END OF AN ERA

The last vestiges of the Cold War dies with Wojtyla

Lisandro Otero • La Habana
La Jiribilla
 









A CubaNews translation by Ana Portela.
Edited by Walter Lippmann


John Paul II died alter a long agony of about two months. The end was followed with the abundant media coverage that accompanied the Pope in life. From his internment in the Gemelli hospital, the television cameras followed all the changes in his declining health.

The excessive eulogies have been overwhelming. The eulogies, the exaltations and praise have known no limit. True to their behavior in the Iraq war, the television chains failed in their basic duty: to inform. They editorialized continuously without respect for the public. Only in some smaller press media, the work of Wojtyla was covered and a critical analysis was made deserving of a unique Pope.

Undoubtedly Wojtyla was a powerful thinker, a high caliber intellectual. It is common knowledge that he was an avid reader of Marxism and his library of the archbishopric of Krakow had a collection of the works of Marx, Lenin and Stalin. He was a skilled philosopher in theology. His priestly studies were based on the work of Thomas of Aquinas and the Spanish mystics. The publication in 1979 of his study on phenomenology, The acting person, placed Wojtyla in honorable company with the European philosophers. The cardinals who chose him were convinced of his high intelligence.

Another characteristic of the Pope was his immense dynamic newsworthiness. He was the first Pope to understand the value of the mass media in the diffusion of doctrine and evangelization. The role that was previously reserved for the evangelizing missions, he turned, under his tutelage, to electronic transmission. His worldwide tours were carefully prepared to have the greatest contact of the leader with his followers.

He was also a Pope who invited a strong frontal political combat with the forces of socialism. His support of the counter-revolutionary movement, Solidarity, in Poland was an important chink in the camp of the Marxist states. But he was not, as many believe, the Pope who defeated communism.

The caricature of socialism that existed in the Soviet Union and the eastern European countries fell due to their own internal weaknesses; by the separation of the leadership from the aspirations of the masses; by administrative deficiencies; excessive centralization; its dogmatism; its lack of flexibility; its excessive control of all aspects of life; its despotic dogmatism. It was not defeated by the market economy nor by the Church; it died of its own deficiencies.

It is true that the alliance of the Vatican with Reagan and the role of the spiritual arm of the U.S. Central Intelligence Agency, contributed to incline the victory of the Cold War towards capitalism. In the biography, His Holiness, by Carl Bernstein and Marco Polliti, the authors affirm that “The Pope was informed of some of the best-guarded secrets of the U.S. and of the sophisticated political analyses: satellite information, intelligence agents, electronic listening devices of political discussions in the White House, the Department of State and the CIA”. Therein lays the reason for the regular meetings of the CIA director, General Walters with the Pope to offer political evaluations of the world situation. William Casey, CIA director at the time was a fervent Catholic who went to mass every day.

The Cold War that was set off after the end of the Second World War due to the conflict between the two great powers to establish geopolitical control had, in the Vatican, during the reign of Wojtyla, one of the main scenarios. The accession of this Pope stopped the restorative process begun by John XXIIII. There followed an immobilization that put a halt to answers that were incubating, directed more to contemporary humanism.

Upon the death of Wojtyla the Church faces a crisis. Attendance at Sunday mass had fallen; millions of Catholics ignored the prohibitions on abortion and contraception; there is a serious scarcity of priests and the sexual scandals of the clergy disturbed the faithful. Philosophical freedom of the theologians was reduced to total obedience. These and many other non conformities are whispered in the church halls but no one, following the necessary discretion, dares to raise their voice. This could happen after the selection of a successor. 

Some consider that conditions are ripe, in the bases, for an internal revolution. But the majority of the current Cardinal College is conservative mostly designated by Wojtyla. We must wait and see if the deceased Pope was or not the last absolutist, given the demands for modernization in the new century.

http://www.lajiribilla.cu/2005/n205_04/205_08.html
 

 

CONCLUSIÓN DE UNA ÉPOCA

Con Wojtyla cesa la última huella de la Guerra Fría

Lisandro Otero •
La Habana


Juan Pablo II falleció tras una larga agonía de un par de meses. El desenlace estuvo cubierto por un desbordamiento mediático similar al que acompañó al Pontífice durante su vida. Desde su primer internamiento en el hospital Gemelli las cámaras de televisión siguieron las variaciones de su estado de salud declinante.

