millones de pasajeros, cifra que supera en más de dos millones a los transportados por ómnibus del servicio público.
A partir de enero último, tras analizarse el tema en el Pleno del Comité Provincial del Partido, funciona un puesto de dirección que se reúne semanalmente para examinar la marcha de la tarea, establecer las coordinaciones pertinentes, y tomar medidas con los violadores de la Resolución 435.
Existen
puntos en los que se transportan hasta un millar de pasajeros en un día.
Los reportes de los 105 puntos de recogida, indican que como promedio el 96% de los vehículos se detiene ante la señal del inspector. ¿Y los restantes?
Juan A. Gutiérrez, subdirector de operaciones de la Empresa Provincial de Transporte, no tarda en responder: "Son reportados, y a los reincidentes se les aplica alguna medida disciplinaria. En ello participan todas las direcciones administrativas, con una alta comprensión.
En el primer trimestre se analizó a 284 violadores de las disposiciones vigentes: 70 de ellos recibieron amonestaciones; 50, descuentos salariales; igual cifra cambió de puesto de trabajo, y 13 fueron separados definitivamente de las entidades donde laboraban. Los demás están en proceso.
Nuevas coordinaciones se han establecido con los organismos que disponen de ómnibus, incluidos los dedicados a la transportación de escolares, para que recojan pasajeros en sus viajes de retorno. Gutiérrez asegura que las cifras tienden a incrementarse.
QUE PRIME LA SOLIDARIDAD
Son muchas las aristas de esta problemática que aún quedan por abordar. Entre ellas los precios establecidos nacionalmente, que no tienen en cuenta la distancia a recorrer. De tal suerte, se puede viajar cómodamente en un automóvil, desde la ciudad pinareña hasta la Habana, por solo tres pesos.
Ello facilita que muchos pasajeros anuncien ese destino, cuando realmente se quedarán a mitad de camino, quitándoles a otros la posibilidad de viajar hasta la capital, por solo citar un ejemplo.
A resolver una situación tan agobiante, o por lo menos hacerla más llevadera, tenemos que contribuir todos, con una alta dosis de solidaridad, esa misma que estamos prestos a brindar a cualquier pueblo del mundo que la solicite.
No dudo que en esta interacción choferes-pasajeros se haya profundizado la conciencia de los que van al volante, sobre la utilidad de su gesto. Al menos uno de los contactados para este trabajo periodístico, así lo confesó:
"Yo era de los que no entendía por qué transportar pasajeros en un carro que tiene otras funciones, hasta el día que recogí a un hombre que iba para el hospital, y me contó que estaba desesperado por llegar, pues tenía un hijo en estado muy grave, y pensé en cuántos con problemas similares dejamos todos los días en alguna parada".