JUVENTUD REBELDE
September 17, 2006 - 01:08:48 GMT

http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2006-09-17/intimidades-publicas/

Public privacy (I)

In need of intimacy but unable to find it for lack of suitable places, some student couples are forced to be anything but shy.

By: Liz Laura George, Maite López, Liliana Rodríguez
and Leslie Corrales
E-mail: digital@jrebelde.cip.cu

ONE OF THE ROOMS IN HAVANA�S STUDENT RESIDENCE "MARIO ESCALONA", WHERE YOUTHS OF BOTH SEXES LIVE TOGETHER

Photo: Calixto N. Llanes

 

 

«I live with my boyfriend in the boarding school because I think we need it to develop our relationship», says a Social Communication student who stays in Havana's university residence Mario Escalona (12st and Malecón Avenue).

Besides, she admits, other couples were already living in her room so she thought it would be fine to bring her boyfriend too. She's not exactly crazy about sharing her privacy with her roommates, but being choosy was not an option, she says resignedly.

Much as her parents would hit the roof if they found out, this young girl stands by her decision: «Living together makes us stronger as a couple; I guess it�s the right thing to do after dating for three months».

Another roommate assures living with other couples doesn't bother her even if she's duty bound to no one right now. "Everybody enjoys their sexuality as they please," she comments without reserve, " which is OK with me. They're the ones who are losing out here because their privacy is at stake».

Similar predicaments are also common in other student residences across the country, where youths old enough to enjoy great, longed-for liberties and independency put themselves to the test by making their own decisions in every front.

Love leaks out of each window in the residence, its trace visible despite regulations banning students of different sexes from living in the same room.

Included in the Rules of Discipline for student residences is Resolution 38/2000, which prohibits boarders from staying out of their location so they cause no inconvenience to their peers. Breaking this rule entails a penalty ranging from banishment from the premises for one semester and even the whole school year to, in extreme cases, a two-year-long loss of resident status.

COEXISTENCE IN NUMBERS

As shown in surveys done in University residences in Havana and Villa Clara province, 90% of couples live together in the same room, and most feel uncomfortable about others being around, unlike many of those uninvolved, who remain unconcerned about this kind of live-in arrangement and bear with it as long as the occasional or permanent visitor is respectful and considerate. However, to what extent can such virtues be preserved amid so much male-female interaction?

Leidy Díaz, a student at Universidad Central de Las Villas, can barely read her book, her concentration hampered by her roommates' never-ending love phrases.

"I don't see why I have to feel awkward in my own room. Some go as far as to tell me, "Put something on, my boyfriend's coming".

«Things change when there are men living in your room. You can't wear or do what you like anymore», she grumbles.

Yosbel, another resident, finds it embarrassing to hear his roommates making love, an act he deems immoral.

MANY A SLIP TWIXT CUP AND LIP

Our interviewees agree that those couples prove to have no sense of privacy and therefore ride roughshod over the residents' feelings, forced in turn to put up with such practices. Many look the other way, though, knowing it's their classmates' only chance to have sex given the lack of proper places and the fact that their meager allowances put any other available option way out of their reach.

Celso Suárez Chacón, Head of the Justice Division at the Ministry of Higher Education (MES), abides by the law: «Our rules forbid couples from living together in these residences, where their values are instilled and there are no conditions in general for them to share the same room. Consequently, they become promiscuous».

This official admits that some lodging houses have facilities for couples, but others don't. «Therefore," he points out, "MES regulations are the same for every residence across the country».

However, many student couples seem unwilling to make their relations conditional upon the decrees of institutional discipline. «We're a bit old to have our love controlled», they argue.

Strict regulations notwithstanding, some directors are seeking for alternatives to allow couples to live together in their residence, provided licentiousness can be avoided.

As the Head of the Medical School's Student Residence Ramón Paz Borroto in Havana, René Martínez Novo remarks: «There are 505 students here, and we have 48 rooms we assign to 5th and 6th year students who are getting ready to take the State Exam and thus need more peace and quiet. We also try to give them to married couples on receipt of a document testifying to their legal union».

Martínez Novo underscores the rest of the facilities are preferably given to couples who have been dating for a long time. «I won't stand promiscuity or disrespect, nor can I conceive a girl sleeping in a room of males and vice versa», he adds.

Havana�s student residence Mario Escalona has similar conditions, but they are used in a different way.

In charge of Havana University's Student Residences, Miguel Medina acknowledges the individual rooms could be an adequate solution to the problems now weighing on both the couples and their peers, but since males and females are not allowed to live together, nothing can be done.

Most of those polled pointed at the number of people sharing a single room as the main problem for student couples to be among them.

Whereas students at the residence in the Higher Polytechnic Institute José Antonio Echeverría (ISPJAE) complain about the small size of their rooms, a collective bathroom ranks as the topmost nuisance in the Universidad Central de Las Villas. As they all agree, those difficulties become worse when they have to share their privacy with people from outside their closest circles.

