Havana, Monday, 5 February 2007. Year 11 / Number 36

Gandhi: Non-Violence and Truth
Raul Valdes Vivo

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Coming to India is coming to Mahatma Gandhi. His life, he used to say, was his own message, dedicated to the search for truth and humbly exploring the science of non-violence.

CUBA’S INTERNATIONALISM AND THAT OF OTHER AFRICAN COUNTRIES
WAS FUNDAMENTAL IN THE DESTRUCTION OF APARTHEID.

Imbued in that spirit, a Cuban Communist Party Delegation, invited by the Indian government and the National Congress Party, was in Delhi to attend an event marking the centennial of Gandhi’s philosophy.

More than a hundred countries and a myriad of delegations and movements voiced the most diverse views on the historical significance of the beliefs of the person whom, according to his followers Jawaharlal Nehru, and Indira and Rajiv Gandhi, embodied the very spirit of India.

At the center of discussions was the fact that it was in South Africa —where Gandhi lived for many years— where he began his journey, joining the struggle of blacks and poor whites against the brutal apartheid system, imposed by British imperialism. A journey that he defined with realism: “I know the road. It is straight and narrow. It is like the edge of a sword. I rejoice to walk on it”

In the five minutes allotted, the voice of Cuba was heard with respect and received an enthusiastic applause.

Albert Einstein, who could hardly be surprised by anything after having created another vision of the universe, once said, “Generations to come will scarcely believe that such a one as this walked the earth in flesh and blood.” These words about Mahatma Gandhi aptly explain the tribute that all nations are paying to the father of the new India.

But most importantly, for the first time in history, conditions are being created to advance Gandhi’s ideas through what is being called ‘Our America,’ with the electoral victories of leftwing forces in Venezuela, Bolivia, Brazil, Nicaragua, Ecuador and other countries, following the ideals of Bolivar, a great liberator of the human soul, as Gandhi used to be.

Non-renewable natural resources are being worn out by consumer societies and today, the majority of people are poorer than during Gandhi’s time.

The human being is faced with another danger: the declaration of preventive wars in some 60 ‘dark corners of the world.’ Iraq can attest to this dismal state of affairs, its people and its millenary culture are suffering a great tragedy that is also felt by the American people, as is being proclaimed by its best sons and daughters. We Cubans know well that the lie is the main weapon of oppression. Five Cubans are being unjustly held in US prisons for fighting terrorism through non-violent means, while protection is being given to a terrorist who bombed a [Cuban] plane in mid-air.

We do not come here to speak of what we have accomplished despite the longest and most brutal blockade in history.

In the report presented by the Einstein Institution, there is a statement that deserves our reflection, and I quote: “In South Africa non-violent protests and mass resistance were of utmost importance to undermine Apartheid policies and European domination, especially between 1950 and 1990….” This assertion is true, but a fundamental factor for the dismantling of Apartheid was the courageous struggle of the African National Congress and other patriots from the African continent, and we are all very aware of the categorical statements made on this regard by the glorious Nelson Mandela and President Mbeki, who have said that the Cuito Cuanavale battle was decisive in the destruction of Apartheid.

That battle brought together squads of volunteer internationalist Cuban fighters with heroic troops from Angola and Namibia. It led to the independence of Namibia and the consolidation of the independence of Angola. From Africa we only took back the remains of our dead.

The conclusions of the aforementioned report cover situations of conflict, mostly those related to injustices, and seek to develop, preserve and spread democratic practices and human rights. The report poses the following question: Do we prefer that these goals be undertaken by violence?

Cuba’s reply is in favor of non-violence for the advancement of the goals of the people of the Third World. We no longer send voluntary fighters, but doctors and teachers, part of a human capital that would have definitely received Gandhi’s approval. The only exception in Cuba’s current vision is related to defense from foreign aggression and occupation. If need be, millions of Cubans are willing to fight, alongside Fidel, for their Homeland and Socialism.

La Habana, lunes 5 de febrero de 2007. Año 11 / Número 36
Gandhi, la no violencia, la verdad
Raúl Valdés Vivó

http://www.granma.cubaweb.cu/2007/02/05/interna/artic01.html

Ir a la India es ir a Mahatma Gandhi. Su vida —él lo decía— era su mensaje, dedicada a buscar la verdad y humildemente explorar la ciencia de la no violencia.

