JUVENTUD REBELDE
February 16, 2005
Society
JUVENTUD REBELDE
February 16, 2005
Society
Oh, the bus!
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Aggressive behavior on the
urban bus and related-fare irregularities
make up the main forms of indiscipline that torment this service in the capital.
Deisy Francis Mexidor and Yaíma Rodríguez Turiño, Journalism student
(translated by Dana Lubow)
City of Havana, on any day: “Nooo, look at how it’s coming!” the expression comes from her soul, while she looks at the crowd of people at the bus stop. Everyone impatiently looks at their watch. “Will it be better to go to the Punto?”, she thinks, but she gives up and waits. Today, once again she returns to the adventure, to the uneasiness.
When the giant bus arrives, there isn’t any respect; it’s as if ten, fifteen people wanted to get on at the same time for fear of missing it. They try to spread out, as if the bus won’t reach.
It arrives; she finds a place as well as she can among the tumult, and the occasional arguments. She feels the lack of air, the breath of a very close stranger, glued to her ear. “Excuse me”, they say, but they push despite having nowhere to move.
“Hey you in the little red vest. Make some space for me, if you want comfort get a taxi.“ Get on boy, we have to fit every one in here,” the conductor reprimands. And the bus pulls out.
You can find scenes like this on the capital’s urban transport. Juventud Rebelde investigated the many adventures and misadventures that happen on board this public means of transportation and offers its readers the story of the primary infractions committed.
“FEVER PITCH”
Many people suggest that these very insufficiencies in urban transportation “are those that, for the most part, bring about discomfort among the population and are creating an anxious environment which occasionally stem from lack of respect, fights and other inappropriate displays on the buses,” which is what Ibrahim López, a 42 year old worker thinks.
To it are added other transgressions: the opportunists who don’t pay, the conductors that become the “crazy boys” and don’t hand out trip receipts, those who smoke without caring about who is next to them, or the older boys who mark up and vandalize the bus bodies as if it were nothing.”
“What is most worrisome is to see, due to an argument or because they feel like it, some individuals unscrupulously break what belongs to everybody,” points out Estevlvina Monero, 43, housewife, and resident at Reparto El Chico, on El Wayjay.
Addis Alvarez, 40 years old, and also a housewife, indicates that in her perceptions, aggressiveness on the bus has increased and regrets that many people suffer, including those with injuries caused by rock throwing,
“WHAT HAPPENS ON BOARD?”
The opinions of these citizens are completely grounded. According to these reporters, the capital’s buses have inspectors and a customer service office. During 2004 they received around 1,780 complaints about mistreatment of the populace, improper stops, excessive personnel on board and other types of infractions.
For Jorge Luis León, director of the Provincial Urban Bus Company, the responsibility that he assumes is a challenge. “Today we are trying to rescue the best tradition of urban transportation service.”
And although he maintains that “the day isn’t close, as far as having a station, which has been demanded, at least we try to offer a public service the closest possible to efficiency.”
—Nevertheless, there are other questions that affect the quality of service...
— Problems exist with the collection of the fare, since at times the conductors don’t give out tickets to the travelers. It is a serious infraction. We are constantly fighting against it at our company.
“In addition, some passengers don’t do their duty of asking for their receipt. It is an old topic. Really, the ticket that isn’t given to the client is money that is charged but which the State doesn’t receive. It goes to somebody.
“We are becoming more demanding. We created a group of 80 supervisors who are constantly found on the buses. But if people help us with the simple fact of demanding their ticket when they get on and pay, which in addition to being a duty, is an obligation stipulated by the law, we would resolve that problem.
“There are other infractions like the aggressive behaviors on the buses, which increased this year, compared to last. The most critical months were from May until now, particularly July, August, and the beginning of September.
“The most notable incidents were reported in the municipalities of Playa, San Miguel del Padrón, Marianao, Plaza, Boyeros, downtown Havana, 10 of October, and East Havana.
Before the facts weren’t monitored adequately. Today reports are made. We have gone so far as bringing about a group of cases with the cooperation of the police.”
—It’s said that because of this reason there are things that have affected passenger transportation.
— For example, the bus that had a windshield broken, then, there was an approximate sixty day wait, because the answer was that they had to look for it outside of Cuba at a cost over 400 dollars.