Humberto Socarrás Díaz just can�t keep tabs on couples in as big a boarding school as Ciudad Universitaria José Antonio Echeverría (CUJAE). «Studying is the only aim of this residence, not its dwellers' love life. My priority here is the living conditions: equipment, lighting? I also arrange reservations in camping sites for the students' leisure and healthy recreation».

COOLING OFF PASSION

«Young people have to give it a try when they find someone likely to fill an emotional void. In that case, they might get along better if they live together. It's the right age to create links which are not necessarily expected to last forever,» according to Doctor in Psychological Sciences Lourdes Ibarra Mustelier, a professor at Havana University's School of Psychology.

«A couple needs privacy to develop their relationship», the expert adds, pointing out that neither intercourse nor intimate caressing are expressions to be socialized, lest the two members feel ill at ease.

«They can�t repress their urges and harm their coexistence in the process. There's no reason for other roommates to witness the couple's action. There must be rules», the doctor remarked.

Suárez Chacón says live-in couples are a common topic in every Congress of the Federation of University Students (FEU), its approaches as different as the problems that bring it about.

The students' need for privacy, their inability to find it at school and the lack of facilities elsewhere seem to have the same impact as their bold display of intimacy.

Meanwhile, despite any regulation, insufficiency, tolerance and lack of understanding, love is still alive in the residences.

(Written by Journalism students from the School of Social Communication of Havana University)


Intimidades públicas

La necesidad de intimar de los estudiantes y la imposibilidad de hacerlo debido a la inexistencia de lugares disponibles provocan la falta de recato de algunas parejas

Por: Liz Laura George, Maite López, Liliana Rodríguez, Leslie CorralesCorreo: digital@jrebelde.cip.cu
17 de septiembre de 2006 01:08:48 GMT
http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2006-09-17/intimidades-publicas/

Foto: Calixto N. Llanes

«Yo convivo con mi novio en la beca porque lo considero necesario para nuestra relación», dice una estudiante de Comunicación Social de la Universidad de La Habana, residente en la beca capitalina Mario Escalona (12 y Malecón).

Ella revela además que como en su cuarto ya vivían otras parejas pensó que no había ningún problema en llevar a la suya. No le agrada mucho compartir su intimidad con sus compañeras de cuarto, pero reconoce que no tiene otra alternativa.

A pesar de que sus padres pondrían el grito en el cielo si se enteraran, esta joven defiende su posición: «La convivencia afianza nuestra relación de pareja; me parece lo más idóneo después de tres meses de noviazgo».

Otra de sus compañeras de cuarto dice no tener ni «gatico ni perrito», aunque tampoco le molesta vivir con otras parejas. «Cada cual disfruta de su sexualidad como le plazca —responde desinhibida— a mí no me molesta. Ellos son los más perjudicados, porque está en juego su intimidad».

Disyuntivas como estas no solo se encuentran en 12 y Malecón. En las becas del país hay historias similares. Los jóvenes disfrutan la edad de las grandes libertades, de la independencia anhelada y se prueban tomando sus propias decisiones en todos los órdenes de la vida.

El amor se escurre por cada ventana de las residencias estudiantiles y deja rastros, a pesar de la existencia de un reglamento que prohíbe convivir en un mismo cuarto a estudiantes de diferentes sexos.

La Resolución 38 de 2000, incluida en el Reglamento Disciplinario de las residencias estudiantiles, prohíbe a los becarios permanecer fuera de su ubicación, con las consiguientes molestias al resto del colectivo. Quienes incurran en tal indisciplina pueden ser sancionados y quedar sin derecho a beca durante un semestre o un curso entero. En casos extremos, podrían hasta perder su condición de residentes por dos años.

CONVIVENCIA EN NÚMEROS

Una encuesta realizada en becas de la Universidad de La Habana y la Universidad Central Marta Abreu, de Las Villas, arrojó que el 90 por ciento de los jóvenes con parejas dentro de la residencia, conviven juntos en el mismo cuarto. La mayoría no se siente a gusto en colectivo.

A casi todos los no comprometidos les resulta indiferente este tipo de convivencia. Alegan que sobrellevarla depende del respeto y la consideración que demuestren los visitantes ocasionales o permanentes. Pero, ¿hasta qué punto podrían preservarse tales virtudes en un colectivo donde interactúan personas de diferentes sexos?

Leidy Díaz, estudiante de la Universidad Central de Las Villas, apenas puede concentrarse en la lectura de su libro. Las abundantes frases de amor y los besos que se prodigan sus compañeros no se lo permiten.

«No veo por qué tengo que estar cohibiéndome en mi cuarto. El colmo es que me digan: ‘Vístete, que ahora viene mi novio’.

«Cuando viven personas del sexo opuesto en tu cuarto, ya no es igual. No puedes vestirte como quieres, ni hacer lo que quieres», dice, molesta.

A Yosbel, estudiante de la misma universidad, le resulta engorroso escuchar a sus compañeros de cuarto haciendo el amor. Lo considera una falta de moral.

