http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2006-12-10/el-vigor-masculino-un-poder-peligroso/

December 10, 2006 - 01:58:05 GMT

An Online Scientific-Technical Supplement

Masculine vigor: a dangerous power
The excessive cult of male vigor as a symbol of power
has brought forth male-related prejudices and ailments.

By: Mileyda Menéndez Dávila
e-mail:
corresp@jrebelde.cip.cu

http://www.juventudrebelde.cu/cuba/2006-12-10/el-vigor-masculino-un-poder-peligroso/
A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann

A basic treatment can cure 95% of erectile dysfunction cases.

Vasectomy is a technique Cuba has applied for several years.

In terms of health, a deep-rooted phallic culture which honors male vigor has put men at a disadvantage, a situation that Andrology, a new field of medical science now on the rise, has been trying to reverse for the last three decades.

Many people are unaware of the fact that a male sexual dysfunction can herald another, more serious organic problem such as, "to name a few", hypertension, circulatory or neurological disorders, heart condition and possibly diabetes mellitus, not to mention the resulting impact on the man's self-esteem and his relationship with other people, including relatives and coworkers.

The degree of prejudice tucked away behind any departure from what's deemed «normal and desirable» in this field of life prevents those affected from getting early medical care, not to mention that no how-to programs are ever designed to promote men's reproductive system care and self-examination techniques, unlike as occurs with women.

Similarly, in the case of infertile couples, or those who choose voluntary childlessness, the man is seldom the first to search for help to either define how responsible he is or to know about choices within his reach, sometimes more effective and less invasive than the alternatives available to women.

Advanced techniques and equipment open new expectations for men in regard to assisted reproduction, permanent birth control, or the prevention and treatment of diseases like Peyronie or prostate cancer.

They are still very costly and of limited application in underdeveloped countries like Cuba, but the important thing, as Spanish andrologist José Luis Ballescá said, is having well-qualified professionals capable of implementing them in a moment's notice, of which the Island gave irrefutable proof in the Third Meeting of Ibero-American Andrology, ANDRO 2006, held this week in the International Conference Center.

ANDRÓLOGISTS À LA CREOLE

In many countries, Andrology is yet to become an independent specialty, its development in the hands of multidisciplinary teams made up of urologists, sexologists, endocrinologists and psychologists, among other professionals.

Ramiro Fragas, presidente del Grupo Nacional de Sexología.

Ramiro Fragas, president of the National Sexology Group.

Cuba is organizing training courses to qualify its future andrologists, Dr. Ramiro Fragas, president of the National Sexology Group, told JR. Capacity building is therefore our topmost priority, so that every polyclinic nationwide can offer an equitable service.

Briefly put, these specialists' mission is to detect and control sexual and reproductive risk factors among the male population, seen in its unbreakable bond with female sexuality.

Besides, they must educate people at the community level to foster consultation at an earlier stage and systematic, preventive checkups, mainly among men age 40 and above, to guarantee better results with any treatment. This is because most patients today come to the doctor's office in a state of profound and at times long-lived emotional difficulties and irreversible organic damage, Dr. Fragas remarks.

Healthcare professionals must strive to pinpoint sex-related worries among couples and provide prompt, effective solutions to any drawback, taking into account regional possibilities, Dr. Ballescá underscored.

For instance, when it comes to erectile dysfunction, which accounts for the highest percentage of consultations in many countries, 95% of the cases can be cured through a basic treatment. Only 5% of them require hospital-based third-level care.

Another example is non-scalpel vasectomy, a very swift, safe technique, proved to have no aftereffects, which Cuba has been applying for several years to men who wish to have no more children.

Nowadays, in countries like Spain, men seek sterilization more frequently than women, even for practical and economic reasons, the doctor's only condition being that the patient be certain about his impossible-to-reverse decision, Dr. Fragas points out. He recommends this measure to men who have two or more children and have a steady partner.

All men interested in this technique or any other matter related to their sex life can access the service through the Urology or Endocrinology primary care system, or seek advice in every municipality's Family Planning and Sex Therapy consultation office.

MUCH REMAINS TO BE DONE

Male-based reproductive and sexual health studies worldwide still have a long way to go. A forerunner of this specialty in the 1970s, Ibero-America is now trying to reinsert itself into the front ranks of research.