“Later there was a wait to put it back in. All this time the bus was out of service and it stopped its regular eight daily round trips, that is, sixteen trips. That is the hard reality.”
— How do they face that situation?
— We have the support of the government, of the police… Nevertheless, we are of the opinion that our workers are those who are busy and worried.
“We have quickly activated groups at the terminals to answer these problems. Also we put on inspectors at the areas most prone to these problems.
“We know the routes where the most frequent infractions occur: 400, 462, 9, 450, which goes to Wajay, those that go to the pools at Lenin Park, those that offer night service to the eastern and western beaches, and those that pass through various places in the night centers of our capital.”
According to checking that have been done, occasionally such actions are associated with the schedule, but it does happen at any time of day.
Fights have been reported in which the workers have received serious injuries even on the face, because some citizens have been responsible for the bus’s delay.
The company’s directors have indicated that cases have also existed of crewmembers who have mistreated the passengers and in which immediate measures were taken, dismissing the employees from their jobs.
Additionally, it was pointed out that the average educational level of the drivers and conductors is between the ninth and twelfth grade and that improvement courses exist for them at the company’s development center.
“On the other hand this year we invested and bought 7000 streetlights and of this number maybe only around fifteen percent remain, because they broke them in order to hang them on their bicycles or skates,“ said Jorge Luis León, the company’s director.
— Which are the most problematic places?
Avenues such as 19, 20,31, at Playa; the Calzada at October 10th, 100th St., Via Blanca are places with a lot of traffic and also the most critical in these rash practices of the youth.
“I think that we haven’t been sufficiently firm to stop the bus and take measures with those boys who are devoted to such acts.”
— Returning to the diversion of the fares. How much has been lost?
— I prefer not to give figures. But, suffice to say, it’s not a small amount. We know because studies were done…
Mechanisms have to be created in order to control everything related with the fares, and the time has arrived in which another fare system is needed. While it isn’t possible we have to continue demanding that the inspectors fulfills their functions.
“The ideal would be a mechanism of charging in which money isn’t handled on the bus. However, at this time it isn’t economically possible; therefore we have to look for more honesty and more popular
— What other type of infractions occur?
— Smoking on board, although it is a more controlled infraction, and it will be, even more so with the new resolution about this harmful habit. It has grown in people’s awareness. The greatest problems on the bus are the aggressive behaviors and those related with the fare, not only an economic problem, butt also moral.
Undoubtedly, at times the crewmembers commit the infractions, others are the answer to an infraction of the passengers. The guiding principle is that always the user is who is right. “There are our personnel who, faced with verbal attacks, remain quiet and, in that sense, it seems to me, that a call has to be made to some passengers, to make them respect, which any man or woman deserves, who is on the bus, who works, additionally, in difficult conditions,” states Jorge Luis.
But as Juventud Rebelde stated, nothing justifies the infractions. To eliminate them is a job not only of education, but also of collective conscience.
http://www.jrebelde.cu/2005/enero-marzo/feb-16/print/sociedad.htm
16 de
febrero del 2005
Juventud Rebelde
¡Oh!, la guagua
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¡Oh!, la guagua |
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Sociedad
¡Oh!, la guagua
Las agresiones a los ómnibus urbanos y las irregularidades relacionadas con el cobro del pasaje constituyen las principales indisciplinas que azotan este servicio en la capital
Deisy
Francis Mexidor y Yaíma Rodríguez Turiño, estudiante de Periodismo
Ciudad de La Habana, un día cualquiera: ¡Ñooo, cómo viene!, la expresión le sale del alma, mientras observa la aglomeración de personas en la parada. Cada quien mira su reloj con impaciencia. “¿Será mejor irse para el Punto?”, piensa, pero desiste y espera. Hoy, de nuevo, vuelve a la aventura, al desasosiego.
Cuando la enorme mole llega no hay respeto, es como si quisieran entrar diez, 15 personas al mismo tiempo por miedo a quedarse. Tratan de repartírsela, como si no alcanzara la guagua.
Ya arriba, se acomoda como puede entre el tumulto, y las discusiones ocasionales. Siente que le falta el aire, que la respiración de un extraño está muy cerca, pegada a su oído. “Permiso”, le dicen, pero ya lo empujan a pesar de no tener para donde moverse.