El aluvión de ditirambos ha sido avasallador. Las alabanzas, exaltaciones y loas no han conocido ningún límite. Igual que durante la guerra en Iraq, las cadenas de televisión faltaron a su más elemental deber: informar. Editorializaron todo el tiempo sin respeto por el público. Solo en ciertos medios de poco alcance se abordó con cierta objetividad la obra de Wojtyla y se hizo el juicio crítico que merece la obra de un Papa singular.

Sin lugar a ninguna duda Wojtyla fue un pensador poderoso, un intelectual de alto calibre. Se sabe que era un ávido lector de marxismo y en su biblioteca del arzobispado de Cracovia mantenía obras de Marx, Lenin y Stalin. Fue un filósofo ducho en teología. Sus estudios sacerdotales se basaron en la obra de Tomás de Aquino y los místicos españoles. La publicación, en 1979 de su estudio sobre fenomenología, Persona y acción, (en inglés The acting person) le dio a Wojtyla una presencia digna entre los filósofos europeos. Los cardenales que lo eligieron estaban convencidos del alto coeficiente de inteligencia de este sacerdote.

Otra de las características del Pontífice fue su inmenso dinamismo mediático. Fue el primer Papa que comprendió el valor de los medios masivos en la difusión de la doctrina y en el proselitismo. El papel que antaño estaba reservado a las misiones evangelizadores, bajo su reinado lo asumió la divulgación electrónica. Sus giras mundiales eran preparadas con gran esmero, cuidando propiciar el mayor contacto del dirigente con sus seguidores.

Fue, también, un Papa que animó un combate político frontal, de gran envergadura, contra las fuerzas del socialismo. Su estímulo al movimiento contrarrevolucionario Solidaridad, en Polonia, fue causante de una importante resquebrajadura en el campo de los estados marxistas. Pero no fue, en absoluto, como algunos de sus enaltecedores han declarado, el Papa que derrotó al comunismo.

La caricatura de socialismo que existió en la Unión Soviética, y en los países de Europa del este, cayó por sus propias debilidades internas. Por la separación de la dirigencia de las aspiraciones de las masas, por su ineficacia administrativa, su excesiva centralización, su apego a los dogmas, su falta de flexibilidad, su excesiva reglamentación de todos los aspectos de la vida, su autoritarismo despótico. No fue derrotada por la economía de mercado ni por la Iglesia, murió por sus propias imperfecciones.

Es cierto que la alianza del Vaticano con Reagan, y el papel de brazo espiritual de la Agencia Central de Inteligencia de EE.UU., contribuyó a inclinar la victoria en la Guerra Fría del lado del capitalismo. En la biografía Su Santidad, de Carl Bernstein y Marco Polliti, se afirma: "El Papa era depositario de algunos de los secretos mejor guardados de los EE.UU. y de sofisticados análisis políticos: información de satélites, de agentes de inteligencia, de escuchas electrónicas, de discusiones políticas en la Casa Blanca, el departamento de Estado y la CIA". Ahí también se sostiene que el subdirector de la CIA, el general Walters se reunía regularmente con el Papa para ofrecerle evaluaciones políticas de la situación mundial. William Casey, director de la CIA en aquel tiempo, era un ferviente católico que asistía a misa diariamente.

La Guerra Fría que se inició tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial por la pugna entre las dos principales potencias por establecer su ascendencia geopolítica tuvo en el Vaticano, durante el reinado de Wojtyla, uno de los escenarios principales del conflicto. El advenimiento de ese Pontífice trajo una parálisis en el proceso renovador iniciado por Juan XXIII. Vino un período inmovilizante durante el cual se detuvieron las respuestas que se incubaban, más orientadas al humanismo contemporáneo.

La iglesia, al morir Wojtyla, se encuentra en crisis. La asistencia a las misas dominicales ha disminuido, millones de católicos ignoran las prohibiciones sobre el aborto y la anticoncepción, hay una grave escasez de sacerdotes y los escándalos sexuales del clero perturban a los fieles. La libertad filosófica de los teólogos se ha visto reducida a una obediencia total. Estas, y otras muchas inconformidades se mueven en los corrillos episcopales pero ninguno, siguiendo la discreción necesaria, se atreve a alzar la voz, pero ello pudiera emerger tras la elección de un sucesor.

Algunos estiman que las condiciones están maduras, en la base, para una revolución interna. Pero en el actual colegio cardenalicio están en mayoría los conservadores designados abrumadoramente por Wojtyla. Está por ver si el difunto Papa fue o no el último absolutista, dadas las exigencias de modernidad que reclama el nuevo siglo.

 

 

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