Founded six years ago in Cartagena de Indias, Colombia, the Iberian American Association of Andrology held its second meeting in 2003 in the Dominican Republic, where Cuba was elected as the next venue. The fourth meeting will take place in 2009 in Barcelona, Spain, together with the world congress of this branch of medical science.

Espermatozoides

Man's reproductive and sexual health studies still have a long way to go.

From the scientific viewpoint, these efforts entail big challenges, such as studying the millions of spermatozoa which a single man produces in one day, Ballescá says. The possibilities seem to stretch to infinity, and each passing day raises new questions.

Scientists have managed, for instance, to make human semen cryobanks[1] to analyze how it is affected by various substances in order to prevent undesired pregnancy and STDs.

They're also assessing the environmental impact on sperm quality or men's sex life, as well as the effects on the latter of several synthetic products used to manufacture cosmetics, foodstuffs and pesticides.

Hormonal research today is really fascinating given its close links with psychological and genetic studies to explain the way a man's sexual response changes throughout his life, gender identity disorders, sexual diversity and various diseases that have a significant impact on the patients, such as hypogonadism.

A science still in the making "when compared to the centuries-old development of Gynecology" Andrology is hardly known, let alone understood, among the general population.

Accordingly, the technological challenge posed by a service of excellence stumbles upon countless socio-cultural barriers which have to be broken for the sake of quality and life expectancy, on the basis of gender equality terms we can all benefit from. 


[1] A place of storage that uses very low temperatures to preserve semen or transplantable tissues. (T.N.).

 



Suplemento Científico Técnico En Red
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El vigor masculino: un poder peligroso

El culto desmesurado al vigor masculino como símbolo de poder ha condicionado en los hombres prejuicios y padecimientos

Por: Mileyda Menéndez Dávila

Correo: corresp@jrebelde.cip.cu

10 de diciembre de 2006 01:58:05 GMT

 

El 95 por ciento de los casos de disfunción eréctil pueden resolverse mediante un tratamiento de base.

La vasectomía es una técnica que se aplica en Cuba desde hace varios años.

 

En materia de salud, la arraigada cultura fálica, que rinde honores al vigor masculino como símbolo de poder, ha significado una desventaja para los hombres, fenómeno que trata de revertirse desde hace tres décadas con el fomento de una nueva especialidad médica: la Andrología.

Muchas personas desconocen que una disfunción sexual masculina puede ser aviso de otro problema orgánico de mayor alcance, como hipertensión arterial, trastornos circulatorios o neurológicos, riesgo cardiovascular y posible diabetes mellitus, por mencionar algunos, además de afectar la autoestima del hombre y sus relaciones interpersonales, familiares y hasta laborales.

La carga de prejuicios escondida tras cualquier alteración de lo que se considera «normal y deseable» en este campo de la vida, hace que los afectados no acudan tempranamente a la consulta, y mucho menos se promueven hábitos de autocuidado y chequeo sistemático de su sistema reproductor, como sí ocurre con las mujeres.

Del mismo modo, en caso de parejas infértiles o de aquellas que no desean seguir procreando, casi nunca es el hombre quien primero busca ayuda para conocer su grado de responsabilidad o las alternativas a su alcance, a veces más eficaces y menos invasivas que las aplicables a su compañera.

Técnicas y equipamiento de avanzada abren nuevas expectativas para los hombres en cuanto a la reproducción asistida, la anticoncepción permanente o la prevención y tratamiento de enfermedades como el Peyronié o el cáncer prostático.

Aún son muy costosas y de limitada aplicación en países subdesarrollados como Cuba, pero lo importante, al decir del andrólogo español José Luis Ballescá, es contar con profesionales preparados para asumirlas en cualquier momento, de lo cual la Isla dio pruebas fehacientes en el III Encuentro Iberoamericano de Andrología, ANDRO 2006, celebrado esta semana en el Palacio de las Convenciones.

ANDRÓLOGOS A LA CRIOLLA

La Andrología no es aún, en numerosos países, una especialidad independiente. Su desarrollo se impulsa desde equipos multidisciplinarios integrados por profesionales de la Urología, la Sexología, la Endocrinología y la Psicología, entre otras ramas.

Ramiro Fragas, presidente del Grupo Nacional de Sexología.

Ramiro Fragas, presidente del Grupo Nacional de Sexología.