“Ey, la del chalequito rojo. Mi vida ponte de la‘o y córrete, si quieres comodidad vete en un cinco-cinco”. “Arriba, caballero que aquí cabe to‘el mundo”, increpa el conductor. Y el ómnibus arranca.
Usted puede encontrar escenas como esta en el transporte urbano capitalino. Juventud Rebelde indagó sobre las múltiples venturas y desventuras que se producen a bordo de este medio público y ofrece a sus lectores una versión de las principales indisciplinas que se cometen.
“AL ROJO VIVO”
No pocos plantean que las propias insuficiencias en el transporte urbano “son las que, en gran medida, ocasionan el malestar entre la población y van generando un ambiente de ansiedad que derivan en ocasiones en faltas de respeto, peleas y otras manifestaciones inadecuadas en las guaguas”, como considera Ibrahim López, un trabajador de 42 años.
“A ello se le suman otras transgresiones: los aprovechados de la coyuntura que no pagan; conductores que se hacen los ‘chivos locos’ y no entregan los comprobantes de viaje; quienes fuman sin interesarle el prójimo; o los muchachones que rotulan y rayan la carrocería de los carros como si nada”.
“Lo que más preocupa es ver cómo por una riña o porque les da la gana, algunos individuos rompen sin escrúpulos lo que es de todos”, apunta Estelvina Montero, de 43 años, ama de casa, residente en el Reparto El Chico, en El Wajay.
Addis Álvarez, de 40 años y también ama de casa, asegura que en su percepción las agresiones a los ómnibus están aumentando y lamenta que muchas personas sufrieran incluso lesiones por la tiradera de piedras.
“¿QUÉ PASA A BORDO?”
Las apreciaciones de estos ciudadanos tienen absoluto fundamento. Según conocieron estas reporteras la entidad capitalina cuenta con un cuerpo de inspección y una oficina de atención al cliente. Durante el 2004 recibieron alrededor de 1 780 quejas sobre maltratos a la población, paradas indebidas, exceso de personal a bordo y otro tipo de indisciplinas.
Para Jorge Luis León, director de la Empresa Provincial de Ómnibus Urbanos, es un reto la responsabilidad que asume. “Hoy se está tratando de rescatar la mejor tradición del servicio de transporte urbano”.
Y aunque sustenta que “no está cercano el día en que llegue a tener un parque como el que se requiere, por lo menos intentamos ofrecer un servicio público lo más cercano posible a la eficiencia”.
—Sin embargo, hay otras cuestiones que afectan la calidad del servicio...
—Existen problemas con el cobro del pasaje, pues a veces los conductores no entregan el boletín a los viajeros. Es una indisciplina grave. La estamos combatiendo constantemente en nuestra empresa.
“Además algunos pasajeros no cumplen con el deber de pedir su comprobante. Es una discusión muy vieja. Realmente, ticket que no se da al cliente es un dinero que se cobró y no llega al Estado, se lo lleva alguien.
“Nosotros estamos siendo más exigentes. Creamos un cuerpo de 80 supervisores que se encuentran constantemente encima de las guaguas. Pero si la población nos ayudara con el simple hecho de exigir su boleto cuando sube y paga, lo que además de un deber, es una obligación estipulada por Ley, nosotros resolveríamos ese problema.
“Hay otras indisciplinas como son las agresiones a las guaguas, que este año crecieron respecto al año pasado. Los meses más críticos fueron desde mayo hacia acá, particularmente, julio, agosto y principios de septiembre.
“Las incidencias más notables se reportaron en los municipios de Playa, San Miguel del Padrón, Marianao, Plaza, Boyeros, Centro Habana, 10 de Octubre y La Habana del Este.
“Antes los hechos no tenían un seguimiento adecuado. Hoy se hace la denuncia. Hemos llegado a operar un grupo de casos con la cooperación de la Policía”.
—Se dice que por esta causa hay afectaciones a la transportación de pasajeros.
—Por ejemplo, la guagua a la que le rompen un parabrisa, después está, aproximadamente, 60 días parada porque el repuesto hay que mandarlo a buscar fuera de Cuba a un costo que supera los 400 dólares.