EL DICHO Y EL HECHO

Los jóvenes encuestados coinciden en que semejante práctica entraña una pérdida de intimidad, tanto en las parejas como en quienes se ven obligados a esa forzada convivencia. Aunque muchos la justifican como única opción para intimar, ante la inexistencia de lugares apropiados y asequibles a sus economías universitarias.

Celso Suárez Chacón, jefe del Departamento de Justicia del Ministerio de Educación Superior (MES), se atiene a lo legislado: «La convivencia de parejas en la beca está prohibida en el reglamento. Las residencias son centros de formación de valores. Generalmente en las becas estudiantiles del país no hay condiciones para la convivencia en pareja, y el resultado final es la promiscuidad».

El funcionario admite que en algunos alojamientos existen condiciones para facilitar la vida a las parejas, en otros no las hay. «Por lo tanto —precisa— el reglamento del Ministerio de Educación Superior es el mismo para todas las residencias del país».

No obstante, muchas parejas de becados no parecen dispuestas a supeditar sus relaciones a los dictados de una disciplina institucional. «Ya estamos crecidos para regulaciones en el amor», argumentan.

A pesar de la rigurosidad del reglamento, algunos directivos buscan alternativas para permitir la convivencia de parejas en la beca, sin incurrir en la promiscuidad.

René Martínez Novo, jefe de Beca de la Residencia Estudiantil Ramón Paz Borroto, de Ciencias Médicas, en Ciudad de La Habana, explica: «En esta residencia conviven 505 estudiantes y tenemos 48 cuartos individuales para los de quinto y sexto años que están próximos a la prueba estatal y requieren de mayor tranquilidad para estudiar. También trato de ubicar en estos cuartos especiales a los casados, documento mediante que testifique la unión legal».

Martínez Novo precisa que para las capacidades restantes se prioriza a las parejas que llevan mucho tiempo de noviazgo. «No tolero la promiscuidad ni la falta de respeto, ni concibo que una muchacha esté durmiendo en un cuarto de varones y viceversa», acota.

La residencia estudiantil Mario Escalona, de la capital, presenta condiciones similares, pero no se utilizan de la misma manera.

Miguel Medina, director de Residencias Estudiantiles de la Universidad de La Habana, reconoce que los cuartos individuales pudieran redundar en mejores condiciones de vida para las parejas y el resto de los alumnos, pero como el reglamento no permite la convivencia de personas de sexo diferente en un mismo dormitorio, no se puede hacer nada al respecto.

Los encuestados identificaron a la cantidad de personas que habitan en un cuarto, como el principal problema para la convivencia de parejas en la beca.

En la residencia del Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría (ISPJAE), los becados se quejan de las reducidas dimensiones de las habitaciones. Mientras que en la Universidad Central de Las Villas el gran inconveniente es el baño colectivo para cada cuarto. Todos reconocen que esas dificultades se agravan cuando deben compartir su intimidad con personas ajenas a su círculo de convivencia.

A Humberto Socarrás Díaz se le hace imposible controlar el asunto de las parejas en una beca tan grande como la CUJAE. «La residencia tiene como único fin el estudio y no el desarrollo de las relaciones amorosas de sus habitantes. Aquí yo priorizo las condiciones de vida: la tecnología, la iluminación. También les oferto campismos a los estudiantes, para su esparcimiento y recreo sano».

ATEMPERAR LA PASIÓN

«El joven tiene que probar, si ha encontrado a alguien que él cree satisface sus necesidades espirituales de afecto. En ese caso, puede que se entiendan mejor si conviven juntos. Esta es la edad propicia para la creación de vínculos no necesariamente de carácter definitivo», nos comenta Lourdes Ibarra Mustelier, doctora en Ciencias Psicológicas y profesora de la Facultad de Psicología de la Universidad de La Habana.

«La relación de pareja requiere de una intimidad para que se produzca», añade la especialista, quien precisa que tanto las relaciones coitales como el intento de caricias no son expresiones que se deban socializar, pues pueden hacer sentir incómoda a la pareja.

«La pareja se puede reprimir, afectando así la convivencia. Los que no son novios no tienen por qué presenciar las relaciones de sus compañeros de cuarto. Deben existir normas», apuntó la doctora.

Suárez Chacón nos comenta que este es un tópico recurrente en los congresos de la FEU.

El tema de la convivencia de parejas en las residencias estudiantiles es susceptible de enfoques tan diversos como variados son los problemas que la originan.

La necesidad de intimar de los estudiantes, la imposibilidad de hacerlo en las universidades y la inexistencia de facilidades fuera de ese ámbito, parecen tener el mismo impacto que la falta de recato de algunas parejas en el manejo de su intimidad.

Mientras, a pesar de regulaciones, insuficiencias, tolerancias e incomprensiones, el amor sigue becado.

Escrito por estudiantes de Periodismo de la Facultad de Comunicación de la Universidad de la Habana