Cuba se prepara para homologar mediante cursos a sus futuros andrólogos, explicó a JR el doctor Ramiro Fragas, presidente del Grupo Nacional de Sexología. La prioridad es, por tanto, la formación de recursos humanos, de modo que en todos los policlínicos del país se brinde un servicio equitativo.

La misión de estos especialistas es, en síntesis, detectar y controlar los factores de riesgo sexual y reproductivo en la población masculina de la Isla, vista en su relación con la sexualidad femenina, de la cual es imposible separarla.

Además, deben realizar una labor de educación en cada comunidad para propiciar consultas más precoces y un chequeo preventivo sistemático, sobre todo después de los 40 años, lo cual garantiza mejores resultados a cualquier tratamiento, pues actualmente la mayoría de los pacientes llegan con mucho sufrimiento psicológico, a veces de largo tiempo, y daños orgánicos irreversibles, acota el doctor Fragas.

Es tarea del profesional de la salud detectar las inquietudes de la pareja en este campo y ofrecer soluciones a cualquier carencia de manera rápida y eficaz, de acuerdo con las posibilidades de la región, destacó el doctor Ballescá.

En el caso de la disfunción eréctil, por ejemplo, que representa el mayor por ciento de las consultas en muchos países, el 95 por ciento de los casos puede resolver su situación mediante un tratamiento de base. Solo el cinco por ciento necesita llegar a la atención terciaria, a nivel de hospital.

La vasectomía sin bisturí es otro ejemplo. Cuba aplica esta técnica desde hace varios años para aquellos hombres que no desean tener más hijos. Es un proceder muy rápido, seguro y está demostrado mundialmente que no deja secuelas.

En países como España es hoy más frecuente la esterilización masculina que la femenina, incluso por razones prácticas y económicas.

Su única condición es que el paciente reflexione sobre el paso que va a dar, porque es irreversible, aclara el doctor Fragas, quien recomienda esta medida para aquellos hombres con dos hijos o más, y que conviven con parejas estables.

Los interesados en esta técnica, o en atender cualquier otro asunto relacionado con su sexualidad, pueden acceder al servicio a través del sistema de atención primaria de Urología o de Endocrinología, o acudir a las consultas de Planificación Familiar y de Terapia Sexual en cada municipio.

MUCHO CAMINO POR RECORRER

Los estudios de salud sexual y reproductiva del hombre tienen mucho camino por recorrer a nivel mundial. Iberoamérica, precursora de la especialidad en los años 70 del siglo pasado, trata hoy de reinsertarse en la avanzada de estas investigaciones.

La Asociación Iberoamericana de Andrología se fundó hace seis años, en Cartagena de Indias, Colombia. Su segundo encuentro ocurrió en el 2003, en República Dominicana, y allí se decidió que Cuba sería la próxima sede. El cuarto encuentro tendrá lugar en Barcelona, España, en el año 2009, coincidiendo con el congreso mundial de la especialidad.

Espermatozoides

Los estudios de salud sexual y reproducción del hombre tienen mucho camino por recorrer.

Científicamente, estas pesquisas suponen grandes retos, como el de estudiar millones de espermatozoides producidos en el día por un solo hombre, afirma Ballescá. Las posibilidades parecen infinitas, y cada día se descubren más interrogantes.

Se ha logrado, por ejemplo, la crioconservación (a muy bajas temperaturas) de espermatozoides humanos, y se analiza la influencia en ellos de diferentes sustancias con el fin de prevenir los embarazos indeseados y las Infecciones de Transmisión Sexual.

También se evalúa el alcance de la contaminación ambiental en la calidad espermática o la actividad sexual de los hombres, así como la de los diferentes productos sintéticos empleados en la producción de cosméticos, alimentos y pesticidas.

Resultan fascinantes las investigaciones hormonales que se ejecutan, íntimamente relacionadas con estudios psicológicos y genéticos, para tratar de explicar los cambios en la respuesta sexual a lo largo de la vida, los trastornos de la identidad de género, la diversidad sexual y algunas enfermedades de marcado impacto en el paciente, como el Hipogonadismo.

Como ciencia aún muy joven —comparada con el desarrollo multicentenario de la Ginecología—, la Andrología es poco conocida por la población en general, y mucho menos entendida por algunos.

Por eso, al reto tecnológico que significa brindar un servicio de mayor excelencia, se suman también numerosas barreras socioculturales y estereotipos que es necesario romper para ganar en calidad y esperanza de vida, partiendo de una equidad de género que beneficie a todos por igual.