Con ese mismo afán, hace poco tiempo, en Delhi, capital de la hermana República de la India, en el evento consagrado al centenario del inicio de la filosofía de Gandhi, y por honrosa invitación de su Gobierno y el Partido Nacional del Congreso, participó una delegación partidista cubana. Más de 100 países y cientos de organizaciones, movimientos y personalidades expresaron las más diversas reflexiones sobre el significado histórico de las creencias de quien, según sus grandes continuadores, Jawaharlal Nehru, Indira y Rajiv, se adentró en el espíritu de la India.

Al centro de todas las palabras estaba el hecho de haber sido en Sudáfrica donde Gandhi, allí residente por muchos años, reveló cuál era su camino, que se fundió con la lucha de las masas negras y de los blancos pobres contra el odioso sistema del Apartheid, mantenido por los imperialistas británicos. Un camino que él definió con realismo: "Sé el camino. Es recto y estrecho. Es comparable al filo de una espada. Me alegra caminar por él".

En los cinco minutos concedidos, la voz de Cuba fue escuchada con respeto y finalmente aplaudida con entusiasmo.

El sabio que no debía asombrarse de nada por haber dado otra visión del Universo, dijo que las generaciones del porvenir apenas creerán que un hombre como éste caminó la tierra en carne y hueso. Lo que dijo Albert Einstein de Mahatma Gandhi, explica el homenaje que hoy todas las naciones rinden al Padre de la nueva India. Pero lo más importante es que por primera vez en la historia se están reuniendo las condiciones para que las ideas de Gandhi avancen por lo que llamamos Nuestra América, con las victorias electorales de las fuerzas de izquierda en Venezuela, Bolivia —que revive a Che Guevara—, Brasil, Nicaragua, Ecuador y otros países, siguiendo los ideales de Bolívar, un gran libertador del alma humana, como lo fue Gandhi.

Los recursos naturales no renovables se agotan por las sociedades de consumo y ahora la mayoría de los pueblos son más pobres que en tiempos de Gandhi.

Otro peligro tiene sobre sí el género humano. La proclamación de realizar guerras preventivas en 60 oscuros rincones del planeta. Ahí está Iraq, tragedia de esa nación y su milenaria cultura, y tragedia también para el pueblo norteamericano, como justamente ahora dicen sus mejores hijos. Los cubanos sabemos que la mentira es el arma principal de la opresión. Cinco jóvenes cubanos están secuestrados en prisiones norteamericanas por luchar contra el terrorismo mediante métodos no violentos, y se ampara a un terrorista confeso que voló un avión civil en pleno vuelo.

No venimos aquí a decir lo que hemos hecho, pese al bloqueo genocida más prolongado de la historia.

En el informe de la Institución Einstein hay un punto específico que merece la reflexión, y cito: "¼ En Sudáfrica las protestas no violentas y la resistencia masiva eran altamente importantes para minar las políticas del Apartheid y la dominación europea, especialmente entre 1950 y 1990¼ " La mencionada afirmación es cierta, pero un factor decisivo en el desmantelamiento del Apartheid fue la valiente lucha armada del Congreso Nacional Africano y de otros patriotas del resto de África, y todos nosotros conocemos las afirmaciones rotundas y categóricas del glorioso presidente Nelson Mandela y del presidente Mbeki, de que la ba-talla de Cuito Cuanavale fue también decisiva en la liquidación del Apartheid.

Esa batalla unió a los voluntarios internacionalistas cubanos con las heroicas tropas angolanas y namibias y de otros patriotas de África, condujo a la independencia de Namibia y la consolidación de la independencia de Angola. De África llevamos de vuelta a Cuba solo nuestros muertos.

Las conclusiones del informe citado recogen situaciones de conflicto, fundamentalmente contra las injusticias, y por desarrollar, preservar y extender las prácticas democráticas y los derechos humanos. El informe se hace la pregunta siguiente: ¿preferi-ríamos que estos objetivos fueran apoyados por la violencia?

La respuesta de Cuba está a favor de la no violencia para hacer avanzar los objetivos de los pueblos del Tercer Mundo. Ya no enviamos combatientes voluntarios, sino médicos y alfabetizadores, integrantes de un capital humano cuya labor habría aplaudido el corazón de Gandhi. La sola excepción en la actual visión de Cuba está en lo referido a la defensa contra la agresión extranjera y la ocupación. Millones de cubanos están preparados para luchar, con Fidel, por su Patria y el Socialismo.