March 26, 2005
The Devaluation of the Dollar

The 7% revaluation of the Cuban peso and the 8% revaluation of the convertible peso are intended to give more value to our currencies, particularly to the Cuban peso.

http://www.jrebelde.cubaweb.cu/2005/enero-marzo/mar-26/devaluaci%F3n.html

A CubaNews translation. Edited by Walter Lippmann.

Foto: Roberto Morejón

Agnerys Rodríguez Gavilán and René Tamayo León

The measures taken by the country since last October 25th to revaluate the Cuban peso and the convertible peso, are part of a very consistent and well meditated strategy in keeping with the interests and objectives of the Revolution, said Francisco Soberon, Minister President of the Central Bank of Cuba (CBC), yesterday.

They are intended to give increasing value to our currencies, particularly to the Cuban peso, which is the most important currency for all of us, as all Cubans receive it and, in one way or another, it represents the basis of our salaries.

At yesterday’s Information Round Table, dedicated to the analysis of Agreement Number 15 of the Committee for Monetary Policy of the
CBC, Soberon discussed again Resolution Number 80 of October 25, which last November withdrew the US dollar from circulation in Cuba and imposed a 10% tax on its exchange.

In only 18 days the dollar, said Soberon paraphrasing a line of poetry, “ crossing the sky, became a sigh. We expelled it dishonorably, as the Commander said.”

The decision to revaluate the Cuban peso, adopted last March 17 and regulated by Agreement 13/2005 of the Committee for Monetary Policy  of the CBC, is beneficial for a 100% of the Cubans, he said.

Before this regulation, 27 Cuban pesos were needed to purchase a convertible peso (CUC); now only 25 are needed. This benefits those who do not have CUC’s –as it gives them more purchasing power. In addition, it does not affect those who receive CUC’s, because, as there are no price variations at the hard currency shops, the CUC maintains the same purchasing power.

On Agreement Number 15 --announced last Thursday by Commander-in-Chief Fidel Castro, which will come into force on April 9 -- Soberon said it does not contradict any of the two previous decisions. It does not change the ratio between the Cuban peso and the convertible peso, which will continue to be sold at CADECA [State Exchange Centers] at a rate of 1 for 25 pesos; while the peso will be sold at a rate of 24 for 1 convertible peso.


AN UNAVOIDABLE DECISION

First it was a tax on the dollar, then a revaluation of the Cuban national peso; now a revaluation of the convertible peso in its exchange for the dollar and other foreign currencies.

Among the advantages for the population, said the Minister President of the CBC, a citizen with CUC’s can obtain 8% more dollars than before.

He explained that the fact that those who have foreign currencies need to pay an 8% more to obtain CUC’s, must be understood as something very reasonable considering international and domestic factors.

Discussing the reasons for these measures, Soberon reiterated that the dollar has devaluated systematically in recent years. “The budgetary and fiscal deficits of the US government represent a challenge to imagination.”

“To have our currency tied to the dollar is to allow it to drag us downhill”, Soberon said, “It is like being handcuffed to a madman: there is no control on dollar emission, they do not have a responsible policy”. Even their own legislators have denounced this.

“Shall we continue tied to a currency that is handled with such irresponsibility, just because it gives the impression of being strong?” he asked.

Soberon also said that considering the characteristics of the Cuban economy, one dollar has a disproportionate purchasing power. The present 8% devaluation does not correct the situation completely.

He also explained that the peso-dollar tie benefits in a disproportionate way those who have dollars and those who visit the country and have other currencies with higher exchange rates and greater purchasing power than the dollar.

“This dollar tie gives extraordinary benefits to those who visit us”. In a European country, for example, a pound of tomato costs 2.30 dollars, that is 57 Cuban pesos. However, in Cuba, this can be bought for 2 or 3 pesos. Another example: a lettuce costs 2.60 dollars there – 65 pesos, and here it is very cheap.

Apart from the fact that their salaries and ours are different – he added – their purchasing power is out of proportion and unjustifiable. Those who come to Cuba bring their high value currency and we, with a great number of free services and subsidized goods, should not favor such a situation, thus it is mandatory to revaluate our currency.

