Code: ZE06121209

Date: 2006-12-12

War on Terrorism Has to Observe Limits, Says Pope
Insists That Humanitarian Law Is Still in Force

VATICAN CITY, DEC. 12, 2006 (Zenit.org).- International humanitarian law must be respected both in situations of war as well as in the fight against terrorism, insists Benedict XVI.

In the face of "new forms" of terrorist violence in an age of globalization, the Pope proposed a reflection of a juridical, ethical and cultural nature to see how international law can be implemented, guaranteeing national security.

In his message for World Day of Peace, which will be observed Jan. 1, the Holy Father recalls that states have committed themselves to respect international humanitarian law, but says that "unfortunately," this law "has not been consistently implemented in certain recent situations of war."

Benedict XVI mentions in particular the conflict a few months ago in southern Lebanon, "where the duty 'to protect and help innocent victims' and to avoid involving the civilian population, was largely ignored."

"The heart-rending situation in Lebanon and the new shape of conflicts, especially since the terrorist threat unleashed completely new forms of violence," stresses the papal message, "demand that the international community reaffirm international humanitarian law, and apply it to all present-day situations of armed conflict, including those not currently provided for by international law."

According to the Bishop of Rome, "the scourge of terrorism demands a profound reflection on the ethical limits restricting the use of modern methods of guaranteeing internal security."

"Increasingly, wars are not declared, especially when they are initiated by terrorist groups determined to attain their ends by any means available," he writes. "In the face of the disturbing events of recent years, States cannot fail to recognize the need to establish clearer rules to counter effectively the dramatic decline that we are witnessing.

"War always represents a failure for the international community and a grave loss for humanity."

Benedict XVI continues: "When, despite every effort, war does break out, at least the essential principles of humanity and the basic values of all civil coexistence must be safeguarded; norms of conduct must be established that limit the damage as far as possible and help to alleviate the suffering of civilians and of all the victims of conflicts."

http://www.zenit.org/english/visualizza.phtml?sid=99794

El César equivocado

Sobre la Casa Blanca cae hoy una tormenta de relámpagos y truenos en forma de críticas acerbas y puntiagudas, y el señor W. Bush no tiene con qué taparse.

Kofi Annan, con diplomacia, suavidad y sin estridencia, dijo en su discurso de despedida de la Secretaría General de la ONU: "Los derechos humanos y el respeto a la ley son vitales para la seguridad global y la prosperidad. Cuando EE.UU. parece abandonar sus propios ideales y objetivos, sus amigos en el extranjero se sienten confundidos y preocupados."

Annan es diplomático y se ve obligado a refrenar el lenguaje. El cineasta norteamericano Michael Moore, mucho más directo, dice que los únicos liberados en Iraq fueron los cientos de miles de muertos causados por las tropas estadounidenses, y subraya: "Debemos purgar la atrocidad que cometimos contra el pueblo de Iraq. Hay pocos pecados peores que hacer la guerra por una mentira, invadir otro país porque uno quiere algo enterrado allí. Su sangre está en nuestras manos, más allá de por quién hayamos votado."

El ciclón sobre Washington va más allá aún, porque la crueldad y falta de fronteras morales en EE.UU. ha tocado también al Vaticano.

El pasado día 12, la agencia Reuters transmitía que "el Papa Benedicto XVI dijo que los estados deben poner límites éticos a lo que puede hacerse para proteger a sus pueblos del terrorismo y que algunos países burlaron la ley humanitaria internacional en las últimas guerras".

Añade la agencia que el Pontífice dijo: "¼ la guerra en nombre de Dios nunca es justificada". Y Bush se cree un elegido celestial.

La idea de Benedicto XVI puede interpretarse incluso más allá, pues se refiere a las "últimas guerras", aunque para quedarnos con las más cercanas, podemos incluir todas las agresiones de Estados Unidos y la OTAN desde el desmembramiento de Yugoslavia hasta Iraq, Afganistán. En ninguna ha habido ética, como tampoco en la amenaza de hacer las "guerras preventivas", siempre justificada con la mentira.

Ya cuando vivía en el monstruo y denunciaba sus entrañas, Martí citaba a un poeta estadounidense de la época, que adelantaba en sus versos lo que hoy es dramática amenaza a la paz mundial: "Somos los romanos de este continente. Somos romanos y llegarán a ser ocupación constante nuestra las guerras y las conquistas".

En su mesianismo reaccionario, Bush se podrá considerar un César, pero para la mayoría de sus conciudadanos y de la opinión pública mundial es un emperador de las guerras injustas, y por demás perdidas.