“Luego hay que esperar que lo pongan. Todo ese tiempo el carro está fuera de funcionamiento y deja de dar ocho vueltas diarias, o sea, 16 viajes. Esa es la dura realidad”.
—¿Cómo enfrentan esa situación?
—Tenemos el apoyo del Gobierno, de la Policía... Sin embargo, somos del criterio de que los principales ocupados y preocupados son nuestros trabajadores.
“Hemos activado los grupos de respuesta rápida en las terminales. También montamos inspectores en las confrontas más proclives a estos hechos.
“Sabemos las rutas donde son más frecuentes estas indisciplinas: la 400, la 462, la 9; la 450, que va al Wajay; las que refuerzan las piscinas del Parque Lenin, las que brindan el servicio nocturno a las Playas del Este y del Oeste, y las que transitan por los distintos lugares enclavados en los centros nocturnos de nuestra capital”.
Según se ha podido comprobar, en ocasiones tales hechos se asocian al horario de confronta, pero se producen también a cualquier hora del día.
Se han reportado peleas en las que los trabajadores han recibido lesiones graves hasta en el rostro, porque algunos ciudadanos los han responsabilizado con las demoras de los ómnibus.
También han existido casos de tripulantes que han maltratado a la población, con los cuales, como afirman los directivos de la entidad, se han tomado las medidas inmediatas y se ha aplicado la separación del puesto laboral de los implicados.
Igualmente, se plantea que el nivel de instrucción promedio de los choferes y cobradores está entre noveno y duodécimo grado, y que para ellos existen cursos de superación en el Centro de Desarrollo Empresarial.
“Por otra parte este año invertimos y compramos 7 000 faroles, y de esa cifra quizá nos queda alrededor del 15 por ciento, porque los rompen para colgarse detrás con las bicicletas o las patinetas”, puntualizó Jorge Luis León, director de la empresa.
—¿Cuáles son los lugares más conflictivos?
—Hay avenidas como 19, 30 y 31, en Playa; la Calzada de Diez de Octubre; la Calle 100, Vía Blanca, que son lugares de mucho tránsito y también las más críticas en esta práctica temeraria de los jóvenes.
“Pienso que no hemos sido lo suficientemente enérgicos para parar el carro y tomar medidas con esos muchachos que se dedican a tales actos”.
—Volviendo a los desvíos de la recaudación. ¿A cuánto ascienden las pérdidas?
—Prefiero no dar cifras. Mas, baste decir que no es poco dinero. Lo sabemos porque hay estudios...
“Hay que crear mecanismos para controlar todo lo relacionado con la recaudación, y estamos en un momento en el que es preciso implantar otro sistema de cobro del pasaje. Mientras no sea posible tenemos que seguir exigiendo que el cuerpo de inspección creado cumpla sus funciones.
“Lo ideal sería que existiera un mecanismo de cobro con el cual no se manipulara el dinero encima del ómnibus. Solo que no hay en estos momentos las posibilidades económicas; de ahí que buscamos más honestidad y más control popular, que la hace el mismo cliente, quien tiene el deber y el derecho de exigir”.
—¿Qué otro tipo de indisciplinas ocurren?
—Fumar a bordo, aunque es una indisciplina más controlada, y lo será aún más con la entrada en vigor de la nueva resolución sobre este nocivo hábito. En eso se ha ganado conciencia. Las que mayores daños provocan son las agresiones a los ómnibus, una afectación directa y las relacionadas con el cobro del pasaje, una afectación no solo económica, sino también moral.
Sin dudas, a veces las indisciplinas las comenten las tripulaciones, otras son la respuesta a una agresión de los propios pasajeros. Como principio se sostiene que siempre el usuario es quien tiene la razón. “Hay personal nuestro que ante agresiones verbales se quedan callados y, en ese sentido, me parece que hay que hacer un llamado a algunos pasajeros para que respeten como se merecen a ese hombre o mujer que está encima de la guagua, que trabaja, además, en condiciones difíciles”, precisó Jorge Luis.
Pero como constató Juventud Rebelde nada justifica las indisciplinas. Eliminarlas es una tarea no solo de educación, sino también de conciencia colectiva.
