Granma
January 3, 2006
Box office and pirates

ROLANDO PÉREZ BETANCOURT
rolando.pb@granma.cip.cu


A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.
http://www.granma.cubaweb.cu/2007/01/03/cultura/artic02.html

One of the last personalities to be included in the famous Wax Museum of London is the actor Johnny Depp, as Jack Sparrow, the lead in his two films.

Pirates of the Caribbean

Among figures of reality and fiction, famous throughout the centuries, in a wide variety of fields of human labor and that visitors stand next to for photographs. Currently there is one in the Wax Museum which enjoys such popularity that it has a professional photographer on guard to “focus and shoot” giving a tin sword to all who, always smiling, pose next to the disheveled Jack Sparrow.

Although the first Pirates… film (2003 and shown on our television) was not favored by international critics it was noteworthy for recovering a genre that had been dead for twenty years and which entertains with an agile combination of absurdities.

The film was a popular success, mostly because of the acting of Depp and, on its heels the second and third parts were filmed for showing last year and this [2007].

It seems that two titles were a bit much for director Gore Verbinski and the result of the second part is chock full of actions ingeniously treated in an attempt to get over the countless sword battles. Most critics fell on this second Pirates … and, I confess that “it is more of the same” and one or another yawn moved me to do something I rarely do: I gave up with forty minutes still to go.

However, the new Pirates of the Caribbean heads the list of the ten most-viewed films in the world during 2006 and, even before 2007, it will pass one billion dollars in ticket sales which was only achieved previously by Titanic and the third part of Lord of the Rings

Of the box office successes in 2006, the ten were produced by large U.S. studies. In second place is the mediocre The DaVinci Code with 753 million dollar earnings although it is interesting to note that 71% was made outside the United States. Two films on the list are cartoons, the follow-up of The Ice Age and Cars and two more are from the comics, X Men and Superman.

Reviewing the 50 films which are the most box office successes (US-made undoubtedly and at astronomical cost), of the first ten, nine are sequels such as Spiderman, The Lord of the Rings or Harry Potter. And it is no secret that as much money goes into promotion as in making the film, betting on having the movie theaters of the world at their feet.

The majority are mostly plots based on great spectacles, commercially-directed to the young public (or mentalities or tastes very close to that classification where what mostly happens is that the brain is put into a bag of popcorn.

Of course there are serious and good films in the U.S. industry but they are rarely box office successes which place them in the end of year lists or likely to be one of those images made up in marketing laboratories and which leads them to being reproduced in the Wax Museum.

Granma
3 de enero 2007


Taquilla y piratas

ROLANDO PÉREZ BETANCOURT
rolando.pb@granma.cip.cu

http://www.granma.cubaweb.cu/2007/01/03/cultura/artic02.html

Uno de los últimos personajes en entrar al famoso Museo de Cera de Londres ha sido el actor Johnny Depp, convertido en Jack Sparrow, protagonista de los dos filmes Piratas del Caribe.

Piratas del Caribe.

Entre las figuras de la realidad y la ficción que a lo largo de los siglos hicieron época en los más diversos campos del transcurrir humano, y al lado de las cuales los visitantes se toman fotos utilizando sus propias cámaras, en estos momentos hay una sola en el Museo en constante acoso de popularidad, escoltada por un fotógrafo profesional que no para de "enfocar y tirar", al tiempo que le brinda una espada de latón a todo aquel que, siempre sonriente, pose: el desaliñado Jack Sparrow.

Si bien la primera entrega de Piratas¼ (2003 y vista en nuestra televisión) no gozó de buenas críticas internacionales, se le reconocía el mérito de resucitar un género muerto desde hacía veinte años y de entretener a partir de una ágil combinación de astracanadas.

La película fue un éxito de popularidad, principalmente por la actuación de Depp, y rápidamente se filmaron al unísono una segunda y tercera partes, destinadas a cubrir las carteleras del pasado año y de este 2007.

Parece que dos títulos a la vez fueron demasiado para el director Gore Verbinski, y el resultado de la segunda entrega ha sido un predominio de dispersiones matizadas por alguna que otra idea ingeniosa, tratando de sacar cabeza por encima de innumerables batallas de sables. Una buena parte de la crítica le cayó encima a este segundo Piratas¼ y confieso que el "más de lo mismo" y algún que otro bostezo me empujaron a lo que casi nunca hago: abandonar faltando cuarenta minutos.

Lo que no quita para que el nuevo Piratas del Caribe encabece la lista de las diez películas más vistas en el mundo en el 2006, y que ya antes de empezar el 2007 pasara de los mil millones de dólares recaudados, algo solo logrado por Titanic y la tercera parte de El Señor de los Anillos.

De esas diez películas regidoras de la taquilla en el 2006, las diez fueron producidas por grandes estudios norteamericanos. En segundo lugar aparece la mediocre El código Da Vinci, con 753 millones recaudados, aunque llama la atención que el 71% de ese dinero se amasó fuera de Estados Unidos. Dos filmes de la lista son de dibujos animados, la secuela de La edad del hielo y Cars, y dos más provienen del cómic, X Men y Superman.

Al observar la relación de las 50 películas más taquilleras de todos los tiempos (norteamericanas sin discusión y producidas en su casi totalidad con altísimos costos) sobresale que de las diez primeras, nueve resultan secuelas al estilo de El hombre araña, El Señor de los Anillos o Harry Potter. Y no es un secreto cómo se suele trabajar la promoción de esos filmes seriados, algunos de los cuales gastan tanto en divulgación como en realización, amparados en la seguridad de tener las salas del mundo a sus pies.

De las 50 cintas más taquilleras, una inmensa mayoría son historias amparadas en grandes espectáculos, dirigidas, en lo comercial, a un público infantil y juvenil (o con mentalidades, o gustos, muy próximos a esa clasificación, cuyo principal interés es colocar la sesera en el fondo de un cartucho repleto de palomitas de maíz).

No faltan serias y buenas películas en el cine norteamericano, pero rara vez se anotan un taquillazo comercial que las haga figurar en listas de fin de año, o meritorias de una de esas imágenes que, regidas por la popularidad condimentada en laboratorios del marketing, logran colarse en el Museo de Cera.