To further illustrate the differences, he explained that abroad 12 Paracetamol pills cost 2.60 dollars, and in Cuba 80 cents of a peso; insulin in Cuba is 1.25 a bulb, abroad 28.22 dollars, that is 705 pesos.

PROTECTING THOSE WHO DO NOT RECEIVE REMITTANCES

Another aspect that has made us take these measures, said Soberon, is the increasingly aggressive policy of the US government, which sets more obstacles every day to prevent us from using the dollar. Consequently, the [value of] the dollar would be affected.

Referring to the impact of the revaluation of the CUC on the remittances, he explained that the present process is absolutely normal, and the country has the obligation to strengthen its currency to protect those who do not receive hard currencies, that is, the majority of the Cuban population.

He also said that the individual income in the
US
has increased in a 48% -- a consequence of the country’s economic power and the exploitation policies it applies to the rest of the world. – For Cuban US residents the income growth rate is probably even higher, because many arrived there with college degrees which in the US cost between 250,000 and 300,000 dollars and are free in Cuba.

Now, if their income has increased, having to send a bit more so that the purchasing power of their families in Cuba remains at the same level, should not be a big sacrifice, said Soberon.

“We have done something that benefits the population and we believe that from any point of view it is right, good and will not harm anyone”, Soberon added.

 

Foto: Roberto MorejónDevaluación del dólar
 
La revalorización del peso cubano en siete por ciento y del peso convertible en ocho por ciento, están dirigidas a darle cada día mayor valor a nuestras monedas, en especial al peso
 

Agnerys Rodríguez Gavilán y René Tamayo León

 

Las medidas adoptadas por el país desde el pasado 25 de octubre para revaluar el peso cubano y el peso convertible, forman parte de una estrategia muy coherente, muy bien pensada y muy acorde con los intereses y los objetivos de la Revolución, significó la víspera Francisco Soberón, ministro presidente del Banco Central de Cuba (BCC).

 

Están dirigidas a darle cada día mayor valor a nuestras monedas, en especial al peso cubano, que es —expresó— el signo monetario que más nos interesa, pues todos los cubanos lo recibimos de una u otra manera y representa la base de nuestros salarios.

 

Durante la Mesa Redonda Informativa de ayer, dedicada al análisis del Acuerdo número 15 del Comité de Política Monetaria del BCC, Soberón abordó nuevamente la Resolución 80, dada a conocer el 25 de octubre pasado y que a partir de la primera quincena de noviembre retiró al dólar de circulación, además de que se le impuso un gravamen del diez por ciento.

 

Fueron 18 días, y el dólar, dijo parafraseando una poesía, “surcando el aire, se volvió suspiro. Lo expulsamos deshonrosamente, como dijo el Comandante”.

 

Sobre la decisión del pasado 17 de marzo de revaluar el peso cubano, según el Acuerdo 13/2005 del Comité de Política Monetaria del BCC, reflexionó que fue una ventaja para el ciento por ciento de los cubanos.

 

Antes de esa fecha, para comprar un peso convertible (CUC) había que invertir 27 pesos, y ahora se requieren 25, lo cual benefició a quienes no disponen de esa moneda —al darles una mayor capacidad de compra.

 

Y no afectó a quienes reciben estímulos en CUC o tienen acceso a él de otras formas, pues esta moneda sigue manteniendo su poder de compra, al no haber variaciones de precios en las tiendas en divisa.

 

Sobre el Acuerdo No. 15, dado a conocer el pasado jueves por el Comandante en Jefe, y que empezará a regir a partir del 9 de abril, apuntó que no entra en contradicción con ninguna de las otras dos decisiones. No cambia, por ejemplo, la relación entre el peso convertible y el peso cubano, que seguirá comprándose en CADECA a 24 pesos y vendiéndose a 25 pesos.

 

 

UNA MEDIDA INELUDIBLE

Primero fue un gravamen al dólar; después una revalorización del peso nacional; ahora, se revalúa el peso convertible en relación con el dólar y el resto de las divisas.

 

Entre las ventajas para el pueblo, explicó el Ministro Presidente del BCC, se incluye que un ciudadano con CUC puede adquirir ahora un ocho por ciento más de dólares que los que podía comprar antes.

 

Y aclaró que si quien tiene monedas extranjeras deberá pagar ocho por ciento más para adquirir CUC, debe entenderse que es algo muy razonable, teniendo en cuenta factores internacionales e internos.

 

Al explicar las razones de las medidas, Soberón reiteró que el dólar se ha ido devaluando progresivamente durante los últimos años. “Los déficit presupuestario y fiscal del gobierno de Estados Unidos son un reto a la imaginación”.

 

Señaló que “tener anclada nuestra moneda con el dólar es permitirle que nos arrastre cuesta abajo. Es como estar atado a un loco: no hay control sobre la emisión de dólares, no tienen una política responsable”. Es algo que han denunciado hasta los legisladores de ese país.

 

“¿Vamos a seguir atados a una moneda que se maneja con esa irresponsabilidad aunque dé una apariencia de fortaleza?”, preguntó.

Soberón también señaló que por las características de la economía cubana, un dólar tiene un poder adquisitivo absolutamente desmedido, desproporcionado. Y ni siquiera el actual ocho por ciento de devaluación corrige ese panorama.

 

Explicó además que ese atamiento no solo beneficia de forma desproporcionada a quienes disponen de dólares, sino hasta a quienes nos visitan y disponen de otras monedas que en relación con el dólar se han apreciado, por lo que tienen una capacidad de compra aún mayor.

 

“En virtud de estar anclados al dólar, quienes nos visitan obtienen unos beneficios extraordinarios.” En un país europeo, por ejemplo, una libra de tomate cuesta 2,30 dólares: 57 pesos cubanos, sin embargo, aquí la puede comprar en dos o tres pesos. Otro ejemplo: una lechuga les cuesta 2,60 dólares allá —65 pesos— y aquí es una bagatela.

 

Independientemente de que los salarios entre ellos y nosotros son diferentes —aclaró— se trata de un poder adquisitivo desmesurado e injustificado. El que viene a Cuba llega con esa moneda apreciada, y nosotros, con una gran cantidad de servicios gratuitos y bienes subsidiados, no debemos crear situaciones propicias para que eso suceda, y una condición es valorizar nuestra moneda.

 

Para ilustrar las disparidades, puso entre otros ejemplos, que allí 12 tabletas de Paracetamol cuestan 2,60 dólares y aquí valen 80 centavos de peso; una insulina —en Cuba cuesta 1,25 pesos— vale 28,22 dólares: 705 pesos.

 

 

PROTEGER A QUIENES NO RECIBEN REMESAS

Otro de los hechos que han obligado a tomar estas medidas, señaló Soberón, es la política del gobierno norteamericano sobre nuestro país, cada vez más agresiva y cada vez poniendo más obstáculos para que no usemos el dólar. Entonces, aseguró, el dólar debía ser afectado.

 

Al referirse al impacto de la revalorización del CUC sobre las remesas, explicó que el actual proceso es algo absolutamente normal, y el país tiene la obligación de fortalecer su moneda para proteger a quienes no las reciben; es decir, la mayoría de nuestro pueblo.

 

Recordó además que los ingresos personales en EE.UU. se han incrementado en un 48 por ciento —un resultado de su poder económico y las políticas de expoliación que aplican sobre el resto del mundo—. En el caso de los cubanos que residen allí, posiblemente sea más alto ese crecimiento, pues muchos llegaron con carreras universitarias que allá cuestan entre 250 000 y 300 000 dólares, y aquí son gratis.

 

Y si les han aumentado los ingresos, que tengan que enviar un poquito más para que mantengan el mismo nivel de poder adquisitivo de sus familias, no es pedirles un sacrificio tan grande, señaló.

 

“Se ha hecho algo de beneficio para la población y creemos que, desde todos los puntos de vista, es algo correcto, beneficioso; y que no significará perjuicio para nadie”, expresó Soberón.


 

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